NATUREL
Le Christ ressuscité : le plus grand des miracles n'a été vu que par quelques-uns..., ceux qui devaient le voir. Le naturel est la griffe des entreprises divines.
Quand on travaille en tout et pour tout pour la gloire de Dieu on ne fait rien qu'avec naturel, et simplement, comme quelqu'un de pressé, qui ne peut s'arrêter à "plus d'ostentations", pour ne pas perdre l'unique, l'incomparable fréquentation de Notre Seigneur.
Indigné, tu demandais : pourquoi le cadre et les moyens d'une entreprise apostolique doivent-ils être laids, sales... et compliqués ? — Et tu ajoutais : alors que cela coûte le même prix ! — Pour moi, ton indignation m'a paru très raisonnable. Et j'ai pensé que Jésus s'adressait à tous et les attirait tous : les pauvres et les riches, les savants et les ignorants, les joyeux et les tristes, les jeunes et les vieux... Que sa figure est aimable et naturelle — surnaturelle !
Pour être efficace, être naturel ! Même entre les mains d'un grand peintre, que peut-on attendre d'un pinceau si on le recouvre d'un capuchon en soie ?
Pour les autres, les saints se révèlent toujours comme des gens "peu faciles".
Les saints, des anormaux ?... L'heure est venue d'en finir avec ce préjugé.
Grâce à l'ascétique chrétienne, si naturelle et surnaturelle à la fois, nous devons enseigner que même les phénomènes mystiques n'impliquent pas le moindre signe d'anormalité : tel est bien le naturel de ces phénomènes... Comme d'autres processus physiques ou physiologiques ont le leur.
Je te parlais de l'horizon qui s'ouvre devant nos yeux, et du chemin que nous devons parcourir. — Je n'y vois pas d'objections, déclares-tu, comme étonné de "ne pas en trouver"...
— Grave-le bien dans ta tête : il ne doit pas y en avoir !
Evite la flatterie ridicule que tu adresses parfois, peut-être de façon inconsciente, à celui qui est à la tête, en te faisant systématiquement le porte-parole de ses goûts ou de ses opinions, sur des points peu importants.
— Mais veille encore plus à ne pas vouloir montrer ses défauts comme des traits divertissants, en tombant dans une familiarité qui lui ôterait son autorité; quel triste service tu lui rendrais, si tu le chargeais en faisant paraître amusant ce qui est mauvais !
Tu crées autour de toi un climat artificiel, tout de méfiance et de suspicion : quand tu parles, tu donnes l'impression de jouer aux échecs, posant chaque mot en pensant au quatrième mouvement qui va suivre.
Observe bien que lorsque l'Évangile décrit la triste image, cauteleuse et hypocrite des scribes et des pharisiens, il rapporte que ces gens posaient des questions à Jésus, qu'ils lui exposaient des problèmes, "ut caperent eum in sermone" (pour déformer ses paroles !) Fuis un tel comportement.
Le naturel n'a rien à voir avec la grossièreté, ni avec la saleté, la lésinerie ou la mauvaise éducation.
Certains s'obstinent à réduire le service de Dieu au seul travail avec le monde de la misère et — pardonnez-moi — des poux. Cette tâche est et sera toujours nécessaire et admirable ; mais, si nous en restions là, d'une part nous délaisserions l'immense majorité des âmes ; ensuite, lorsque nous aurons tiré les nécessiteux de cette situation, allons-nous les ignorer ?
Tu es indigne ? — Eh bien... tâche de devenir digne. Et n'en parlons plus.
Ce désir d'être extraordinaire !... — Voilà qui est bien banal !
Bienheureuse es-tu parce que tu as cru, dit Elisabeth à notre Mère. — L'union à Dieu, la vie surnaturelle, comporte toujours l'exercice attrayant des vertus humaines : parce qu'Elle "porte" le Christ, Marie apporte la joie chez sa cousine.
VÉRACITÉ
Tu faisais ta prière devant un Crucifix, et tu as pris cette décision : mieux vaut souffrir pour la vérité, plutôt que la vérité ait à souffrir de moi.
Très souvent la vérité est si invraisemblable !... n'est-ce parce qu'elle implique toujours une vie cohérente ?
Si cela te gêne qu'on te dise la vérité, alors... pourquoi poses-tu des questions ? — Aurais-tu la prétention qu'on te réponde avec ta vérité, pour justifier tes égarements ?
Tu as beaucoup de respect pour la vérité, assures-tu... Est-ce pour cela que tu la considères toujours depuis une aussi "respectueuse" distance ?
Ne te comporte pas comme un benêt : ce n'est jamais du fanatisme que de vouloir chaque jour mieux connaître, mieux aimer et défendre avec une plus grande assurance la vérité que tu dois connaître, aimer et défendre.
Par contre (et je le dis sans crainte) ceux qui, au nom d'une fausse liberté, s'opposent à cette conduite cohérente tombent dans le sectarisme.
Cela arrivait aussi à l'époque de Jésus-Christ : il est facile de dire non ; de jeter l'interdit sur une vérité de foi ou de la mettre entre parenthèses. — Toi, qui te déclares catholique, tu dois partir du "oui".
— Ensuite, grâce à l'étude, tu seras à même d'exposer les raisons de ta certitude : l'absence de contradictions (car il ne peut y en avoir) entre la Vérité et la science, entre la Vérité et la vie.
N'abandonne pas la tâche, ne t'écarte pas du chemin, même si tu dois vivre à côté de personnes pleines de préjugés, comme si la base des raisonnements ou le sens des termes était défini par leur comportement ou par leurs affirmations à eux.
— Efforce-toi de te faire comprendre..., mais, si tu n'y parviens pas, poursuis ton chemin.
Tu trouveras des gens que tu pourras difficilement convaincre : ils sont entêtés et bornés... Hormis ces cas, prends la peine de tirer au clair les divergences, et de les tirer au clair avec toute la patience qu'il faudra.
Certains n'entendent — ne désirent entendre — que les mots qu'ils ont en tête.
Pour bien des gens, la compréhension qu'ils exigent des autres est que tous passent dans leur camp.
Je ne peux croire à ta véracité, si tu n'éprouves un malaise, et un malaise gênant ! face au mensonge le plus petit, le plus inoffensif, car il n'a rien de petit ni d'inoffensif : c'est une offense à Dieu !
Pourquoi cette bassesse d'intention quand tu regardes, quand tu écoutes, lis et parles ? pourquoi cherches-tu à recueillir le "mal" qui se trouve seulement dans ton âme, et non dans l'intention des autres ?
Quand celui qui lit n'a pas de droiture d'intention, il lui est difficile de découvrir la droiture de celui qui écrit.
Le sectaire ne voit que sectarisme dans toutes les activités des autres. Il mesure le prochain à la mesure mesquine de son cœur.
Cet homme de gouvernement m'a fait de la peine. Il pressentait l'existence de certains problèmes, des problèmes normaux, d'ailleurs, dans la vie... Mais il a pris peur, il a été contrarié quand il en a été informé. Il préférait les ignorer, vivre dans le demi-jour ou dans la pénombre de sa vision, pour rester tranquille.
Je lui ai conseillé de "prendre le taureau par les cornes", pour que justement ces problèmes disparaissent ; et je l'ai assuré qu'alors, que vraiment alors, il connaîtrait la vraie paix.
Toi, ne résous pas tes propres problèmes, ni ceux d'autrui, en les ignorant : ce serait de la facilité, de la paresse, ce serait ouvrir la porte à l'action du diable.
As-tu accompli ton devoir ?... Ton intention a-t-elle été droite ?... Oui ? — Alors ne t'inquiète pas s'il y a des gens anormaux, qui voient le mal qui n'existe que dans leur regard.
D'un ton inquisiteur ils t'ont demandé si tu jugeais ta décision bonne ou mauvaise, une décision qu'eux-mêmes considéraient comme indifférente.
Et, la conscience sûre, tu leur as répondu : "je sais seulement deux choses : que mon intention est pure et que... je sais bien ce qu'elle me coûte". Et tu as ajouté : Dieu est la raison et la fin de ma vie, c'est pourquoi je suis certain qu'il n'y a rien d'indifférent.
Tu lui as expliqué tes idéaux et ta conduite de catholique, sûre et ferme, et il semblait qu'il en acceptait, qu'il en comprenait le chemin. — Mais ensuite un doute t'a pris : et si sa compréhension était étouffée par les mœurs peu ordonnées qui sont les siennes...
— Cherche-le de nouveau, et explique-lui que la vérité, on l'accepte pour la vivre ou pour essayer de la vivre.
Qui sont-ils pour me mettre à l'épreuve ?... Pourquoi doivent-ils se méfier ? me dis-tu. — Écoute : de ma part, réponds-leur qu'ils se méfient de leur propre misère,... et poursuis tranquillement ta route.
Ils te font pitié... — Sans le moindre courage, ils jettent la pierre puis ils cachent leur main.
Écoute ce que le Saint-Esprit dit d'eux : "confus et honteux demeureront tous les fauteurs d'erreurs ; ils seront tous couverts d'opprobre". Ce jugement s'accomplira, inexorable.
Beaucoup de gens décrient cette entreprise apostolique ; ils n'en disent que du mal ?... — Eh bien, dans la mesure où tu proclameras la vérité, au moins s'en trouvera-il un pour ne pas critiquer.
Au milieu du champ de blé le plus beau et le plus prometteur, il est facile de ramasser des tombereaux de sisymbre, de coquelicots et de chiendent...
— Sur la personne la plus intègre et la plus responsable — et ce, tout au long de l'histoire — il y a de quoi remplir des pages noires... Songe également à tout ce que l'on a dit et écrit à l'encontre de Notre Seigneur Jésus-Christ.
— Comme pour le champ de blé, je te conseille de ramasser les épis blancs et grenus de la véritable vérité.
Pour toi, qui m'as assuré que tu voulais avoir une conscience droite : n'oublie pas qu'admettre une calomnie, et ne pas la combattre, c'est devenir un collecteur d'ordures.
Ce que tu appelles ouverture, cette propension qui te fait admettre n'importe quelle assertion contre quelqu'un que tu n'as pas écouté, ce ne peut être de la justice..., et moins encore de la charité.
La calomnie fait parfois du tort à ceux qui en sont l'objet... Mais en vérité elle déshonore ceux qui la lancent et la diffusent..., et qui traînent ensuite un tel poids au fond de leur âme.
Tu te demandes, plein de peine : pourquoi tant de médisants...? — Les uns le sont par erreur, par fanatisme ou par malice. — Mais le plus grand nombre répètent un bobard par inertie, par superficialité, par ignorance.
Aussi j'insiste de nouveau : quand tu ne pourras pas faire des louanges, et qu'il ne sera pas nécessaire de parler, tais-toi !
Calomniée, leur victime souffre en silence : et "ses bourreaux" de s'acharner sur elle, forts de leur courageuse lâcheté ! Méfie-toi des affirmations catégoriques quand ceux qui les défendent n'ont pas essayé, ou n'ont pas voulu parler avec l'intéressé.
Il existe bien des façons de mener une enquête. Avec un peu de malice, en écoutant les médisances, on recueille dix volumes in-quarto contre n'importe quelle personne honorable ou n'importe quelle institution digne d'intérêt. — Surtout si cette personne ou cette institution travaillent avec efficacité. — Et plus encore, quand il s'agit d'une efficacité apostolique...
Triste tâche que de monter une telle opération ! mais il y a plus triste encore : servir de haut-parleurs à ces affirmations, iniques et superficielles.
Il disait, plein de peine : ces gens-là n'ont pas l'intelligence du Christ, mais le masque du Christ... C'est pourquoi, dépourvus de tout sens chrétien, ils n'atteignent pas la vérité, et ils ne donnent pas de fruit.
Nous les enfants de Dieu, nous ne pouvons pas oublier que notre Maître a proclamé : "Celui qui vous écoute, M'écoute..." — C'est pourquoi... nous devons essayer d'être le Christ ; mais jamais sa caricature.
Dans ce cas comme dans beaucoup d'autres, les hommes s'agitent : ils croient tous avoir raison..., mais c'est Dieu qui les guide : au-delà de leurs raisons particulières, insondable et amoureuse, la Providence de Dieu finira par triompher.
Laisse donc le Seigneur te "guider"! ne contrecarre pas ses plans, même s'ils s'opposent aux plus "fondamentaux de tes principes".
Un pénible constat : négligeant de connaître les acquis précieux de la science, et de prendre possession de tels trésors, certaines gens se consacrent à bâtir une science conforme à leurs goûts, suivant des méthodes plus ou moins arbitraires.
Mais cette constatation te conduira, toi, à redoubler d'efforts pour approfondir la vérité.
Ecrire contre ceux qui font des recherches ou contre ceux qui apportent de nouvelles découvertes à la science et à la technique c'est toujours plus facile que faire soi-même des recherches. — Mais il est intolérable que ces "critiques" prétendent, pardessus le marché, s'ériger en maîtres absolus du savoir et de l'opinion des ignorants.
"Ce n'est pas clair, ce n'est pas clair", opposait-il à l'affirmation confiante des autres... Ce qui était clair, c'était son ignorance.
Blesser les autres, créer des divisions, faire montre d'intolérance, voilà qui te gêne... mais tu transiges sur des attitudes et des cas (sans importance, m'assures-tu !) dont les conséquences sont néfastes pour beaucoup de gens.
Pardonne-moi d'être sincère : toi que l'intolérance gêne tellement, en agissant ainsi, tu tombes dans l'intolérance la plus stupide et la plus préjudiciable : celle d'empêcher que la vérité soit proclamée.
Dans sa justice et sa miséricorde, infinies et parfaites, Dieu manifeste son même amour, mais d'une manière inégale pour des enfants inégaux.
C'est pourquoi l'égalité ne signifie pas mettre tout le monde sur le même pied.
Cette vérité que tu ne dis qu'à moitié ! elle a tant d'interprétations possibles, qu'on peut même la qualifier de... mensonge.
Dans les domaines de la science et de la réputation d'autrui, le doute est une plante facile à semer, mais qu'il en coûte beaucoup d'arracher.
Tu me rappelles Pilate après qu'il eut permis le crime le plus horrible : "quod scripsi, scripsi !" (ce que j'ai écrit, on ne le change pas...) Tu es inébranlable ! mais cette attitude, c'est "avant" que tu devrais l'adopter... et non pas après !
C'est une vertu que de rester cohérent avec les résolutions que l'on a prises. Mais avec le temps les données peuvent changer, alors cohérence oblige : il faut savoir comment se pose un problème, et quelle en est la solution.
Ne confonds pas la sainte intransigeance avec un entêtement borné.
"Je romps, mais ne plie pas", affirmes-tu, fier, quelque peu hautain.
— Écoute-moi bien : un instrument brisé ne sert plus à rien ; il laisse le champ ouvert à ceux dont les compromis apparents veulent imposer ensuite leur néfaste intransigeance.
"Sancta Maria, Sedes Sapientiae" — Sainte Marie, Siège de la Sagesse. Invoque souvent Notre Dame sous ce vocable ; qu'Elle comble ses enfants, dans leurs études, dans leur travail, dans leur vie avec les autres, de la Vérité que le Christ nous a apportée.
AMBITION
Face à ceux qui réduisent la religion à une somme de négations, ou qui se contentent d'un catholicisme en demi-teinte ; face à ceux qui veulent tourner le Seigneur contre le mur, ou le reléguer dans un coin de leur âme..., par nos paroles et par nos actes nous devons affirmer que nous aspirons à faire du Christ un Roi authentique de tous les cœurs... même du cœur de ces gens-là.
Quand tu travailles à des entreprises apostoliques, ne construis pas que pour maintenant... Adonne-toi à ces tâches avec l'espoir que d'autres de tes frères, ayant le même esprit recueillent plus tard ce que tu sèmes à la volée, et achèvent les bâtiments dont tu es en train de poser les fondations.
Lorsque tu seras vraiment animé d'un esprit chrétien, tu corrigeras tes désirs. — Tu n'éprouveras plus l'envie d'acquérir la célébrité, mais celle de perpétuer ton idéal.
Si ce n'est pas pour construire une œuvre très grande, entièrement divine — la sainteté — ce n'est pas la peine de se donner.
Aussi, lorsqu'elle canonise les saints, l'Église proclame-t-elle l'héroïcité de leur vie.
Lorsque tu travailleras sérieusement pour Dieu, tu te réjouiras tellement de voir que beaucoup de gens te font concurrence.
En cette heure de Dieu, l'heure de ton passage dans ce monde, décide-toi vraiment à réaliser quelque chose qui en vaille la peine : le temps presse et qu'elle est noble, héroïque, glorieuse la mission de l'homme — de la femme — sur la terre lorsqu'elle embrase du feu du Christ les cœurs flétris et pourris ! — Il vaut la peine d'apporter aux autres la paix et le bonheur d'une croisade forte et joyeuse.
Tu joues ta vie pour l'honneur... Joue ton honneur pour ton âme.
Par la Communion des saints tu dois te sentir très uni à tes frères. Défends sans peur cette merveilleuse unité ! — Si tu venais à te trouver seul, tes nobles ambitions seraient vouées à l'échec : une brebis isolée est presque toujours une brebis perdue.
Ton impétuosité m'a fait sourire. Considérant l'absence de moyens matériels et d'aide extérieure pour travailler, tu faisais ce commentaire : "moi, je n'ai que deux bras, mais parfois, impatient, j'ai envie d'être un monstre à cinquante bras, pour semer et pour récolter la moisson".
— Demande cette efficacité à l'Esprit Saint... Il te l'accordera !
Deux livres écrits en russe sont tombés entre tes mains et tu as ressenti une intense envie d'étudier cette langue. Tu imaginais la beauté de mourir comme un grain de blé dans cette nation, si aride aujourd'hui, et qui, avec le temps, produira d'immenses champs de blé.
— Tes ambitions me paraissent bonnes. Mais, pour l'instant, consacre-toi à ton petit devoir, ta grande mission de chaque jour — à ton étude, à ton travail, à ton apostolat, et surtout à ta formation — qui constitue une tâche ni moins héroïque, ni moins belle : il y a encore en toi tant de choses à élaguer !
À quoi sert un étudiant qui n'étudie pas ?
Lorsqu'il t'est pénible d'étudier, offre cet effort à Jésus. Dis-Lui que tu ne lâches pas tes livres afin que ta science soit ton arme pour combattre ses ennemis à Lui, et pour Lui gagner beaucoup d'âmes... Alors, sois sûr que ton étude est en voie de devenir une prière.
Si tu perds tes heures et tes jours, si tu tues le temps, tu ouvres les portes de ton âme au démon. Comme si tu lui suggérais : "voici ta demeure".
Il est difficile de ne pas perdre son temps ? — Je te l'accorde... Mais songe que l'ennemi de Dieu, les "autres", eux, ils ne prennent pas de repos.
De plus, rappelle-toi cette vérité que Paul proclame, en champion de l'amour de Dieu : "tempus breve est !" — cette vie nous échappe des mains, et il n'y a aucun moyen de la rattraper.
Te rends-tu compte de l'enjeu ? de tout ce qui dépend de la qualité, bonne ou mauvaise, de ta formation personnelle ? — Oh combien d'âmes !...
— Alors, vas-tu maintenant cesser d'étudier, de travailler, d'être soucieux de perfection ?
Il existe deux manières de s'élever dans le monde : l'une, qui est chrétienne, fournir un effort noble et vaillant pour monter et servir les autres ; et l'autre, païenne, qui est un effort aussi vil qu'ignoble d'écraser son prochain.
N'essaie pas de me faire croire que tu vis en la présence de Dieu, si, toujours et en tout, tu ne t'efforces de vivre fraternel, clair et sincère en la présence des hommes, de n'importe quel homme.
Les "ambitieux", gens aux petites, aux misérables ambitions personnelles, ils ne comprennent pas que les amis de Dieu, quand ils cherchent "quelque chose", ils le font par esprit de service et non par "ambition".
Une inquiétude t'envahit : la hâte de prendre forme, de te modeler, de te forger et te polir, pour devenir la pièce parfaite qui accomplit efficacement le travail prévu, la mission assignée..., dans l'immense champ du Christ.
Je prie beaucoup pour que ce désir soit un stimulant à l'heure de la fatigue, de l'échec, de l'obscurité..., parce que "la mission assignée dans l'immense champ du Christ" ne saurait changer.
Lutte résolument contre cette fausse humilité (tu devrais l'appeler facilité) qui t'empêche de te conduire en bon enfant de Dieu plein de maturité : tu dois grandir ! — N'as-tu pas honte de voir que tes frères aînés travaillent généreusement depuis des années, et que toi tu n'es pas capable — tu ne veux pas être capable — de lever le petit doigt pour les aider ?
Que ton âme se laisse consumer de désirs !... Désirs d'amour, d'oubli, de sainteté, désir du Ciel... En verras-tu un jour la réalisation ? Ne t'attarde pas à de telles questions, peut-être suggérées par quelque prudent bailleur de conseils. Ravi
Saint dit que les "hommes de désir" Lui sont agréables.
Mais des désirs opérants, que tu dois mettre en pratique dans ta tâche quotidienne.
Si le Seigneur t'a appelé "mon ami", tu dois répondre à cet appel, tu dois marcher d'un pas rapide, avec la hâte nécessaire, au pas de Dieu ! Autrement, tu cours le risque de demeurer un simple spectateur.
Oublie-toi toi-même... Que ton ambition soit de ne vivre que pour tes frères, pour les âmes, pour l'Église ; en un mot, pour Dieu.
À Cana, tout est à la joie de la fête ; Marie, seule, remarque que le vin manque... L'âme pousse son esprit de service jusqu'aux plus petites attentions si, comme Marie et pour l'amour de Dieu, elle reste passionnément attentive au prochain.