† Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen.

Saint François d’Assise pleura souvent en songeant aux plaies du Christ, signes de l’Amour débordant du Fils de Dieu pour chacun. Les stigmates qu’il recevra exprimeront son désir de s’unir à Jésus. Les premiers frères mineurs encourageront la mémoire « en actes » de la Passion du Seigneur en refaisant en pensée et avec cœur le chemin parcouru du prétoire au Golgotha. Marchons nous aussi sur les traces du Christ pauvre et humble. Brûlants d’amour pour Lui et désirant nous conformer davantage à Lui, nous Le contempleront dans l’anéantissement de la Croix, trône de miséricorde. Portons dans notre prière les souffrances des hommes d’aujourd’hui.

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Voici que nous montons à Jérusalem, et que va s'accomplir tout ce que les prophètes ont écrit du Fils de l'homme. Il sera livré aux Princes des Prêtres, aux scribes et aux anciens ; ils le condamneront à mort » (Mc 10, 3) ; « Pilate livra Jésus aux Juifs, pour qu'il fût crucifié » (Jn 19, 16)

Bienheureux le serviteur qui supporte, avec autant de patience que s'il se les infligeait lui-même, les avertissements, accusations et réprimandes, qui lui viennent d'autrui. Bienheureux le serviteur qui n'est pas prompt à s'excuser, et supporte humblement qu'on lui fasse affront de lui reprocher une faute, même s'il n'en est pas coupable (23e admonition).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Jésus sortit, portant lui-même sa Croix » (Jn 19, 17) ; « Comme une brebis, Il est mené à la boucherie » (Is 53, 7)

Frère Léon, supposons que, mourant de faim, accablés de froid, menacés de la nuit bien proche, nous frappions encore pour qu'on nous ouvre, et que le portier nous jette à terre dans la neige et la boue, et nous frappe tellement qu'il nous couvre de plaies sur tout le corps. Si nous supportons avec joie tous ces maux, injures et coups, pensant que nous devons supporter et porter en toute patience les peines du Christ béni ; ô frère Léon, écris que là est la joie parfaite. (Fioretti)

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Jésus partit vers le lieu qui s'appelle le Calvaire, et qu'on nomme en hébreu Golgotha » (Jn 19, 17) ; « et, tombé sur ses genoux, Il priait » ( Lc 22, 4-12).

Tous les frères auront soin de ne jamais se troubler ni s'irriter à cause du péché ou du mauvais exemple d'autrui. Le démon, par le péché d'un seul, cherche à en corrompre beaucoup d'autres. Mais, de leur mieux, ils viendront en aide spirituellement au coupable. Car « ce ne sont pas les bienportants qui ont besoin du médecin, mais les malades » (1 Règle).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Des femmes qui L'avaient suivi de Galilée, étaient là et, parmi elles, Marie, Sa mère » (Mc 15, 40) ; « Votre mère est là, dehors, qui vous cherche » (Mc 3, 32).

Frère, quand tu vois un pauvre, c'est le miroir du Christ et de sa mère pauvre, qui t'est présenté devant les yeux. Pareillement, dans les malades, considère les infirmités qu'il a lui-même prises sur lui (Legenda Major).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Comme ils sortaient de la ville, ils rencontrèrent un homme de Cyrène, nommé Simon. Ils le contraignirent à porter la Croix avec Jésus » (Mt 21, 7, 32).

Bienheureux l'homme qui, selon ce que lui permet sa propre faiblesse, soutient son prochain autant qu'il voudrait être soutenu par lui dans un cas analogue (18 Admonition).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Mon visage s'est enflé à force de pleurer. Et mes paupières sont noyées de larmes » (Job 42, 8)

Que les frères ne résistent pas au méchant, mais si on les frappe sur une joue, qu'ils tendent l'autre. Qu'ils montrent, par leurs œuvres, l'amour qu'ils se portent entre eux, ainsi que le dit l'apôtre : « N'aimons point de parole et de bouche, mais en action et en vérité » (1 Règle).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Il m'a environné de ses lances, et il m'a percé les reins sans pitié » (Job 16, 13) ; « Ma force m'a quitté, et ceux qui en veulent à ma vie, usent de violence » (Ps. 37, 13) ; « Poussé rudement, j'ai été renversé pour que je tombe, et le Seigneur m'a soutenu » (Ps. 117, 13).

Seigneur, Tu nous a fais à Ton image et selon Ta ressemblance. Tu nous a placés, dans le paradis. Et nous, par notre faute, nous sommes tombés (1 Règle).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Une troupe le suivaient et, parmi la foule, des femmes. Celles-ci pleuraient et se lamentaient sur Lui » ( Lc 23, 27).

Frère, méditant chaque jour sur les exemples d'humilité du Fils de Dieu, j'en retire tant de douceur et de consolation, que, même si je vivais jusqu'à la fin du siècle, il ne me serait nullement nécessaire d'entendre lire ou méditer d'autres écritures que celle-ci : « Mon âme n'a pas voulu être consolée » (Legenda Antique).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Ils arrivèrent au lieu qu'on appelle Golgotha » (Mt 37, 33) ; « Et, s'avançant un peu plus loin, Il tomba sur la face, priant » (Mt 26, 39).

Serais-tu le plus beau et le plus riche des hommes, et ferais-tu même des miracles, au point de chasser les démons, tout cela se retourne contre toi, tu n'y es pour rien et il n'y a rien là dont tu puisses tirer gloire. Mais ce dont nous pouvons tirer gloire, c'est de nos faiblesses, c'est notre part quotidienne à la Sainte Croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ (5e Admonition).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Ils lui donnèrent à boire du vin mêlé de fiel, Puis, ils partagèrent ses vêtements, les tirant au sort » (Mt 27, 34-35).

Quand tu vois un pauvre, tu dois considérer celui au nom de qui il vient, le Christ qui a voulu revêtir notre pauvreté et notre faiblesse. La pauvreté et la faiblesse de ce pauvre est comme un miroir sur lequel nous devons observer et considérer avec piété la pauvreté et la faiblesse que Notre seigneur Jésus-Christ a supportées dans son corps pour le salut de l'humanité (Legenda Antique).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Ils ont percé mes mains et mes pieds. Ils ont compté tous mes os » (Ps. 21, 28) ; « Ils Le crucifièrent et, avec Lui, deux voleurs, l'un à Sa droite, l'autre à Sa gauche » (Jn 19, 18).

Ô homme, ce ne sont pas les démons qui ont crucifié le Christ ; c'est toi qui, avec eux, L'as crucifié et c'est toi qui Le crucifies encore en prenant plaisir au vice et au péché (5e Admonition).

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Quand Jésus eut pris le vinaigre, Il dit : tout est accompli. Et, inclinant la tête, Il rendit l'esprit » (Jn 19, 30).

La Volonté du Père fut que son Fils béni et glorieux, qu'Il nous a donné et qui est né pour nous, s'offrît Lui-même, par son propre Sang, en sacrifice et en victime sur l'autel de la Croix. Non pour Lui-même, par qui toutes choses ont été faites mais pour nos péchés. Il nous laisse un exemple afin que nous suivions Ses traces. (Lettre à tous les fidèles)

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Près de la Croix de Jésus, se tenaient sa Mère, Marie-Madeleine et le disciple qu'il aimait » (Jn 19, 25) ; « Joseph d'Arimathie et Nicodème prirent le Corps de Jésus, et L'entourèrent de bandelettes avec des aromates, selon la manière d'ensevelir en usage parmi les Juifs » (Jn 19, 40).

Sainte Mère de Dieu, douce et belle, prie pour nous le Roi livré à la mort, ton Fils très doux, Notre-Seigneur Jésus-Christ, pour que, par Sa clémence et par la Puissance de Sa très sainte Incarnation et de sa Mort si cruelle, Il nous accorde le pardon de nos péchés. (Prières à la Sainte Vierge)

Le Prêtre : « Nous T’adorons, ô Christ et nous Te bénissons ! »

Les Fidèles : « Parce que Tu as racheté le monde par Ta sainte Croix ! »

« Or, il y avait dans le lieu où Jésus avait été crucifié au jardin, et dans ce jardin, un sépulcre neuf. Ce fut donc là qu'ils déposèrent le Sauveur » (Jn 19, 41-42)

Nous Te rendons grâces parce que, comme Tu nous as créés par ton Fils, Tu as voulu nous racheter de notre captivité par sa Croix, son Sang et sa Mort. Et nous Te rendons grâces parce que ce même Fils reviendra dans la Gloire de sa Majesté, pour envoyer les maudits, qui n'ont pas fait pénitence : « Venez, les bénis de mon Père, recevez le Royaume ! » Ainsi soit-il ! (1e Règle)