Son ami Thomas More écrivait de lui :" Je ne connais personne qui lui soit comparable pour la science, la sagesse et la vertu." Né à Beverley dans le Yorkshire, prêtre en 1491, évêque de Rochester en 1504, il devint la même année chancelier de l’université de Cambridge. Ce fut lui qui invita Erasme à venir y professer le grec et la théologie (1513). Bien qu’il eût le même dégoût des mœurs de la cour romaine que son ami Thomas More, John Fisher refusa comme lui de se séparer du pape lors du schisme d’Henri VIII. Il eût la tête tranchée pour cette raison.