¹ Había entre las gentes de Rama un hombre de la familia de Suf, originario de los montes de Efraím, llamado Elcana, hijo de Jeroam, hijo de Eliú, hijo Toú, hijo de Suf, efraimita. ² Tenía dos mujeres, de nombre una Ana y otra Penena. Penena tenía hijos, pero Ana era estéril.

³Subía de su ciudad este hombre de año en año para adorar a Yahvé Sebaot y ofrecerle sacrificios en Silo. Estaban allí los dos hijos de Helí, Ofni y Finés, sacerdotes de Yahvé.

⁴ El día en que ofrecía Elcana su sacrificio, daba a Penena, su mujer, su porción y la de sus hijos e hijas. ⁵ A Ana le daba solamente una porción; pues, aunque amaba mucho a Ana, Yahvé había cerrado su útero. ⁶ Irritábala su rival y la exasperaba por haberla Yahvé hecho estéril. ⁷ Así hacía cada año cuando subían a la casa de Yahvé, y siempre la mortificaba del mismo modo. Ana lloraba y no comía. ⁸ Elcana, su marido, le decía: "Ana, ¿por qué lloras y no comes? ¿Por qué está triste tu corazón? ¿No soy yo para ti mejor que diez hijos?"

⁹ Un año, después que hubieron comido y bebido en Silo, se levantó Ana. Helí, el sacerdote, estaba sentado en una silla ante la puerta del tabernáculo de Yahvé. ¹⁰ Ella, amargada el alma, oraba a Yahvé, llorando muchas lágrimas, ¹¹ e hizo un voto diciendo: "¡Oh Yahvé Sebaot! si te dignas reparar en la angustia de tu esclava, y te acuerdas de mí y no te olvidas de tu esclava, y das a tu esclava hijo varón, yo lo consagraré a Yahvé por todos los días de su vida, y no tocará la navaja a su cabeza." ¹² Mientras así oraba reiteradamente a Yahvé, Helí le estaba mirando la cara. ¹³ Ana hablaba para sí, moviendo los labios, pero sin que se oyera su voz, y Helí la tomó por ebria, ¹⁴ y le dijo: "¿Hasta cuándo te va a durar la embriaguez?; anda a que se te pase el vino." ¹⁵ Ana contestó: "No, mi señor; soy una mujer que tiene el corazón afligido. No he bebido vino ni otro ningún licor inebriante; es que estaba derramando mi alma ante Yahvé, ¹⁶ No tomes a tu sierva como una mujer cualquiera. Lo grande de mi dolor y mi aflicción exponía yo de ese modo." "Díjole entonces Helí: "Vete en paz y que el Dios de Israel te otorgue lo que tanto le has pedido," ¹⁷ "Que halle gracia a tus ojos tu sierva." Fuese, y comió y bebió con su marido, y no hizo ya la cara de antes. "Levantáronse de mañana, y después de postrarse ante Yahvé se marcharon, volviendo a su casa, a Rama. Elcana conoció a Ana, su mujer, y Yahvé se acordó de ella.

²⁰ Al volver del tiempo, había concebido y parido Ana un hijo, al que puso por nombre Samuel, porque a Dios se lo había pedido; ²¹ y subió Elcana con toda su casa a sacrificar a Yahvé el sacrificio anual y cumplir su voto. ²² Ana no subió, sino que dijo a su marido: "Cuando el niño se haya destetado, yo le llevaré para presentárselo a Yahvé y para que se queda ya allí para siempre." ²³ Elcana, su marido, le dijo: "Haz lo que mejor te parezca. Quédate hasta que le destetes y que Yahvé cumpla tu palabra." Quedóse la mujer en casa, amamantando a su hijo hasta que le destetó.

²⁴ Destetado, le subió consigo, llevando un toro de tres años, un "efá" de harina y un odre de vino, y le condujo a la casa de Yahvé en Silo. El niño iba con ella. ²⁵ Inmolaron el toro, y Ana, la madre del niño, presentó éste a Helí. ²⁶ Ana le dijo: "Óyeme por tu vida, mi señor: Yo soy aquella mujer que estuvo aquí cerca de ti orando a Yahvé. ²⁷ Este niño le pedía yo, y Yahvé me ha concedido lo que pedí; ²⁸ también ahora quiero yo dárselo a Yahvé por todos los días de su vida, para que sea siempre donado a Yahvé." Y adoraron allí a Yahvé.

¹ Oró Ana diciendo: Mi alma salta de júbilo en Yahvé; Yahvé ha levantado mi frente y ha abierto mi boca contra mis enemigos, porque esperé de él la salud. ² No hay santo como Yahvé, no hay fuerte como nuestro Dios. ³ Dejaos de hablar altaneramente; no salgan de vuestra boca arrogancias, que Yahvé es Dios sapientísimo y no se ocultan a su vista las maldades. ⁴ Rompióse el arco de los poderosos, ciñéronse los débiles de fortaleza; ⁵ los hartos pusiéronse a servir por la comida, y se holgaron los hambrientos; parió la estéril siete hijos y se marchitó la que muchos tenía, ⁶ que Yahvé da la muerte y da la vida, hace bajar al sepulcro y subir de él. ⁷ A uno empobrece o enriquece, humilla o exalta. ⁸ Levanta del polvo al pobre, de la basura saca al indigente, para hacer que se siente entre los príncipes y darle parte en un trono de gloria; pues suyos son los fundamentos de la tierra, Y El sobre ellos puso el orbe. ⁹ El atiende a los pasos de los piadosos, y los malvados perecerán en las tinieblas. No vence el hombre por su fuerza, ¹⁰ aterrados serán los enemigos de Yahvé; desde los cielos tronará contra ellos. Yahvé juzga los confines de la tierra; robustecerá a su rey y erguirá la frente de su Ungido.

¹¹ Volvióse Ana a Rama, a su casa, y el niño quedó sirviendo en el ministerio de Yahvé en presencia de Helí, sacerdote. ¹² Los hijos de Helí eran hombres perversos, que desconocían a Yahvé y las obligaciones de los sacerdotes para con el pueblo. ti Cuando alguno ofrecía sacrificios, mientras estaba cociéndose la carne, venía un criado del sacerdote con un tenedor en la mano; ¹⁴ lo metía en la caldera, caldero, olla o puchero, y cuanto sacaba con el tenedor era para el sacerdote. ¹⁵ Así hacían con cuantos de Israel venían allí, a Silo. Aun antes de que se quemara el sebo, venía el criado del sacerdote y decía al que sacrificaba: "Dame la carne para asársela al sacerdote; no recibirá de ti carne cocida, sino cruda." ¹⁵ Y si el hombre le decía: "Espera a que se queme el sebo, como siempre, y luego cogerás lo que tú quieras," le respondía el criado: "No; tienes que dármela ahora mismo, y si no, la cojo yo por la fuerza." ¹⁷ Muy grande era el pecado de aquellos jóvenes ante Yahvé, pues hacían odioso a los hombres el ofrecer ante Yahvé.

¹⁸ Samuel ministraba ante Yahvé vestido de un efod de lino. ¹⁹ Hacíale su madre un mantito y se lo traía de año en año, cuando subía con su marido a ofrecer el sacrificio anual. ²⁰ Helí bendijo a Elcana y a su mujer, diciendo: "Que te dé Yahvé hijos de esta mujer por el que le prestaste." Volviéronse ellos a su casa, ²¹ y Yahvé visitó a Ana, que concibió y parió tres hijos y dos hijas. El joven Samuel iba creciendo en la presencia de Yahvé.

²² Helí era ya muy viejo, y supo lo que sus hijos hacían a todo Israel y cómo dormían con las mujeres que velaban a la puerta del tabernáculo de la congregación; ²³ y les dijo: "¿Por qué hacéis cosas tales y tan malas como las que de vosotros he oído a todo este pueblo ? ²⁴ No, hijos míos, que no es bueno lo que de vosotros oigo. Estáis haciendo que el pueblo de Yahvé se aparte de él. ²⁵ Si un hombre ofende a otro hombre, está de por medio Dios para juzgarle; pero si un hombre ofende a Yahvé, ¿de quién puede esperar la intervención?" No hicieron caso de lo que les decía su padre, pues quería Yahvé matarlos. ²⁶ Entre tanto, el niño Samuel iba creciendo y se hacía grato tanto a Yahvé como a los hombres.

²⁷ Vino a Helí un hombre de Dios y le dijo: "Así habla Yahvé. Yo me revelé claramente a la casa de tu padre cuando eran esclavos en Egipto, en la casa del Faraón. ²⁸ Yo me le elegí de entre todas las tribus de Israel para sacerdote, para que subiese al altar a quemar el incienso y para que llevase ante mí el efod. Yo di a la casa de tu padre todas las combustiones de los hijos de Israel. ²⁹ ¿Por qué, pues, envidias mis víctimas y mis ofrendas, las que yo mandé se ofreciesen en mi casa, y tienes en más a tus hijos que a mí, engordándoos de lo mejor de todas las oblaciones de Israel, mi pueblo? ³⁰ Por eso he aquí lo que dice Yahvé, Dios de Israel: Yo había dicho y repetido a tu casa y a la casa de tu padre que ministraríais ante mí por siempre; pero ahora dice Yahvé: Lejos de mí eso, porque yo honro a los que me honran y desprecio a los que me desprecian. ³¹ Tiempo vendrá en que yo amputaré tu brazo y el brazo de la casa de tu padre, de modo que ya no haya nunca ancianos en tu casa ³² y siempre veas ante ti un rival. Aun en las prosperidades de Israel, no habrá nunca ancianos en tu casa. ³³ No haré desaparecer de mi altar a todos tus descendientes, de modo que se consuman sus ojos y desfallezca su alma; pero todos los de tu casa morirán por la espada; ³⁴ te servirá de señal lo que sucederá a tus hijos Ofni y Finés; ambos morirán en el mismo día. ³⁵ Yo me suscitaré un sacerdote fiel, que obrará según mi corazón y según mi alma; le edificaré una casa estable, y él andará siempre en presencia de mi ungido; ³⁶ y cuantos de tu casa queden, vendrán a prosternarse ante él, pidiéndole una moneda de plata y un pedazo de pan; y le dirán: Haz el favor de colocarme en alguna de tus funciones sacerdotales, para que tenga un pedazo de pan que comer."

¹ El joven Samuel ministraba a Yahvé en presencia de Helí. Era por entonces rara la palabra de Yahvé y no era frecuente la visión. ² Un día, estando acostado en su lugar Helí, cuyos ojos se habían oscurecido y no podían ver, cuando todavía no se había apagado la lámpara de Dios en el santuario, ³ Samuel, que dormía en el santuario de Yahvé, donde estaba el arca de Dios, ⁴ oyó la voz de Yahvé, que le llamaba: "¡Samuel!"; él contestó: "Heme aquí"; ⁵ y corrió a Helí y le dijo: "Aquí estoy; me has llamado." Helí contestó: "No te he llamado, vuelve a acostarte." Y fue a acostarse. ⁶ Yahvé llamó otra vez a Samuel; y éste se levantó, y, yendo adonde estaba Helí, le dijo: "Heme aquí, pues me has llamado." Helí repuso: "No te he llamado, hijo mío; vuélvete y acuéstate." ⁷ Samuel no conocía todavía a Yahvé, pues todavía no se le había revelado la palabra de Yahvé. ⁸ Yahvé volvió a llamar a Samuel por tercera vez, y éste se levantó y fue a Helí y le dijo: "Heme aquí, pues que me has llamado." ⁹ Comprendió entonces Helí que era Yahvé quien llamaba al joven, y le dijo: "Anda, acuéstate, y si vuelven a llamarte, di: Habla, Yahvé, que tu siervo escucha." Samuel se fue y se acostó en su lugar. ¹⁰ Vino Yahvé, se paró y llamó como las otras veces: "¡Samuel, Samuel!" Samuel contestó: "Habla, que tu siervo escucha."

¹¹ Y dijo Yahvé a Samuel: "Voy a hacer en Israel una cosa que a cuantos la oigan les retiñirán ambos oídos. ¹² Entonces cumpliré cuanto a Helí le he dicho, todo lo que de su casa le he dicho; comenzaré y acabaré. ¹³ Yo le he dicho que iba a castigar a su casa para siempre por el crimen que él sabía que sus hijos maldecían a Dios, y él no los corrigió. ¹⁴ Por eso he jurado a la casa de Helí que su crimen no será expiado ni con sacrificios ni con oblaciones." ¹⁵ Samuel siguió acostado hasta la mañana, y después abrió las puertas de la casa de Yahvé. No se atrevía a contar a Helí su visión; ¹⁶ pero éste llamó a Samuel, diciendo: "Samuel, hijo mío"; y éste contestó: "Heme aquí." ¹⁷ Helí le preguntó: "¿Qué es lo que te ha dicho Yahvé? Te ruego que no me ocultes nada. Que Yahvé te castigue si me ocultas algo de cuanto te ha dicho." ¹⁸ Samuel se lo contó todo, sin ocultarle nada; y Helí dijo: "El es Yahvé; haga lo que parezca bien a sus ojos."

¹⁹ Samuel llegó a ser grande, y Yahvé estaba con él y no dejó que cayera por tierra nada de cuanto él decía. ²⁰ Todo Israel, desde Dan hasta Berseba, reconoció que era Samuel un verdadero profeta de Yahvé. ²¹ Yahvé siguió apareciéndosele en Silo. Helí estaba ya muy viejo, y los hijos de éste seguían por el mismo camino, pésimo ante Yahvé.

¹ Sucedió por entonces que los filisteos se reunieron para hacer la guerra a Israel. Israel salió al encuentro de los filisteos para combatir. Acamparon cerca de Eben-Ezer, y los filisteos estaban acampados en Afee. ² Habiendo presentado batalla los filisteos contra Israel, se empeñó el combate, e Israel fue derrotado por los filisteos, que mataron en el combate, en el campo, unos cuatro mil hombres.

³ El pueblo se recogió en el campamento,, y los ancianos se preguntaron: "¿Por qué nos ha derrotado Yahvé hoy ante los filisteos ? Vamos a traer de Silo el arca de la alianza de Yahvé, para que esté entre nosotros y nos salve de la mano de nuestros enemigos." ⁴ Mandaron a Silo, y se trajo de allí el arca de la alianza de Yahvé Sebaot, que se sienta sobare los querubines, y con ella fueron los dos hijos de Helí, Ofni y Finés. ⁵ Cuando el arca de la alianza de Yahvé entró en el campamento, todo Israel lanzó tan grandes gritos de júbilo, que hacían retemblar la tierra. ⁶ Oyeron los filisteos el vocerío y dijeron: "¿Qué vocerío es éste tan grande que se oye hoy en el campamento de los hebreos?" Y supieron que había sido traída al campamento el arca de Yahvé. ⁷ Atemorizáronse los filisteos, y decían: "Ha venido Dios al campamento. ¡Desgraciados de nosotros! Cosa tal no había sucedido hasta ahora. ⁸ ¡Desgraciados de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de esos dioses poderosos? ¿Acaso no son éstos los que castigaron a Egipto con toda suerte de plagas y con peste en el desierto? ⁹ Esforzaos y sed hombres, filisteos; no tengamos que servirles nosotros a ellos, como os sirven ellos a vosotros. Sed hombres, luchad."

¹⁰ Combatieron, pues, los filisteos y fue derrotado Israel, huyendo cada uno a sus tiendas. Fue una gran derrota, en la que cayeron de Israel treinta mil peones, ¹¹ y fue tomada el arca de Dios, y murieron los dos hijos de Helí, Ofni y Finés. ¹² Un hombre de Benjamín, de los huidos del campo de batalla, vino corriendo a Silo aquel mismo día, con los vestidos desgarrados y la cabeza cubierta de polvo. ¹³ Cuando llegó, estaba Helí sentado en una silla, a la vera del camino, cerca de la puerta, esperando, pues su corazón temblaba por el arca de Dios. Entró el hombre en la ciudad para informarla, y toda ella fue un grito. ¹⁴ Al oírlo Helí, preguntó: "¿Qué ruido, qué tumulto es ése?" Entonces vino el hombre para darle la noticia. ¹⁵ Helí tenía noventa y ocho años; sus ojos se habían quedado rígidos y no veía. ¹⁶ El hombre dijo a Helí: "Vengo del campo de batalla, de donde he huido hoy." Helí le preguntó: "¿Y qué ha pasado, hijo mío?" ¹⁷ El le contestó: "Israel ha huido ante los filisteos; ha habido muchos muertos del pueblo; también tus dos hijos, Ofni y Finés, han sido muertos, y el arca de Dios ha sido tomada." ¹⁸ Apenas hubo mentado el arca de Dios, cayó Helí de su silla hacia atrás, junto a la puerta, y se desnucó y murió, pues era ya muy anciano y estaba muy pesado. Había juzgado a Israel durante cuarenta años.

¹⁹ Su nuera, la mujer de Finés, estaba encinta, ya para dar a luz. Al saber la noticia de la toma del arca de Dios, de la muerte de su suegro y de su marido, se doblegó y parió, pues le sobrevinieron los dolores del parto. ²⁰ Como se veía morir, las mujeres que estaban junto a ella le decían: "Animo, que has parido un hijo"; pero ella ni respondía ni entendía. ²¹ Llamó al hijo Icabod, ²² diciendo: "Ha pasado de Israel la gloria," por haber sido tomada el arca de Dios y por la muerte de su suegro y de su marido. Ella dijo: "Ha pasado la gloria de Israel, porque ha sido tomada el arca de Dios."

¹ Tomaron, pues, los filisteos el arca de Dios y la llevaron de Eben-Ezer a Azoto, ² y la metieron en el templo de Dagón y la pusieron junto a Dagón, ³ Al día siguiente, levantándose de mañana, vieron los filisteos a Dagón tendido en tierra y con la cara contra ella, delante del arca de Yahvé. Lo tomaron y volvieron a ponerle en su sitio; ⁴ pero al otro día, cuando se levantaron, encontraron a Dagón tendido en tierra boca abajo y cortadas la cabeza y las manos, que yacían en el umbral, sin quedar de Dagón más que el tronco. ⁵ Por esto los sacerdotes de Dagón, y cuantos entran en el templo de Dagón en Azoto, no pisan todavía el umbral del templo. ⁶ La mano de Yahvé pesó grandemente sobre los de Azoto y los desoló e hirió con tumores a Azoto y su territorio.

⁷ Viendo los de Azoto lo que pasaba, dijeron: "Que no quede entre nosotros el arca del Dios de Israel, porque su mano pesa mucho sobre nosotros y sobre Dagón, nuestro dios." ⁸ Y convocando a todos los príncipes de los filisteos para que vinieran, se preguntaron: ¿"Qué haremos con el arca del Dios de Israel?" Ellos contestaron: "Que lleven el arca del Dios de Israel a Gat." ⁹ La llevaron, y la mano de Yahvé se dejó sentir sobre la ciudad, y hubo en ella gran espanto, pues hirió a las gentes de la ciudad, pequeños y grandes. ¹⁰ Entonces mandaron el arca de Dios a Acarón. Pero, en cuanto entró el arca de Dios en Acarón, los acaronitas se pusieron a gritar: "Han traído aquí el arca del Dios de Israel para que nos mate a todos, a nosotros y a nuestro pueblo." ¹¹ Y convocaron a todos los príncipes de los filisteos, que dijeron: "Devolved el arca del Dios de Israel; que vuelva a su sitio, para que no nos mate a nosotros y a nuestro pueblo"; pues había en toda la ciudad un terror mortal, y la mano de Dios pesaba sobre ella muy fuertemente. ¹² Los que no morían eran heridos de hemorroides, y los desesperados gritos de la ciudad subían hasta el cielo.

¹ Siete meses estuvo el arca de Yahvé en la tierra de los filisteos. ² Congregaron éstos a sacerdotes y adivinos, y les preguntaron: "¿Qué hemos de hacer con el arca de Yahvé? Decidnos cómo hemos de devolverla a su sitio." ³ Ellos respondieron: "Si volvéis el arca del Dios de Israel, no la mandéis de vacío, y no dejéis de hacerle una ofrenda de desagravio; si os curáis, sabréis que era su mano la que pesaba sobre vosotros sin alzarse." ⁴ Preguntaron los filisteos: "¿Y qué desagravio hemos de hacerle?" Respondieron: "Cinco tumores de oro y cinco ratas de oro, según el número de los príncipes de los filisteos, pues una misma es la plaga que a vosotros y a vuestros príncipes aflige. ⁵ Haced, pues, una imagen de vuestros tumores y de las ratas que asuelan la tierra, y honrad al Dios de Israel; quizá deje así de hacer sentir su mano sobre vosotros, sobre vuestros dioses y sobre vuestra tierra. ⁶ ¿Para qué endurecer vuestro corazón, como endurecieron el suyo Egipto y el Faraón? ¿No tuvieron que dejar salir a los hijos de Israel después que los hubo castigado ? ⁷ Haced, pues, un carro nuevo, tomad dos vacas que estén criando y que no hayan sido nunca puestas al yugo; uncid las vacas al carro, y dejad los terneros lejos de ellas, en el establo. ⁸ Coged luego el arca, la ponéis sobre el carro, y junto a ella, en un cofre, los objetos que haréis como ofrenda de desagravio, y la devolvéis; que ella se vaya. ⁹ Seguidla con los ojos: si sube por el camino de su tierra hacia Bet Semes, será que Yahvé nos ha infligido tanto mal; si no, sabremos que no ha sido su mano la que nos ha herido y que esto ha sucedido por casualidad."

¹⁰ Hiciéronlo así, y, tomando dos vacas que estaban criando, las uncieron al carro y dejaron los terneros en el establo. ¹¹ Pusieron sobre el carro el arca de Yahvé y el cofre, con las ratas de oro y las figuras de sus tumores. ¹² Las vacas tomaron el camino de Bet Semes y siguieron derechamente por él; iban andando y mugiendo, sin declinar ni a la derecha ni a la izquierda. Los príncipes de los filisteos fueron tras ellas, hasta llegar al territorio de Bet Semes. ¹³ Las gentes de Bet Semes estaban segando el trigo en el valle, y, alzando los ojos, vieron el arca con gran alegría. ¹⁴ El carro llegó al campo de Josué, betsemita, y se paró en él. Había allí una gran piedra, y partieron las maderas del carro y ofrecieron las vacas a Yahvé en holocausto. ¹⁵ Los levitas, bajando del carro el arca de Yahvé y el cofre que estaba junto a ella y contenía los objetos de oro, los pusieron sobre la gran piedra. Las gentes de Bet Semes ofrecieron aquel día holocaustos y sacrificios pacíficos a Yahvé. ¹⁶ Los cinco príncipes de los filisteos, después de ver esto, se volvieron a Acarón aquel mismo día. i? Estos son los tumores de oro que los filisteos donaron a Yahvé como ofrenda de desagravio; uno por Azoto, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat y uno por Acarón.¹⁸ También las ratas de oro eran según el número de ciudades de los cinco príncipes, tanto de las fortificadas como de las no amuralladas. Testigo la gran piedra que todavía hoy queda en el campo de Josué betsemita, sobre la cual se depuso el arca de Yahvé.

¹⁹ Los hijos de Jeconías no se alegraron con las gentes de Bet Semes al ver el arca de Yahvé, e hirió éste de entre ellos a setenta hombres. El pueblo hizo gran duelo por haberlos herido Yahvé con tan gran plaga; ²⁰ y las gentes de Bet Semes se decían: "¿Quién puede estar delante de Yahvé, este Dios santo? ¿Y adonde habrá de ir al alejarse de nosotros?" ²¹ Mandaron mensajeros a los habitantes de Quiriat-Jearim para que les dijeran: "Los filisteos han devuelto el arca de Yahvé; bajad para subirla con vosotros." ²² Las gentes de Quiriat-Jearim vinieron y subieron el arca, depositándola en la casa de Abinadab, que está sobre una colina; y consagraron a Eliezer, su hijo, para que custodiase el arca de Yahvé.

² Mucho tiempo pasó, veinte años, desde que el arca fue depositada en Quiriat-Jearim, y toda la casa de Israel se volvió a Yahvé. ³ Dijo, pues, Samuel: "Si de todo corazón os convertís a Yahvé, quitad de en medio de vosotros los dioses extraños y las astartés; enderezad vuestro corazón a Yahvé y servidle sólo a El, y El os librará de las manos de los filisteos." ⁴ Los hijos de Israel quitaron todos los baales y astartés y sirvieron sólo a Yahvé. ⁵ Samuel les dijo: "Congregad a todo Israel en Masfa, y yo rogaré a Yahvé por vosotros." ⁶ Reuniéronse en Masfa, y sacando agua, la derramaron en tierra ante Yahvé; y ayunaron aquel día, y clamaban: "Hemos pecado contra Yahvé." ⁷ Samuel juzgaba a los hijos de Israel en Masfa. Habiendo sabido los filisteos que los hijos de Israel se habían congregado en Masfa, subieron sus príncipes contra Israel. Tuvieron miedo de los filisteos los hijos de Israel, ⁸ y dijeron a Samuel: "No ceses de clamar por nosotros a Yahvé, nuestro Dios, para que nos libre de la mano de los filisteos." ⁹ Samuel tomó un cordero de leche y lo ofreció entero en holocausto a Yahvé, y clamó a Yahvé por Israel, y Yahvé lo escuchó. ¹⁰ Mientras Samuel ofrecía el holocausto, se acercaron los filisteos para atacar a Israel; pero Yahvé hizo tronar muy fuertemente aquel día sobre los filisteos y los puso en derrota, siendo batidos por los hijos de Israel. ¹¹ Los hombres de Israel, saliendo de Masfa, persiguieron a los filisteos en derrota hasta más abajo de Bet-Car. ¹² Samuel cogió una piedra y la puso entre Masía y Jesana; la llamó Eben-Ezer, diciendo: "Hasta aquí nos socorrió Yahvé." ¹³ Así humillados, no volvieron los filisteos más contra la tierra de Israel; y pesó la mano de Yahvé sobre ellos durante toda la vida de Samuel. ¹⁴ Las ciudades que los filisteos habían tomado a Israel volvieron a poder de éste, desde Acarón hasta Gat. Israel arrancó de las manos de los filisteos su territorio, y hubo también paz entre Israel y los amorreos.

¹⁵ Samuel juzgó a Israel todo el tiempo de su vida. ¹⁶ Cada año hacía un recorrido por Betel, Caígala y Masfa, y allí, en todos estos lugares, juzgaba a Israel. ¹⁷ Volvíase luego a Rama, donde estaba su casa, y allí juzgaba a Israel. Alzó allí un altar a Yahvé.

¹ Cuando envejeció Samuel, puso para juzgar a Israel a sus dos hijos; ² el primogénito, de nombre Joel, y el segundo, de nombre Abia, y juzgaban en Berseba. ³ Pero los hijos de Samuel no siguieron los caminos de éste, sino que se apartaban de ellos por avaricia, recibiendo presentes y violando la justicia. ⁴ Reuniéronse todos los ancianos de Israel, y vinieron a Samuel, en Rama, ⁵ y le dijeron: "Tú eres ya viejo y tus hijos no siguen tus caminos; danos un rey para que nos juzgue, como todos los pueblos." ⁶ Desagradó a Samuel que le dijeran: "Danos un rey para que nos juzgue," y oró ante Yahvé; ⁷ pero Yahvé dijo a Samuel: "Oye la voz del pueblo en cuanto te pide, pues no es a ti a quien rechazan, sino a mí, para que no reine sobre ellos. ⁸ Como han hecho conmigo desde que los saqué de Egipto hasta ahora, dejándome para irse a servir a otros dioses, así hacen ahora contigo. ⁹ Escúchalos, pues; pero da testimonio contra ellos y dales a conocer cómo los tratará el rey que reinará sobre ellos.

¹⁰ Samuel transmitió al pueblo que le pedía rey todo lo que le había dicho Yahvé, ¹¹ y les dijo: "Ved cómo os tratará el rey que reinará sobre vosotros: Cogerá a vuestros hijos y los pondrá sobre sus carros y entre sus aurigas y los hará correr delante de su carro. ¹² De ellos hará jefes de mil, de ciento y de cincuenta; les hará labrar sus campos, recolectar sus mieses, fabricar sus armas de guerra y el atelaje de sus carros. ¹³ Tomará a vuestras hijas para perfumeras, cocineras y panaderas. ¹⁴ Tomará vuestros mejores campos, viñas y olivares, y se los dará a sus servidores. ¹⁵ Diezmará vuestras cosechas y vuestros vinos para sus eunucos y servidores. ¹⁶ Cogerá vuestros siervos y vuestras siervas, vuestros mejores bueyes y asnos para emplearlos en sus obras, ¹⁷ Diezmará vuestros rebaños, y vosotros mismos seréis esclavos suyos. ¹⁸ Entonces clamaréis a Yahvé, pero Yahvé no responderá, puesto que habéis pedido un rey." ¹⁹ El pueblo desoyó a Samuel, y dijeron: "No, no, que haya sobre nosotros un rey, ²° y así seremos como todos los pueblos; nos juzgará nuestro rey, y saldrá al frente de nosotros para combatir nuestros combates." ²¹ Samuel, después de oír las palabras del pueblo, se las repitió a Yahvé; ²² y Yahvé le dijo: "Escúchalos y pon sobre ellos un rey." Entonces dijo Samuel al pueblo: "Vayase cada uno a su ciudad."

¹ Había en Benjamín un hombre llamado Quis, hijo de Abiel, hijo de Seror, hijo de Becorat, hijo de Afia, de Gueba de Benjamín. Era hombre valiente, ² y tenía un hijo de nombre Saúl, todo un buen mozo. No había hijo de Israel más alto que él, y a todos les sacaba la cabeza. ³ Extraviáronse las asnas de Quis, padre de Saúl; y dijo Quis a Saúl, su hijo: "Lleva contigo un mozo y vete en busca de las asnas." ⁴ Recorrió los montes de Efraím y atravesó la tierra de Salisa, sin hallarlas. Recorrieron también la región de Salim, y tampoco estaban allí; volvieron a tierra de Benjamín, y tampoco las hallaron. ⁵ Cuando llegaron a la región de Suf, dijo Saúl al mozo que le acompañaba: "Vamos a volvernos, no sea que mi padre, más que por las asnas, esté ya intranquilo por nosotros."

⁶ El mozo le dijo: "Mira, en esta ciudad hay un hombre de Dios muy famoso. Cuanto él dice, seguramente sucede. Vamos, pues, allá, que quizá él nos diga el camino que hemos de seguir." ⁷ Saúl dijo al mozo: "Vamos allá; pero ¿qué vamos a llevarle a ese hombre de Dios? Ya no hay provisiones en las alforjas, y nosotros no tenemos nada que podamos ofrecerle como presente." ⁸ El mozo le dijo: "Mira, he encontrado un cuarto de siclo de plata; se lo daré al hombre de Dios y él nos indicará nuestro camino." ⁹ En otro tiempo, en Israel, los que iban a consultar a Dios se decían unos a otros: "Venid, vamos a consultar al vidente; pues al que llaman hoy profeta le llamaban antes vidente." ¹⁰ Saúl dijo al mozo: "Has tenido buena idea, vamos"; y se dirigieron a la ciudad, donde estaba el hombre de Dios. ¹¹ Cuando subían el repecho que conduce a la ciudad, encontraron a unas jóvenes que habían salido a coger agua, y les preguntaron: "¿Está aquí el vidente?" ¹² Ellas les respondieron, diciendo: "Sí, aquí está; mirad, allí delante; pero id pronto, porque ha venido hoy a la ciudad por tener el pueblo un sacrificio en la altura. ¹³ En cuanto entréis en la ciudad, id a verle, antes que suba a la altura para la comida, pues el pueblo no comerá antes que llegue él, que es quien ha de bendecir el sacrificio, y después comerán los invitados. Subid, pues, ahora mismo y le hallaréis." ¹⁴ Ellos subieron a la ciudad. Cuando entraban en ella, encontraron a Samuel, que salía para subir a la altura.

¹⁵ Un día antes de la llegada de Saúl había advertido Yahvé a Samuel, diciéndole: ¹⁶ "Mañana, a esta hora, yo te mandaré a un hombre de Benjamín, y tú le ungirás por jefe de mi pueblo, de Israel, y él librará a mi pueblo de la mano de los filisteos, pues he visto la humillación de mi pueblo y han llegado ante mí sus clamores." ¹⁷ Luego que Samuel vio a Saúl, le dijo Yahvé: "Este es el hombre de quien te hablé ayer. Este reinará sobre mi pueblo." ¹⁸ Saúl se acercó a Samuel dentro de la puerta y le dijo: "¿Harías el favor de indicarme dónde está la casa del vidente?" ¹⁹ Samuel le contestó: "Soy yo el vidente; sube delante de mí a la altura y comeréis hoy conmigo. Mañana te despediré y te diré cuanto tienes en tu corazón. ²⁰ Por las asnas que hace tres días perdiste, no te inquietes; han sido halladas. ¿De quién va a ser cuanto de precioso hay en Israel? ¿No va a ser tuyo y de toda la casa de tu padre?" ²¹ Saúl respondió: "¿Pues no soy yo benjaminita? ¿No soy yo de la mínima tribu de Israel, de Benjamín, y no es mi familia la menor de las familias de Benjamín? ¿Por qué me dices esto?"

²² Samuel, tomando a Saúl y a su mozo, les introdujo en el comedor y les dio el primer lugar, a la cabeza de los invitados, que eran unos treinta hombres. ²³ Samuel dijo al cocinero: "Dame la porción que te mandé pusieras aparte." ²⁴ El cocinero tomo un pernil y lo puso delante de Saúl. "Es la porción que se te reservaba — dijo a éste Samuel. Ponió delante de ti y come, pues la hice guardar cuando convoqué al pueblo, para el momento oportuno." Comió Saúl con Samuel aquel día. ²⁵ Bajaron de la altura a la ciudad, prepararon el lecho a Saúl en la terraza y luego se acostó. ²⁶ Al día siguiente, a la aurora, llamó Samuel a Saúl, que estaba sobre la terraza, y le dijo: "Levántate y te despediré." Levantóse Saúl y salieron ambos juntos. ²⁷ Cuando hubieron bajado al extremo de la ciudad, dijo Samuel a Saúl: "Dile al mozo que pase delante de nosotros." Tomó el mozo la delantera, y dijo Samuel: "Detente ahora, que te dé a conocer lo que dice Yahvé."

¹ Tomo Samuel una redoma de óleo, la vertió sobre la cabeza de Saúl y le besó, diciendo: "Yahvé te unge por príncipe de su heredad. Tú reinarás sobre el pueblo de Yahvé y le salvarás de la mano de los enemigos que le rodean. Esto te será señal de que Yahvé te ha ungido como jefe de su heredad.

² "Cuando hoy me dejes, encontrarás al mediodía dos hombres cerca del sepulcro de Raquel, en tierra de Benjamín, que te dirán: Las asnas que has ido a buscar han aparecido, y tu padre no piensa ya en ellas, sino en vosotros, y dice: ¿Cómo haré yo para saber de mi hijo? ³ Siguiendo tu camino, llegarás a la encina de Tabor, y te encontrarás con tres hombres subiendo a Dios a Betel, y llevando uno tres cabritos, y el otro tres panes, y el otro una bota de vino; ⁴ después de preguntarte por tu salud, te darán dos de los panes, que tú tomarás de sus manos; ⁵ luego llegarás a Gueba Elohim, donde hay una guarnición de filisteos; y al entrar en la ciudad te encontrarás con un grupo de profetas bajando del excelso, precedidos de salterios, tímpanos, flautas y arpas, y profetizando. ⁶ El espíritu de Yahvé se apoderará de ti, y profetizarás con ellos y te transformarás en otro hombre. ⁷ Cuando todas estas señales se hayan cumplido en ti, haz lo que te venga a mano, pues Dios estará contigo.⁸ Baja antes que yo a Caígala, adonde iré a reunir-me contigo para ofrecer holocaustos y sacrificios eucarísticos. Espera siete días, hasta que yo vaya y te diga lo que has de hacer."

⁹ En cuanto volvió Saúl las espaldas para apartarse de Samuel, se sintió otro, y todas las señales aquellas le sucedieron el mismo día. ¹⁰ Cuando llegaron a Gueba, encontráronse con un tropel de profetas, y le arrebató el espíritu de Dios y se puso a profetizar en medio de ellos, n Cuantos de antes le conocían se preguntaban: "¿Qué le ha pasado al hijo de Quis? ¡Saúl entre los profetas!" ¹² Uno de los presentes contestó: "¿Y quién es el padre de esos otros?" Por eso ha quedado en proverbio: "¿También Saúl entre los profetas?" ¹³ Cuando hubo acabado de profetizar, subió a Gueba. ¹⁴ Un tío de Saúl preguntó a éste: "¿Adonde habéis ido?" Saúl respondió: "A buscar las asnas, pero no las hemos visto por ninguna parte y fuimos a casa de Samuel."¹⁵ El tío le dijo: "Cuéntame lo que te ha dicho Samuel." ¹⁶ Y Saúl respondió: "Nos dio a saber que las asnas habían aparecido"; pero en cuanto a lo del reino, nada le dijo de lo que le había hablado Samuel.

¹⁷ Samuel convocó al pueblo ante Yahvé en Masfa, ¹⁸ y dijo a los hijos de Israel: "Así habla Yahvé, Dios de Israel: Yo os saqué de Egipto; yo os he librado de la mano de los egipcios y de la de cuantos reyes os oprimieron; ¹⁹ y vosotros hoy rechazáis a vuestro Dios, que os ha librado de vuestros males y de vuestras aflicciones, y le decís: ¡No, pon sobre nosotros un rey! Presentaos ahora ante Yahvé por tribus y por familias." ²⁰ Samuel hizo que se acercasen todas las tribus de Israel, y fue sacada la tribu de Benjamín. ²¹ Hizo acercarse a la tribu de Benjamín por familias, y salió la familia de Hammatri; e hizo acercar a la familia de Hammatri, por varones, y fue elegido Saúl, hijo de Quis. ²² Buscáronle, pero no le hallaron. Preguntaron entonces de nuevo a Yahvé: "¿Ha venido?" Y Yahvé respondió: "Está escondido entre los bagajes." ²³ Corrieron a sacarle de allí, y cuando estuvo en medio del pueblo, sobresalía de entre todos de los hombros arriba. ²⁴ Samuel dijo al pueblo: "Aquí tenéis al elegido de Yahvé. No hay entre todos otro como él." Y el pueblo se puso a gritar: "¡Viva el rey!" ²⁵ Entonces expuso Samuel al pueblo el derecho real y lo escribió en un libro, que depositó ante Yahvé; ²⁶ y despidió Samuel al pueblo todo, cada uno a su casa. También Saúl se fue a su casa, a Gueba, acompañado de una tropa de hombres robustos, cuyos corazones había tocado Dios. ²⁷ Sin embargo, algunos perversos decían: "¿Este va a salvarnos?" Y despreciándole, no le hicieron presentes.

¹ Pasó cosa de un mes, y subió Najas, amonita, y sitió a Jabes Galaad. Los habitantes de Jabes dijeron a Najas: "Pacta con nosotros y te serviremos." ² Pero Najas amonita les respondió: "Pactaré a condición de sacaros a cada uno de vosotros el ojo derecho y hacer de esto oprobio para todo Israel." ³ Dijéronle los ancianos de Jabes: "Danos tregua de siete días para mandar mensajeros por todo Israel; si no viene nadie a socorrernos, nos rendiremos a ti." ⁴ Vinieron mensajeros a Gueba de Saúl, y contaron al pueblo esto, y el pueblo todo lloró a voz en grito. ⁵ Venía entonces Saúl del campo tras de sus bueyes, y preguntó: "¿Qué tiene el pueblo para llorar así?" Contáronle lo que decían los de Jabes. ⁶ En cuanto lo oyó le arrebató el espíritu de Yahvé y se encendió en cólera. ⁷ Cogió un par de bueyes, los cortó en pedazos y mandó éstos por todo el territorio de Israel por medio de mensajeros que dijeran: "Así serán tratados los bueyes de cuantos no se pongan en marcha tras Saúl," El terror de Yahvé cayó sobre el pueblo, que se puso en marcha como un solo hombre.

⁸ Saúl los revistó en Bezec; y los hijos de Israel eran trescientos mil; los de Judá, treinta mil. ⁹ Dijo a los mensajeros que habían venido de Jabes: "Decid a los hombres de Jabes Galaad: Mañana al mediodía seréis socorridos." Los mensajeros llevaron la noticia a los hombres de Jabes, que se llenaron de alegría, ¹⁰ y dijeron a los amonitas: "Mañana nos rendiremos a vosotros para que con nosotros hagáis lo que bien os parezca," ¹¹ Al día siguiente dividió Saúl el pueblo en tres cuerpos; y a la vigilia matutina penetraron en el campamento de los amonitas y los estuvieron batiendo hasta la hora de más calor. Los que escaparon se dispersaron de tal modo, que no quedaron dos hombres juntos.

¹² El pueblo decía a Samuel: "¿Quiénes son los que decían: Saúl va a reinar sobre nosotros?" Entréganos esas gentes para que les demos muerte." ¹³ Pero Saúl dijo: "Nadie será muerto hoy, pues hoy ha salvado Yahvé a Israel." ¹⁴ Y dijo Samuel al pueblo: "Venid y vayamos a Gálgala para renovar allí el reino." ¹⁵ Todo el pueblo fue a Gálgala, y restablecieron a Saúl rey ante Yahvé en Gálgala y ofrecieron sacrificios eucarísticos, dando Saúl y todo el pueblo muestras de gran regocijo.

¹ Dijo Samuel a todo Israel: "Ya veis que os he oído en cuanto me habéis dicho y que he puesto sobre vosotros un rey. ² Ahora, pues, tenéis ya rey que marche a vuestra cabeza. Yo ya soy viejo y he encanecido, y mis hijos ahí los tenéis entre vosotros, como unos de tantos, He estado al frente de vosotros desde mi juventud hasta hoy. ³ Aquí me tenéis. Dad testimonio de mí ante Yahvé y ante su ungido. ¿He quitado a nadie un buey? ¿He quitado anadie un asno? ¿He oprimido a nadie? ¿He perjudicado a nadie? ¿He aceptado de nadie presentes, ni aun un par de sandalias? Dad testimonio contra mí y yo responderé." ⁴ Ellos respondieron: "No nos has perjudicado, no nos has oprimido, de nadie has aceptado nada." ⁵ El les dijo: "Testigo Yahvé contra vosotros, y lo es también hoy su ungido, de que nada habéis hallado en mis manos." El pueblo respondió: "Testigo." ⁶ Samuel añadió: "Yahvé, que hizo a Moisés y Aarón y sacó a vuestros padres de Egipto, es testigo. ⁷ Ahora, pues, poneos delante de Yahvé, que quiero juzgaros ante Yahvé por los beneficios que os ha hecho a vosotros y a vuestros padres. ⁸ Cuando Jacob con sus hijos entró en Egipto y los humillaron los egipcios, y vuestros padres clamaron a Yahvé, Yahvé les mandó a Moisés y Aarón, que los sacaron de Egipto y los establecieron en este lugar. ⁹ Pero se olvidaron de Yahvé, su Dios, y éste los entregó en manos de Sisara, jefe del ejército de Jasor; en manos de los filisteos, en manos del rey de Moab, que les hicieron la guerra.¹⁰ Clamaron a Yahvé diciendo: "Hemos pecado, porque hemos abandonado a Yahvé y herrros servido a los baales y a las astartés. Líbranos ahora y nosotros te serviremos." ¹¹ Mandóles Yahvé a Jerobaal, Abdón, Jefté y Samuel, y os libró de manos de los enemigos que teníais en torno vuestro, y habéis habitado vuestras casas en seguridad. ¹² Y ahora, cuando habéis visto que Najas, rey de los hijos de Amón, se ponía en marcha contra vosotros, me habéis dicho: No, que reine un rey sobre nosotros, cuando Yahvé, vuestro Dios, era vuestro rey. ¹³ Ahí tenéis, pues, el rey que habéis querido y habéis pedido; Yahvé le ha puesto por rey vuestro. ¹⁴ Si teméis a Yahvé, si le servís y obedecéis; si no sois rebeldes a los mandamientos de Yahvé, viviréis vosotros y vuestro rey, que reinará sobre vosotros. ¹⁵ Pero, si no obedecéis a Yahvé, si sois rebeldes a sus mandatos, tendréis contra vosotros la mano de Yahvé y contra vuestro rey para destruiros. ¹⁶ Quedaos todavía para que veáis el prodigio que va a obrar Yahvé a vuestros ojos. ¹⁷ ¿No estamos en el tiempo de la siega de los trigos? Pues yo voy a invocar a Yahvé, y Yahvé tronará y lloverá, y veréis así cuan grande es a los ojos de Yahvé el mal que habéis hecho pidiendo un rey." ¹⁸ Invocó Samuel a Yahvé, y aquel mismo día dio Yahvé truenos y lluvia, y todo el pueblo tuvo gran temor de Yahvé y de Samuel; ¹⁹ y dijeron a éste: "Ruega por tus siervos a Yahvé, tu Dios, para que no muramos, pues a todos nuestros pecados hemos añadido el de pedirnos un rey." ²⁰ Samuel les dijo: "No temáis; habéis hecho todo ese mal, pero no ceséis de seguir a Yahvé y servirle con todo vuestro corazón. ²¹ No os apartéis de él, porque será ir tras vanidades que no os darían provecho ni ayuda alguna, porque de nada sirven. ²² Yahvé, por la gloria de su nombre, no abandonará a su pueblo, ya que ha querido haceros el pueblo suyo. ²³ Lejos también de mí pecar contra Yahvé, dejando de rogar por vosotros; yo os mostraré el camino bueno y derecho. ²⁴ Temed sólo a Yahvé, servidle fielmente y con todo vuestro corazón, pues ya habéis visto los prodigios que ha hecho en medio de vosotros. ²⁵ Pero, si perseveráis en el mal, pereceréis vosotros y vuestro rey."

¹ Era Saúl de ... años cuando comenzó a reinar, y había ya reinado dos años sobre Israel. ² Saúl eligió para sí tres mil hombres de Israel. Dos mil estaban con él en Mijmas y sobre el monte de Betel, y mil con Jonatán, en Gueba de Benjamín. El resto del pueblo lo mandó cada uno a su tienda. ³ Jonatán batió a la guarnición de filisteos que había en Gueba, y, al saberlo, dijeron los filisteos: "Se han rebelado los hebreos." Saúl hizo que tocasen la trompeta por toda la tierra; ⁴ y todo Israel oyó que decían: "Saúl ha batido a la guarnición de los filisteos"; e Israel se hizo odioso a los filisteos, y fue convocado el pueblo por Saúl a Gálgala. ⁵ Reuniéronse los filisteos para combatir contra Israel; tres mil carros y seis mil caballeros, y de pueblo un número comparable a las arenas del mar. Vinieron a acampar en Mijmas, al oriente de Bet-Aven. ⁶ Los hombres de Israel se vieron en gran aprieto, pues estaban casi cercados, y se ocultaron en las cavernas, en la maleza y en las peñas, en las torres y en las cisternas; ^7a y los de más lejos pasaron el Jordán y se internaron en tierra de Gad y de Galaad.

⁷ b Saúl estaba todavía en Gálgala, y la gente que estaba con él se dispersaba. ⁸ Esperó siete días, según el término que había fijado Samuel; pero Samuel no venía, y la gente se dispersaba cada vez más. ⁹ Entonces dijo Saúl: "Traedme el holocausto y las hostias pacíficas"; y ofreció el holocausto. ¹⁰ Apenas ofrecido el holocausto, vino Samuel, y Saúl salió a su encuentro para saludarle. ¹¹ Samuel le dijo: "¿Qué has hecho?" Saúl respondió: "Viendo que la gente se dispersaba, que tú no venías en el término fijado y que los filisteos acampaban en Mijmas,¹² me dije: Los filisteos van a venir a atacarme a Gálgala y yo no he implorado a Yahvé. Entonces, obligado por la necesidad, he ofrecido el holocausto." ¹³ Samuel dijo a Saúl: "Has obrado neciamente y has desobedecido el mandato de Yahvé, tu Dios. Estaba Yahvé para afirmar tu reino sobre Israel para siempre; ¹⁴ pero ahora ya tu reino no persistirá. Ha buscado Yahvé un hombre según su corazón para que sea jefe de su pueblo, porque tú no has cumplido lo que Dios te había mandado."

¹⁵ Levantóse Samuel y subió de Gálgala, prosiguiendo su camino. El resto del pueblo fue en pos de Saúl al encuentro del ejército, y llegaron a Gueba de Benjamín. Saúl revistó su tropa, y quedaban con él unos seiscientos hombres. ¹⁶ Saúl, Jonatán, su hijo, y la gente que con ellos quedaba se apostaron en Gueba de Benjamín, mientras los filisteos acampaban en Mijmas. ¹⁷ Salieron del campamento de los filisteos tres tropas en algara para saquear la tierra. Una tomó el camino de Ofra, hacia la tierra de Sual; i" otra, el de Bet Horón, y la tercera, el de Gueba, que domina el valle de Seboím, hacia el desierto. ¹⁹ No había en toda la tierra de Israel herrero alguno, pues los filisteos se habían dicho: "Que no puedan los hebreos forjar espadas ni lanzas." ²⁰ Todo Israel tenía que bajar a tierra de los filisteos para aguzar cada uno su reja, su segur, su azadón o su pico. ²¹ No se disponía más que de la lima para sacar el filo a toda clase de segures, tridentes y hoces y para aguzar ¹ bes Institutions l.c., 175, las aijadas. ²² Llegado el día del combate de Mijmas, no había en mano del pueblo todo que estaba con Saúl y Jonatán espada ni lanza más que las de Saúl y las de Jonatán, su hijo. ²³ Los filisteos habían salido para guarnecer el paso de Mijmas.

¹ Un día Jonatán dijo a su escudero: "Anda, vamos a pasar al puesto de los filisteos, que está allí del otro lado." Nada había dicho a su padre. ² Saúl estaba apostado al extremo de Gueba, bajo el granado que estaba junto a la era, y tenía con él unos seiscientos hombres, ³ Ajías, hijo de Ajitub, hermano de Icabod, hijo de Finés, hijo de Helí, era sacerdote de Yahvé en Silo, y llevaba el efod. Tampoco la gente sabía nada de adonde había ido Jonatán. ⁴ Entre los pasos por donde Jonatán intentaba llegar al puesto de los filisteos había un diente de roca de un lado y otro del otro, el uno de nombre Boses y el otro Sene. ⁵ Uno de ellos se alza al norte, enfrente de Mijmas, y el otro al mediodía, enfrente de Gueba. ⁶ Jonatán dijo a su escudero: "Anda, vamos a pasar al puesto de los incircuncisos; puede ser que Yahvé nos ayude, pues nada le impide salvar con muchos o con pocos." ⁷ Su escudero le respondió: "Haz lo que quieras. Donde tú vayas, pronto estoy a seguirte." ⁸ Jonatán le dijo: "Vamos a pasar hacia ésos y a dejarnos ver de ellos. ⁹ Si nos dicen: Esperad a que vayamos, nosotros nos quedaremos donde estemos y no subiremos a ellos; ¹⁰ pero si nos dicen: Subid acá, subiremos, porque Yahvé nos los ha entregado en nuestras manos. Esa será para nosotros la señal," ¹¹ Hicié-ronse ver ambos del puesto de los filisteos, y éstos dijeron: "Mirad, los hebreos salen de los agujeros donde se habían metido"; ¹² y, dirigiéndose a Jonatán y a su escudero, dijeron: "Subid a nosotros y os enseñaremos una cosa." Jonatán dijo al escudero: "Sube detrás de mí, que Yahvé los ha puesto en manos de Israel." ¹³ y sirviéndose de manos y pies, subió Jonatán, seguido de su escudero. Los filisteos volvieron la espalda ante Jonatán, que los hería, mientras detrás de él los mataba el escudero. ¹⁴ Esta primera matanza que hizo Jonatán y su escudero fue de unos veinte hombres; en un espacio como de la mitad de una yugada.

¹⁵ Trascendió el espanto al campamento, al llano y a todos los puestos de los filisteos, y aun las tres columnas de saqueadores fueron presa del terror. Temblaba la tierra. Fue: un espanto de Dios. ¹⁶ Los centinelas de Saúl que estabam en Gueba de Benjamín vieron cómo la muchedumbre se dispersaba y corría de un lado para otro. ¹⁷ Saúl dijo a la gente que tenía con él: "Pasad revista y ved quién falta de entre nosotros." Pasáronla, y se halló que faltaban Jonatán y su escudero. ¹⁸ Dijo entonces Saúl a Ajías: "Trae el efod"; pues había llevado el efod y lo tenía allí aquel día delante de Israel. ¹⁹ Mientras Saúl hablaba con el sacerdote, iba extendiéndose y creciendo el tumulto en el campamento de los filisteos; y Saúl dijo al sacerdote: "Retira tu mano." ²⁰ Saúl y cuantos con él estaban se reunieron y avanzaron hasta el lugar de la lucha, y vieron que los filisteos habían vuelto sus armas unos contra otros y la confusión era grandísima. ²¹ Los hebreos que de antes estaban con los filisteos y habían subido con ellos al campamento, se pusieron también al lado de los de Israel, que estaban con Saúl y Jonatán. ²² Los que de Israel se habían ocultado en los montes de Efraím, al tener noticia de la huida de los filisteos, se pusieron igualmente a perseguirlos. ²³ Así libró Yahvé aquel día a Israel. El combate siguió hasta Bet-Horón. Vinieron a ser los que se reunieron con Saúl unos diez mil hombres, y se extendió la lucha por todos los montes de Efraím.

²⁴ Saúl cometió aquel día una gran imprudencia, pues conjuró al pueblo, diciendo: "Maldito el hombre que coma nada hasta la tarde, mientras no me haya vengado de mis enemigos." Y nadie probó bocado. ²⁵ El pueblo estaba extenuado por la fatiga, ²⁶ y llegó a un bosque donde había mucha miel en el suelo. A pesar de ver la miel corriendo por el suelo, nadie la tomó para llevársela a la boca, por temor del juramento hecho. ²⁷ Pero Jonatán, que nada sabía del juramento que su padre había hecho hacer al pueblo, metió la punta del bastón que llevaba en la mano en un panal de miel y se la llevó a la boca con la mano, y le brillaron los ojos. ²⁸ Uno del pueblo le advirtió: "Tu padre ha hecho jurar al pueblo, diciendo: "Maldito el hombre que coma hoy." ²⁹ Jonatán respondió: "Mi padre ha hecho hoy mucho mal al pueblo. ¿No veis cómo han brillado mis ojos sólo con haber probado un poco de miel? ³⁰ Si el pueblo hubiera comido hoy del botín tomado a los enemigos, ¡cuánto mayor habría sido la derrota de los filisteos!"

³¹ Batieron aquel día a los filisteos desde Mijmas hasta Ayalón. El pueblo, desfallecido, ³² cuando volvió sobre el botín, tomo ovejas, bueyes y terneros, y, matándolos en el suelo, comió la carne con su sangre. ³³ Dijéronle a Saúl que el pueblo había pecado contra Yahvé comiendo la carne con su sangre; y dijo: "Habéis prevaricado. Traedme luego una piedra grande"; ³⁴ y añadió: "Id por todo el pueblo y decidle que me traiga cada uno su buey o su oveja y que la degüelle aquí. Después comeréis y no pecaréis contra Yahvé comiendo la carne con sangre." Llevó cada cual lo que tenía en su mano y lo desolló sobre la piedra. ³⁵ Saúl alzó un altar a Yahvé. Fue el primer altar que alzó Saúl a Yahvé.

³⁶ Saúl dijo: "Vamos a salir a perseguir a los filisteos durante la noche, a destrozarlos hasta que luzca el día, sin dejar uno solo con vida." Y le dijeron: "Haz cuanto bien te parezca." Y él dijo al sacerdote: "Acércate"; ³⁷ y consultó a Dios: "¿He de bajar en persecución del enemigo? ¿Los entregarás en manos de Israel?" Pero Yahvé no dio aquel día respuesta. ³ 8 Saúl dijo: "Acercaos aquí todos los jefes del pueblo y buscad, a ver por quién haya sido cometido el pecado; ³⁹ pues por vida de Yahvé, el salvador de Israel, que si hubiera sido por Jonatán, mi hijo, sin remisión morirá." Nadie del pueblo osó responderle. ⁴⁰ Dijo, pues, a todo Israel: "Poneos todos vosotros de un lado, y yo y mi hijo, Jonatán, nos pondremos del otro." El pueblo contestó: "Haz como bien te parezca." ⁴¹ Saúl dijo: "Yahvé, Dios de Israel, ¿cómo es que no respondes hoy a tu siervo? Si en mí o en Jonatán, mi hijo, está este pecado, Yahvé, Dios de Israel, da "urim," ysi está la iniquidad en el pueblo, da"tummim." Y fueron señalados por la suerte Jonatán y Saúl y librado el pueblo. ⁴² Saúl dijo: "Echad ahora la suerte entre mí y Jonatán, mi hijo, y aquel que señalare Yahvé, morirá." Pero el pueblo dijo: "No será así." Saúl persistió, y fue echada la suerte entre él y Jonatán, su hijo; y fue señalado Jonatán. ⁴³ Saúl dijo a Jonatán: "Dime qué has hecho." Y Jonatán respondió: "He gustado un poco de miel con la punta del bastón que llevaba en la mano, ¿y por eso voy a morir?" ⁴⁴ Saúl dijo: "Que me castigue Dios con todo rigor si no mueres, Jonatán."

⁴⁵ El pueblo dijo entonces a Saúl: "¿Va a morir Jonatán, el que ha hecho en Israel esta gran liberación? ¡Jamás! Vive Yahvé, no caerá a tierra un solo cabello de su cabeza, pues hoy ha obrado con Dios." Así salvó el pueblo a Jonatán y no murió. ⁴⁶ Saúl desistió de salir en persecución de los filisteos, y éstos llegaron a su tierra. ⁴⁷ Mientras Saúl reinó sobre Israel, hizo la guerra a todos los enemigos de en torno: a Moab, a los hijos de Amón, a Aram Bet Rejob, al rey de Soba y a los filisteos, venciendo en todas partes a donde se volvía. ⁴⁸ Llegó a ser muy fuerte; derrotó a Amalee y libró a Israel de las manos de cuantos antes le saqueaban.

⁴⁹ Los hijos de Saúl fueron Jonatán, Isvi y Melquisúa; sus dos hijas se llamaron Merob la mayor y Micol la menor. ⁵⁰ La mujer de Saúl se llamaba Ajinam, hija de Ajimas. El nombre del jefe de su ejército era Abner, hijo de Ner, tío de Saúl. ⁵¹ Quis, padre de Saúl, y Ner, padre de Abner, eran hijos de Abiel. ⁵² La guerra contra los filisteos fue encarnizada durante toda la vida de Saúl; y en cuanto veía Saúl un hombre robusto y valiente, le ponía a su servicio.

¹ Samuel dijo a Saúl: "A mí me envió Yahvé para que te ungiera rey de su pueblo, Israel. Escucha, pues, ahora lo que te dice Yahvé: ² Así habla Yahvé Sebaot: Tengo presente lo que hizo Amalee contra Israel cuando le cerró el camino a su salida de Egipto. Ve, pues, ahora y castiga a Amalee, ³ y da al anatema cuanto es suyo. No perdones: mata a hombres, mujeres y niños, aun los de pecho; bueyes y ovejas, camellos y asnos. ⁴ Dio, pues, Saúl la orden al pueblo y lo congregó en Telam. Contó doscientos mil infantes y diez mil hombres de Judá. ⁵ Avanzó Saúl hasta las ciudades de Amalee y puso una emboscada en el torrente; ⁶ y dijo a los quíneos: "Id, retiraos, salid de en medio de Amalee, no sea que os veáis envueltos con él; pues vosotros tratasteis con benevolencia a los hijos de Israel cuando subían de Egipto." Retiráronse, pues, de Amalee los quíneos. ⁷ Saúl batió a Amalee desde E vila hasta Sur, frente a Egipto. ⁸ Cogió vivo a Agag, rey de Amalee, y dio al anatema a todo el pueblo, pasándolo a filo de espada. ⁹ Pero Saúl y el pueblo dejaron con vida a Agag y las mejores ovejas y los mejores bueyes, los más gordos y cebados, y los corderos, no dándolos al anatema, y destruyendo solamente lo malo y sin valor.

¹⁰ Yahvé dirigió a Samuel su palabra, diciendo: ¹¹ "Estoy arrepentido de haber hecho rey a Saúl, pues se aparta de mí y no hace lo que digo." Samuel se entristeció y estuvo clamando a Yahvé toda la noche; ¹² y levantándose de mañana para ir al encuentro de Saúl, supo que había ido al Carmelo, donde se había alzado un monumento, y de vuelta, pasando más allá, había bajado a Gálgala. ¹³ Dirigióse, pues, a donde estaba Saúl, y le dijo Saúl: "Bendito seas de Yahvé. He cumplido la orden de Yahvé." ¹⁴ Samuel le contestó: "¿Qué es entonces ese balar de ovejas que llega a mis oídos y ese mugir de bueyes que oigo?" ¹⁵ Saúl respondió: "Los han traído de Amalee, pues el pueblo ha reservado las mejores ovejas y los mejores bueyes para los sacrificios de Yahvé, tu Dios; el resto ha sido dado al anatema." ¹⁶ Samuel dijo entonces a Saúl: "Basta; voy a darte a conocer lo que Yahvé me ha dicho esta noche." Saúl le dijo: "Habla." ¹⁷ Samuel dijo: "¿No es verdad que, hallándote tú pequeño a tus propios ojos, has venido a ser el jefe de las tribus de Israel y te ha ungido Yahvé rey sobre Israel? ¹⁸ Yahvé te dio una misión, diciéndote: Ve y da al anatema a esos pecadores de Amalee y combátelos hasta exterminarlos. ¹⁹ ¿Por qué no has obedecido al mandato de Yahvé y te has echado sobre el botín, haciendo mal a los ojos de Yahvé?" ²⁰ Saúl contestó a Samuel: "Yo he obedecido el mandato de Yahvé y he seguido el camino que me ordenó Yahvé: he destruido a los amalecitas y he traído a Agag, rey de Amalee. ²¹ El pueblo ha tomado del botín esas ovejas y esos bueyes, como primicias de lo dado al anatema, para sacrificarlos a Yahvé, su Dios, en Gálgala." ²² Pero Samuel repuso: "¿No quiere mejor Yahvé la obediencia a sus mandatos que no los holocaustos y las víctimas? Mejor es la obediencia que las víctimas. Y mejor escuchar que ofrecer el sebo de los carneros. ²³ Tan pecado es la rebelión como la superstición, y la resistencia como la idolatría. Pues que tú has rechazado el mandato de Yahvé, él te rechaza también a ti como rey."

²⁴ Dijo entonces Saúl a Samuel: "He pecado traspasando el mandamiento de Yahvé y tus palabras; temí al pueblo y le escuché. Perdona, pues, te ruego, mi pecado, ²⁵ y vuélvete conmigo para adorar a Yahvé." ²⁶ Samuel le contestó: "No me volveré contigo, porque tú rechazaste el mandato de Yahvé, y Yahvé te rechaza a ti para que no reines en Israel." ²⁷ Volvióse Samuel para irse, pero Saúl le cogió por la orla del manto, que se rompió; ²⁸ y le dijo Samuel: "Hoy ha roto Yahvé de sobre ti el reino para entregárselo a otro mejor que tú; ²⁹ y el Esplendor de Israel no se doblegará, no se arrepentirá, pues no es un hombre para que se arrepienta." ³⁰ Saúl dijo: "He pecado; pero hónrame ahora, te lo ruego, en presencia de los ancianos de mi pueblo y en presencia de Israel, y ven conmigo a adorar a Yahvé, tu Dios." ³¹ Volvióse Samuel y siguió a Saúl, y éste adoró a Yahvé.

³² Samuel dijo: "Traedme a Agag, rey de Amalee"; y Agag se acercó a él, temblando, y dijo: "¡Qué amarga es la muerte!" ³³ Samuel repuso: "Así como a tantas madres privó tu espada de hijos, así será entre las mujeres tu madre privada de su hijo." Y destrozó a Agag ante Yahvé, en Gálgala. ³⁴ Partióse Samuel para Rama, y Saúl subió a su casa de Gueba de Saúl. ³⁵ No volvió Samuel a ver a Saúl hasta el día de su muerte, pero se lamentaba por Saúl de que se hubiera Yahvé arrepentido de haberle hecho rey de Israel.