24 juin 1979

CONSTRUISEZ L’ÉGLISE AVEC VOTRE SACERDOCE

Ordination sacerdotale à Saint-Pierre

1. « Et tu puer propheta Altissimi vocaberis ».

« Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut » (Lc 1, 76).

Ces paroles parlent du Saint d’aujourd’hui. C’est par ces mots que le prêtre Zacharie salua son propre fils après qu’il eut retrouvé la faculté de parler. Il salua de ces mots son fils auquel il voulut, à la surprise de tous, donner le nom de Jean. Aujourd’hui l’Église nous rappelle ces événements en célébrant solennellement la fête de la naissance de saint Jean Baptiste.

On pourrait également l’appeler jour de l’appel de Jean, fils de Zacharie et d’Élisabeth de Ain-Karim, pour être le dernier prophète de l’Ancienne Alliance ; pour être le Messager et l’immédiat précurseur du Messie : Jésus-Christ.

Voilà celui qui vient au monde dans des circonstances si insolites, apportant déjà avec soi l’appel divin. Cet appel provient du dessein de Dieu lui-même, de son amour salvifique, et il est inscrit dans l’histoire de l’homme dès le moment de la conception dans le sein maternel. Toutes les circonstances de cette conception, comme ensuite les circonstances de la naissance de Jean à Ain-Karim, indiquent un appel insolite :

« Praebis ante faciem Domini parare vias ejus ».

« ... car tu précéderas le Seigneur pour lui préparer les voies » (Lc 1, 76).

Nous savons qu’à cet appel Jean Baptiste a répondu avec toute sa vie. Nous savons qu’il lui est resté fidèle jusqu’à son dernier soupir. Ce soupir, il le rendit dans la prison, par ordre d’Hérode obéissant à la volonté de Salomé qui agissait à l’instigation de sa vindicative mère Hérodiade.

Mais aujourd’hui la liturgie ne fait pas état de tout ceci, le réservant pour un autre jour. Aujourd’hui la liturgie nous ordonne seulement de nous réjouir pour la naissance du Précurseur du Seigneur. Elle nous ordonne de rendre grâces à Dieu pour l’appel de Jean Baptiste.