01 Josué, fils de Noun, fut un vaillant guerrier
et succéda, comme prophète, à Moïse.
Justifiant le nom qu’il portait,
il se montra grand sauveur des élus du Seigneur :
châtiant les ennemis dressés contre lui,
il fit entrer Israël dans son héritage.
02 Qu’il était glorieux quand il levait les bras
pour brandir l’épée contre les villes !
03 Qui donc, avant lui, avait eu cette fermeté ?
Il mena lui-même les combats du Seigneur.
04 N’est-ce pas sa main qui arrêta le soleil
et fit qu’un seul jour en devint deux ?
05 Il invoqua le Très-Haut, le Puissant,
quand les ennemis le pressaient de toute part,
et le souverain Seigneur l’exauça
en lançant des grêlons d’une force terrible.
06 Il se précipita sur la nation ennemie
et fit périr les adversaires dans la descente de Beth-Horone,
pour faire connaître aux nations la force de ses armes
et qu’il se battait au nom du Seigneur,
car il marchait à la suite du Puissant.
07 Aux jours de Moïse déjà, il avait montré sa fidélité,
– avec Caleb, fils de Yefounnè –,
en tenant tête à l’assemblée,
en détournant le peuple du péché
et en apaisant les récriminations malveillantes.
08 Aussi, furent-ils épargnés tous les deux,
seuls sur six cent mille hommes,
pour faire entrer Israël dans son héritage,
dans un pays ruisselant de lait et de miel.
09 Et le Seigneur donna à Caleb
une vigueur qui lui resta jusque dans sa vieillesse,
pour lui faire gravir les hauteurs d’un pays
dont sa descendance conserva l’héritage.
10 C’est ainsi que tous les fils d’Israël virent
combien il est bon de marcher à la suite du Seigneur.
11 Les Juges aussi ont laissé chacun leur nom :
aucun n’a eu le cœur idolâtre,
aucun ne s’est détourné du Seigneur.
Que leur souvenir soit en bénédiction !
12 Du lieu où ils reposent, que leurs ossements refleurissent
et que leur nom se renouvelle
dans les fils de ces gens illustres !
13 Samuel fut aimé de son Seigneur.
Comme prophète du Seigneur, il établit la royauté
et donna l’onction aux chefs de son peuple.
14 Il fut juge dans l’assemblée selon la loi du Très-Haut,
et le Seigneur a visité Jacob.
15 Par sa fidélité il s’est montré vrai prophète
et, par ses oracles, il fut reconnu digne de foi dans ses visions.
16 Il invoqua le Seigneur, le Puissant,
quand les ennemis le pressaient de toute part
et il offrit un agneau de lait.
17 Le Seigneur tonna du haut du ciel
et, dans un grand fracas, fit entendre sa voix ;
18 il extermina les chefs ennemis
et tous les princes des Philistins.
19 Avant le moment du repos éternel,
Samuel prit à témoin le Seigneur
et celui à qui il avait donné l’onction ;
il déclara :
« Je n’ai jamais pris le bien de qui que ce soit,
pas même une paire de sandales »,
et personne ne l’accusa.
20 Même après s’être endormi, il prophétisa encore
pour annoncer au roi sa fin prochaine ;
du sein de la terre, il éleva une voix prophétique
afin que soit effacée la faute du peuple.
01 Après lui se leva Nathan,
pour prophétiser aux jours de David.
02 Dans le sacrifice de communion,
on met à part la graisse des animaux offerts à Dieu ;
ainsi David a été mis à part entre les fils d’Israël.
03 Il a joué avec les lions comme si c’étaient des chevreaux,
et avec les ours comme avec des agneaux.
04 N’était-il pas tout jeune quand il a tué le géant
et supprimé la honte de son peuple,
lorsqu’il lança la pierre de sa fronde
et abattit l’arrogance de Goliath ?
05 Il invoqua le Seigneur Très-Haut
qui a mis dans sa main la vigueur
pour supprimer le puissant guerrier
et pour exalter la force de son peuple.
06 C’est pourquoi on lui a fait gloire
des dizaines de milliers qu’il a tués :
on l’a célébré en bénissant le Seigneur
quand on lui a donné la glorieuse couronne royale.
07 En effet, il a détruit les ennemis alentour,
il a anéanti ses adversaires philistins,
il a détruit leur force comme on le voit encore aujourd’hui.
08 Dans tout ce qu’il a fait,
il a célébré la louange du Saint, du Très-Haut,
en proclamant sa gloire.
De tout son cœur, il a chanté les psaumes,
il a aimé son Créateur.
09 Devant l’autel, il a placé des chantres,
et leur voix rendit les mélodies plus douces ;
chaque jour ils loueront Dieu par leurs chants.
10 Il a donné de l’éclat aux fêtes,
il a donné une parfaite splendeur aux solennités,
pour que le saint nom du Seigneur soit célébré,
et que les chants retentissent dans le sanctuaire dès le matin.
11 Le Seigneur a enlevé les péchés de David,
il a pour toujours exalté sa force,
il a fondé sur lui l’Alliance avec sa dynastie,
le trône de gloire d’Israël.
12 Après David se leva un fils plein de savoir ;
grâce à son père, il vécut en toute tranquillité.
13 Salomon connut un règne paisible,
et Dieu lui accorda la sécurité alentour,
pour qu’il élève une maison consacrée à son nom
et qu’il établisse un sanctuaire à jamais.
14 Comme tu étais sage dans ta jeunesse !
Tel un fleuve, tu débordais d’intelligence ;
15 ta pensée s’est répandue par toute la terre,
que tu as remplie d’énigmes et de paraboles.
16 Ta renommée est parvenue jusqu’aux îles lointaines.
Tu as été aimé parce que tu étais pacifique.
17 Tes chants, tes proverbes,
tes paraboles et tes interprétations
ont fait l’admiration du monde entier.
18 Au nom du Seigneur Dieu,
celui qui est appelé le Dieu d’Israël,
tu as amassé l’or, comme de l’étain
et, comme du plomb, tu as accumulé l’argent.
19 Mais tu t’es vautré dans le plaisir avec les femmes
et tu as été asservi dans ton corps.
20 Tu as terni ta gloire,
tu as profané ta race,
au point d’amener la colère sur tes enfants
et provoquer des regrets par ta folie.
21 Ainsi la souveraineté fut partagée en deux
et d’Éphraïm sortit un royaume rebelle.
22 Mais le Seigneur ne renonce pas à sa miséricorde,
il ne détruit aucune de ses œuvres,
il ne fait pas disparaître les descendants de son élu,
il ne supprime pas la postérité de qui l’a aimé.
À Jacob il a donné un reste,
à David, un rejeton issu de lui.
23 Salomon reposa avec ses pères,
laissant après lui, parmi sa descendance,
le plus fou du peuple, un homme dénué d’intelligence,
Roboam, qui, par sa décision, poussa le peuple à la révolte.
Quant à Jéroboam, fils de Nebath, il fit pécher Israël ;
c’est lui qui fit prendre à Éphraïm le chemin du péché.
24 Et tant se multiplièrent leurs péchés
qu’ils furent déportés de leur pays.
25 Ils s’adonnèrent à tout ce qui est mal
jusqu’à ce que vienne sur eux le châtiment.
01 Le prophète Élie surgit comme un feu,
sa parole brûlait comme une torche.
02 Il fit venir la famine sur Israël,
et, dans son ardeur, les réduisit à un petit nombre.
03 Par la parole du Seigneur, il retint les eaux du ciel,
et à trois reprises il en fit descendre le feu.
04 Comme tu étais redoutable, Élie, dans tes prodiges !
Qui pourrait se glorifier d’être ton égal ?
05 Toi qui as réveillé un mort
et, par la parole du Très-Haut, l’as fait revenir du séjour des morts ;
06 toi qui as précipité des rois vers leur perte,
et jeté à bas de leur lit de glorieux personnages ;
07 toi qui as entendu au Sinaï des reproches,
au mont Horeb des décrets de châtiment ;
08 toi qui as donné l’onction à des rois pour exercer la vengeance,
et à des prophètes pour prendre ta succession ;
09 toi qui fus enlevé dans un tourbillon de feu
par un char aux coursiers de feu ;
10 toi qui fus préparé pour la fin des temps,
ainsi qu’il est écrit,
afin d’apaiser la colère avant qu’elle n’éclate,
afin de ramener le cœur des pères vers les fils
et de rétablir les tribus de Jacob…
11 heureux ceux qui te verront,
heureux ceux qui, dans l’amour, se seront endormis ;
nous aussi, nous posséderons la vraie vie.
12 Quand Élie fut enveloppé dans le tourbillon,
Élisée fut rempli de son esprit,
et pendant toute sa vie aucun prince ne l’a intimidé,
personne n’a pu le faire fléchir.
13 Rien ne lui résista,
et, jusque dans la tombe,
son corps manifesta son pouvoir de prophète.
14 Pendant sa vie, il a fait des prodiges ;
après sa mort, des œuvres merveilleuses.
15 Malgré tout cela, le peuple ne se repentit pas
et ne renonça pas à ses péchés,
jusqu’à ce qu’il soit emmené captif hors de son pays
et dispersé par toute la terre.
Il ne resta qu’un peuple très peu nombreux,
avec un prince de la maison de David.
16 Quelques-uns d’entre eux firent ce qui plaît au Seigneur,
d’autres multiplièrent les péchés.
17 Ézékias fortifia sa capitale,
il amena l’eau à l’intérieur de la ville ;
il fit creuser à coups de pic un tunnel dans le roc
et construire des réservoirs pour les eaux.
18 De son temps, Sennakérib monta l’attaquer
et envoya contre lui Rabsakès,
qui leva la main contre Sion
et se montra d’une grande arrogance.
19 Alors le cœur et les mains des assiégés tremblèrent,
ils souffraient les douleurs d’une femme en travail.
20 Ils invoquèrent le Seigneur, le Miséricordieux,
et tendirent les mains vers lui ;
et le Saint, du haut des cieux, les exauça aussitôt,
il les délivra selon la parole d’Isaïe.
21 Il frappa le camp des Assyriens,
son ange les extermina.
22 Car Ézékias avait fait ce qui plaît au Seigneur,
il était resté ferme dans les voies de son père David,
comme l’avait ordonné le grand prophète Isaïe,
digne de foi dans ses visions.
23 En ses jours, le soleil recula
pour prolonger la vie du roi.
24 Par la puissance de l’esprit, Isaïe vit les derniers temps
et consola les affligés de Sion.
25 Il révéla ce qui arriverait jusqu’à la fin des temps
et les choses cachées avant qu’elles n’adviennent.
01 Le souvenir de Josias est comme un mélange aromatique,
préparé par les soins du parfumeur.
Il est doux comme le miel dans la bouche,
il est une musique dans un banquet bien arrosé.
02 C’est lui qui réussit à convertir le peuple,
il supprima le culte abominable des idoles.
03 Il tourna son cœur vers le Seigneur
et, dans ces temps d’abandon de la Loi, il raffermit la religion.
04 Hormis David, Ézékias et Josias,
tous ne firent que faute sur faute.
Ayant abandonné la loi du Très-Haut,
les rois de Juda furent eux-mêmes abandonnés.
05 Ils durent céder leur pouvoir à d’autres,
et leur gloire à une nation étrangère.
06 La ville élue, la ville du sanctuaire, fut incendiée,
ses rues furent désertées,
07 selon la parole de Jérémie, qu’ils avaient maltraité,
lui, le prophète consacré dès le sein de sa mère
pour arracher, démolir et détruire,
comme aussi pour bâtir et planter.
08 Ézékiel eut une vision de la Gloire :
elle lui fut montrée sur le char des Kéroubim.
09 Il a prophétisé l’anéantissement des ennemis par des pluies torrentielles ;
il a encouragé ceux qui suivent le droit chemin.
10 Quant aux douze prophètes,
que refleurissent leurs ossements, depuis le lieu où ils reposent !
Ils ont consolé Jacob
et l’ont racheté par leur fidélité à l’espérance.
11 Comment dire la grandeur de Zorobabel,
lui qui fut comme l’anneau à cacheter,
le sceau que l’on porte à la main droite ?
12 Ou encore Josué, fils de Josédeq ?
En leur temps, ils rebâtirent la Maison de Dieu,
ils relevèrent le Temple consacré au Seigneur
et destiné à une gloire éternelle.
13 De même, Néhémie a laissé un souvenir éclatant,
lui qui redressa nos murailles en ruines,
rétablit portes et verrous
et reconstruisit nos habitations.
14 Nul sur terre n’a été créé l’égal d’Hénok,
lui qui fut enlevé de ce monde.
15 Et l’on n’a pas vu naître d’homme semblable à Joseph,
chef de ses frères, soutien de son peuple ;
ses ossements furent entourés d’honneurs.
16 Sem et Seth furent glorieux parmi les hommes,
mais, dans la création, Adam surpasse tout être vivant.
01 C’est le grand prêtre Simon, fils d’Onias,
qui, pendant sa vie, répara la Maison de Dieu
et, de son temps, consolida le sanctuaire.
02 C’est lui qui posa les fondations du double mur
pour servir de soubassement à l’enceinte du Temple.
03 De son temps fut creusé le réservoir des eaux,
un bassin large comme une mer.
04 Soucieux de préserver son peuple de la destruction,
il fortifia la ville en prévision d’un siège.
05 Qu’il était glorieux, entouré de son peuple,
quand il sortait de derrière le voile du Sanctuaire !
06 Il était comme l’étoile du matin au milieu des nuages,
comme la lune au moment de son plein,
07 comme le soleil resplendissant sur le temple du Très-Haut,
comme l’arc-en-ciel qui illumine de gloire les nuages,
08 comme la rose en fleur aux jours du printemps,
comme le lis près des sources d’eaux,
comme les jeunes pousses du Liban aux jours de l’été,
09 comme l’encens qui brûle sur l’encensoir,
comme un vase d’or massif
tout orné de pierres précieuses,
10 comme l’olivier qui se couvre de fruits,
comme le cyprès qui s’élève jusqu’aux nuages.
11 Quand il prenait sa robe de gloire
et revêtait sa superbe parure,
quand il montait au saint autel,
il remplissait de gloire l’enceinte du sanctuaire.
12 Et quand, debout près du foyer de l’autel,
il recevait, de la main des prêtres, les viandes immolées,
ses frères autour de lui formaient une couronne,
pareils à la ramure des cèdres du Liban ;
ils l’entouraient comme des tiges de palmiers.
13 Tous les fils d’Aaron, dans leur gloire,
tenaient en mains l’offrande du Seigneur
devant toute l’assemblée d’Israël.
14 Le grand prêtre accomplissait à l’autel les fonctions liturgiques
et disposait l’offrande du Très-Haut, souverain de l’univers.
15 Il étendait la main sur la coupe
et versait la libation du sang de la grappe,
il la répandait à la base de l’autel,
comme un parfum d’agréable odeur pour le Très-Haut, le Roi suprême.
16 Alors les fils d’Aaron poussaient des acclamations,
ils sonnaient de leurs trompettes d’argent,
ils faisaient entendre un son puissant
en mémorial devant le Très-Haut.
17 Alors tout le peuple, d’un même élan,
se jetait aussitôt face contre terre
pour se prosterner devant son Seigneur,
devant le Souverain de l’univers, le Dieu Très-Haut.
18 Et les chantres le louaient de toute leur voix,
harmonieuse mélodie dans la clameur immense.
19 Le peuple suppliait le Seigneur Très-Haut,
il se tenait en prière devant le Miséricordieux,
jusqu’à ce que soit terminé le service du Seigneur
et que s’achève la liturgie.
20 Alors le grand prêtre redescendait,
il levait les mains sur toute l’assemblée des fils d’Israël
pour donner lui-même la bénédiction du Seigneur
et avoir l’honneur de prononcer son nom.
21 Une seconde fois, le peuple se prosternait
pour recevoir la bénédiction du Très-Haut.
22 Et maintenant, bénissez le Dieu de l’univers :
partout il fait de grandes choses,
il nous fait croître dès le sein maternel,
il agit envers nous selon sa miséricorde.
23 Qu’il nous accorde la joie du cœur,
que la paix règne en Israël,
aujourd’hui et pour toujours.
24 Que sa miséricorde nous soit fidèle
et qu’il nous délivre tout au long de notre vie.
25 Il y a deux nations que mon âme déteste,
et la troisième n’est pas une nation :
26 les habitants de la montagne de Séïr, les Philistins,
et le peuple fou qui habite à Sichem.
27 Cet enseignement, plein d’intelligence et de savoir,
a été gravé dans ce livre par Jésus,
fils de Sira, fils d’Éléazar, de Jérusalem,
qui a répandu comme une ondée la sagesse de son cœur.
28 Heureux qui reviendra toujours à ces paroles !
Celui qui les place en son cœur deviendra sage.
29 S’il les met en pratique, il sera fort en toute circonstance,
car la lumière du Seigneur sera son sentier :
Dieu donne la sagesse à qui est religieux.
Béni soit le Seigneur pour toujours ! Amen ! Amen !
01 Je veux te rendre grâce, Seigneur mon roi,
je te louerai, Dieu mon sauveur.
Je rends grâce à ton nom :
02 tu as été pour moi un défenseur et un soutien.
Tu as délivré mon corps de la perdition,
du piège de la calomnie et des lèvres menteuses.
Face à mes adversaires,
tu as été mon soutien.
03 Par la grandeur de ta miséricorde et de ton nom,
tu m’as délivré des mâchoires qui allaient me dévorer,
des mains qui menaçaient ma vie,
de tourments innombrables,
04 du bûcher qui me suffoquait de toutes parts ;
tu m’as délivré d’un feu que je n’avais pas allumé,
05 du gouffre profond de la Mort,
de la langue impure et de la parole mensongère,
06 lorsqu’une langue injuste me calomniait auprès du roi.
J’étais arrivé tout près de la mort,
ma vie était descendue au seuil du séjour des morts.
07 On m’assiégeait de tous côtés :
aucun homme pour me secourir.
Je regardais si quelqu’un me viendrait en aide,
mais il n’y avait personne.
08 Alors je me suis rappelé ta miséricorde, Seigneur,
et ta bienfaisance éternelle :
tu retires de la peine ceux qui t’attendent,
tu les sauves de la main des ennemis.
09 De la terre j’ai fait monter ma supplication,
j’ai prié pour être arraché à la mort.
10 J’ai invoqué le Seigneur, Père de mon Seigneur,
pour qu’au jour de détresse il ne m’abandonne pas,
livré sans défense au pouvoir des orgueilleux.
11 Sans me lasser, je louerai ton nom,
je te chanterai dans l’action de grâce.
Ma prière a été exaucée :
12 tu m’as sauvé de la perdition,
tu m’as tiré du malheur.
C’est pourquoi je veux te rendre grâce et te louer,
je bénirai le nom du Seigneur.
13 Quand j’étais encore jeune
et que je n’avais pas erré çà et là,
aux yeux de tous j’ai cherché la Sagesse dans ma prière.
14 Devant le Temple, je priais pour la recevoir,
et jusqu’au bout je la rechercherai.
15 Depuis la fleur jusqu’à la maturité de la grappe,
elle a été la joie de mon cœur.
Mon pied s’est avancé sur le droit chemin ;
depuis ma jeunesse, je marchais sur ses traces.
16 Il m’a suffi de tendre un peu l’oreille pour la recevoir,
et j’y ai trouvé de grandes leçons.
17 Grâce à elle, j’ai progressé ;
je rendrai gloire à celui qui me donne la Sagesse.
18 J’ai résolu de la mettre en pratique,
ardemment j’ai désiré le bien,
et jamais je n’aurai à le regretter.
19 Pour elle, j’ai vaillamment combattu,
j’ai mis, à pratiquer la Loi, beaucoup d’exactitude.
J’ai levé mes mains vers le ciel,
j’ai déploré de la connaître si mal.
20 J’ai dirigé mon âme vers elle,
c’est dans la pureté que je l’ai trouvée.
Avec elle, dès le commencement, j’ai trouvé l’intelligence,
c’est pourquoi je ne serai jamais abandonné.
21 Bouleversé jusqu’au fond de moi-même,
je l’ai recherchée ;
c’est pourquoi j’ai obtenu un bien excellent.
22 En récompense, le Seigneur m’a donné une langue
avec laquelle je le louerai.
23 Approchez-vous de moi, vous qui n’avez pas d’instruction,
prenez place dans mon école.
24 Pourquoi dire que vous manquez de sagesse,
pourquoi vos âmes ont-elles si grande soif ?
25 J’ouvre la bouche et déclare :
« Faites-en l’acquisition sans rien payer ;
26 placez votre cou sous le joug,
et recevez l’instruction. »
On la trouve tout près de soi.
27 Constatez-le de vos yeux :
en prenant peu de peine,
j’ai trouvé beaucoup de repos.
28 Accédez à l’instruction à grand prix d’argent :
vous en retirerez beaucoup d’or.
29 Que votre âme trouve sa joie dans la miséricorde du Seigneur,
n’ayez pas de honte à le louer.
30 Accomplissez votre œuvre avant le temps fixé,
et il vous donnera la récompense en son temps.