La Prière de Saint Vincent de Paul « Ô Seigneur, donnez-nous cet Esprit de votre Sacerdoce qu'avaient les Apôtres » :

« Béni soyez-Vous, Seigneur, des bonnes choses qu'on vient de dire, et que Vous avez inspirées à ceux qui ont parlé. Mais, mon Sauveur, tout cela ne servira de rien si Vous n'y mettez la main ; il faut que ce soit votre Grâce qui opère tout ce qu'on a dit, et qui nous donne cet Esprit sans lequel nous ne pouvons rien. Que savons-nous faire, nous qui sommes de pauvres misérables ? Ô Seigneur, donnez-nous cet Esprit de votre Sacerdoce qu'avaient les Apôtres, et les premiers Prêtres qui les ont suivis. Donnez-nous le véritable esprit de ce sacré caractère que Vous avez mis en de pauvres pêcheurs, en des artisans, en de pauvres gens de ce temps-là auxquels, par vôtre Grâce, Vous avez communiqué ce grand et divin Esprit. Car, Seigneur, nous ne sommes aussi que de chétives gens, de pauvres laboureurs et paysans ».

Ainsi soit-il.

Saint Vincent de Paul (1581-1660) – « Exhortation aux siens à s'adonner à l'œuvre des exercices des ordinands pour leur nécessité et les grands avantages qui en résultent » dans le Tome 88, page 459 de la Collection intégrale et universelle des orateurs sacrés du premier et du second ordre de Jacques-Paul Migne à l'Imprimerie Catholique du Petit-Montrouge, 1866

La Prière de Saint Vincent de Paul « Ô Dieu Sauveur, je Vous en prie, donnez-nous l’humilité » :

« Ô Dieu Sauveur, je Vous en prie, donnez-nous l’humilité, Vous qui avez toujours cherché la gloire de votre Père aux dépens de votre propre gloire, aidez-nous à renoncer une fois pour toutes à nous complaire en vain dans les succès. Délivrez-nous de l’orgueil caché et du désir que les autres nous estiment. Nous Vous supplions, Seigneur miséricordieux, de nous donner l’esprit de pauvreté. Et si nous devons avoir des biens faites que notre esprit n’en soit pas contaminé, ni la justice blessée, ni nos cœurs embarrassés. Ô Seigneur, Vous êtes venu nous apprendre à aimer notre prochain comme nous-mêmes. Vous nous avez montré, par votre vie, que le service des pauvres est préférable à tout. Aidez-nous à comprendre que ce n'est point Vous quitter que de Vous quitter pour eux. Vous qui avez voulu être pauvre, Vous vous révélez dans les pauvres. En eux, Seigneur, nous Vous rencontrons, en les servants, nous Vous servons. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Saint Vincent de Paul « Seigneur miséricordieux, donnez-nous un esprit de pauvreté » :

« Dieu soit loué ! Dieu soit béni ! De tout cœur, je Vous demande miséricorde. Miséricorde, mon Dieu, oui miséricorde. Pour tous les abus que nous avons commis de Vos grâces, pour toutes les négligences qui Vous ont déplu. Ne Vous souvenez pas de nos péchés, ne considérez que les cœurs de ceux qui font appel à Votre miséricorde. Ô Dieu Sauveur, je Vous en prie, donnez-nous l’humilité, Vous qui avez toujours cherché la gloire de votre Père aux dépens de Votre propre gloire, aidez-nous à renoncer une fois pour toutes à nous complaire en vain dans les succès. Délivrez-nous de l’orgueil caché et du désir que les autres nous estiment. Nous Vous supplions, Seigneur miséricordieux, de nous donner l’esprit de pauvreté. Et si nous devons avoir des biens, faites que notre esprit n’en soit pas contaminé, ni la justice blessée, ni nos cœurs embarrassés. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Louange à l’Eucharistie de Saint Vincent de Paul « Ô digne et admirable institution » :

« Ô digne et admirable institution, qui passez la capacité de l'entendement humain, que les anges ne peuvent qu'admirer et que nulle langue ne peut exprimer, ni nul entendement comprendre, combien Tu es digne de grande vénération ! Qu'un Dieu infini veuille tant se rabaisser que de se laisser contenir par une créature finie, que Celui que le ciel ne peut comprendre, qui est porté sur les ailes du vent, veuille abréger son admirable grandeur dans une pauvre chétive âme, que le soleil même retire sa splendeur dans un petit antre creux de la poitrine humaine ! Non, c'est chose qui ne se peut ni ne se doit seulement penser ; car qu'y a-t-il de si extraordinaire au monde ! L'on voit bien le père laisser son bien à ses enfants, s'exposer au danger de la mort pour leur conservation ; mais de leur donner son corps à manger, il ne s'en trouve point. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Saint Vincent de Paul « Ô mon Dieu, nous sommes prêts à accepter tout ce que Vous nous enverrez » :

« Ô mon Dieu, nous sommes prêts à accepter tout ce que Vous nous enverrez, à l’accepter promptement, entièrement, constamment et avec amour. Nous nous jetons dans vos bras, Seigneur du monde. Seigneur, tirez-nous après Vous, faites-nous la grâce de suivre votre exemple et de regarder toutes choses comme Vous les regardez. Avec Vous, Seigneur, jamais rien ne nous manquera et jamais rien ne nous retiendra. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Saint Vincent de Paul « Heureux ceux qui m’aident à vivre l’automne de ma vie » :

« Heureux ceux qui respectent mes mains décharnées et mes pieds déformés. Heureux ceux qui conversent avec moi bien que j’aie désormais quelque peine à bien entendre leurs paroles. Heureux ceux qui comprennent que mes yeux commencent à s’embrumer et mes idées à s’embrouiller. Heureux ceux qui, en perdant du temps à bavarder avec moi, gardent le sourire. Heureux ceux qui jamais ne me font observer : « C’est la troisième fois que vous me racontez cette histoire ! » Heureux ceux qui m’assurent qu’ils m’aiment et que je suis encore bonne ou bon à quelque chose. Heureux ceux qui m’aident à vivre l’automne de ma vie. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière sur la Charité de Saint Vincent de Paul « Regardons le Fils de Dieu… Oh ! Quel Cœur de charité ! » :

« Regardons le Fils de Dieu… Oh ! Quel Cœur de charité ! Quelle Flamme d'amour ! Mon Jésus, dites-nous, Vous, un peu, s'il Vous plaît, qui Vous a tiré du ciel pour venir souffrir la malédiction de la terre, tant de persécutions et de tourments que Vous y avez reçus. Ô Sauveur ! Ô source de l'amour humilié jusqu'à nous et jusqu'à un supplice infâme, qui en cela a plus aimé le prochain que Vous-mêmes ? Vous êtes venu Vous exposer à toutes nos misères, prendre la forme de pécheur, mener une vie souffrante et souffrir une mort honteuse pour nous ; y a-t-il un Amour pareil ? Mais qui pourrait aimer d'une manière tant suréminente ? Il n'y a que notre Seigneur qui soit si épris de l'amour des créatures que de quitter le trône de son Père pour venir prendre un corps sujet aux infirmités. Et pourquoi ? Pour établir entre nous par Son exemple et Sa parole la charité du prochain. C’est cet Amour qui l'a crucifié et qui a fait cette production admirable de notre rédemption. Ô Messieurs, si nous avions un peu de cet amour, demeurerions-nous les bras croisés ? Ceux que nous pourrions assister les laisserions-nous périr ? Oh ! Non, la Charité ne peut demeurer oisive ; Elle nous applique au salut et à la consolation des autres. Ainsi soit-il. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière à Saint Vincent de Paul « Saint Vincent de Paul, Apôtre et témoin de la Charité du Christ auprès des pauvres » :

« Saint Vincent de Paul, Apôtre et témoin de la Charité du Christ auprès des pauvres, donne-nous d'aimer Dieu aux dépens de nos bras et à la sueur de nos visages. Aide-nous à nous abandonner à sa Providence, fidèles à découvrir son action dans tous les événements de notre vie. Soutiens-nous dans notre désir de discerner et d'accomplir la Volonté de Dieu. Obtiens-nous un cœur tendre et compatissant aux misères et aux souffrances des autres spécialement des plus démunis de ce monde. Accompagne-nous dans notre service des hommes et intercède auprès du Fils de Dieu, pour que nous devenions dans notre travail, notre famille, notre quartier, notre paroisse, nos communautés, des passionnés de son Évangile d'Amour. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Saint Vincent de Paul « Ô Sauveur, qui nous a donné pour loi d’aimer notre prochain comme nous-mêmes » :

« Ô Sauveur, qui nous a donné pour loi d’aimer notre prochain comme nous-mêmes, Toi qui l’a exercée si parfaitement envers les hommes, sois Toi-même, Seigneur, ton remerciement éternel. Ô Sauveur, que je suis fortuné d’être en disposition d’amour envers le prochain ! Accorde-moi la grâce de reconnaître ma chance, d’aimer cette heureuse disposition, et de pouvoir contribuer à ce que cette vertu se manifeste maintenant, demain et toujours. Amen. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Conférence de Saint Vincent de Paul aux Prêtres de la Mission :

Notre vocation est d’aller enflammer le cœur des hommes, de faire ce que fit le Fils de Dieu, Lui qui vint porter le feu dans le monde pour l’enflammer de son amour. Que pouvons-nous désirer d’autre sinon qu’il brûle et consume tout ?

Il est donc vrai que je suis envoyé non seulement pour aimer Dieu, mais pour le faire aimer.

Il ne me suffit pas d’aimer Dieu, si mon prochain ne l’aime pas de même. Je dois aimer mon prochain, fait à l’image de Dieu et objet de son amour, et tout faire, pour qu’à leur tour, les hommes aiment leur Créateur qui les reconnaît et les considère comme ses frères, qu’il a sauvés; et faire en sorte que, par la charité réciproque, ils s’aiment les uns les autres par amour de Dieu, qui les a aimés jusqu’à abandonner à la mort son propre Fils pour eux. C’est cela mon devoir.

Et bien, s’il est vrai que nous sommes appelés à porter au loin et à proximité l’amour de Dieu, que nous devons en enflammer les nations, si notre vocation est d’aller répandre ce feu divin dans le monde entier, s’il en est ainsi, dis-je, s’il en est vraiment ainsi, mes frères, combien me faut-il moi-même brûler de ce feu divin !

Comment donner la charité aux autres, si nous ne l’avons pas entre nous ? Observons si nous l’avons, non pas en général, mais si chacun l’a en soi, s’il l’a à la mesure nécessaire ; parce que si elle n’est brûlante en nous, si nous ne nous aimons pas les uns les autres comme Jésus Christ nous a aimés et si nous n’accomplissons pas d’actes semblables aux siens, comment pourrions-nous espérer diffuser un tel amour sur toute la terre ? Il n’est pas possible de donner ce que l’on n’a pas.

Le devoir de la charité consiste précisément à faire aux autres ce que l’on voudrait raisonnablement qu’ils nous fassent. Est-ce que je fais vraiment pour mon prochain ce que je voudrais qu’il me fasse ?

Observons le Fils de Dieu. Il n’y a que Notre Seigneur, qui soit si épris de l’amour pour les créatures qu’Il a laissé le trône de son Père, pour venir prendre un corps soumis à l’infirmité.

Et pourquoi cela ? Pour établir entre nous, par sa parole et son exemple, la charité prochain. C’est cet amour qui l’a crucifié et a accompli l’œuvre admirable de notre rédemption.

Si nous avions un peu de cet amour, resterions-nous les bras croisés ? Oh ! Non, la charité ne peut pas rester désœuvrée, elle nous pousse à procurer le salut et le soulagement aux autres !

La Prière pour obtenir l'humilité de St Vincent de Paul « Mon Sauveur, faites-nous voir l'excellence de la Vertu de l'humilité » :

« Mes frères, retirons-nous avec cette pensée : « Quand j'aurais toutes les vertus, et non pas l'humilité, je n'ai rien que péché, je ne suis qu'un pharisien superbe et un missionnaire abominable. » Mon Sauveur, faites-nous bien concevoir cette vérité, faites-nous voir l'excellence de cette Vertu, faites que nous l'aimions et que, l'aimant, nous rejetions toutes les pensées vaines. Commençons, mes frères, dès cette heure à voir combien elle est belle et combien agréable en ceux qui tâchent perpétuellement de s'humilier, combien ils sont en paix et combien on les estime ; comme, au contraire, estimons malheureux ceux qui courent après l'honneur et travaillent pour être estimés ; n'est-il pas vrai qu'ils se tourmentent en vain, que la plupart du monde les méprise, qu'on s'en moque et qu'on s'en rit ? Nous verrons cela et nous aurons si peu de jugement que de courir après ces amusements de la nature aveugle et corrompue ! L'humilité a cela de propre qu'elle nous empêche de prétendre à aucune estime que de Vous, mon Dieu, qui donnez le prix aux choses. Les hommes n'en connaissent pas la valeur. N'est-ce pas être fol et passe-fol que de préférer l'estime du monde à la Vôtre, l'ombre au corps, le mensonge à la vérité ? Sauveur de mon âme, remplissez-nous de ces affections qui Vous ont si fort humilié, de ces affections qui Vous ont fait préférer la contumélie (« Vieilli » : parole ou action atteignant une personne dans sa dignité ; offense très grave) à la louange, et de ces affections qui Vous ont fait chercher la Gloire de votre Père dans Votre propre confusion. Que nous commencions dès à présent à rejeter tout ce qui ne va pas à votre Honneur et à notre mépris, tout ce qui sent la vanité, l'ostentation et la propre estime ; que nous tâchions de faire désormais des actes d'une vraie humilité ; que nous renoncions une bonne fois pour toutes à l'applaudissement des hommes trompés et trompeurs, à la vaine imagination du bon succès de nos œuvres ; et enfin, mon Seigneur, que nous apprenions à être véritablement humbles de cœur, par votre Grâce et par votre Exemple. Ainsi soit-il. »

Saint Vincent de Paul (1581-1660) - Conférence aux Missionnaires

La Prière de St Vincent de Paul « Mon Dieu, Vous êtes dans ce pauvre, il faut que je Vous serve le premier » :

« La Charité est préférable à toutes les richesses du monde ; elle est infiniment plus précieuse que notre vie. On ne peut pas faire un meilleur usage des biens de la terre, que de les faire servir à l'exercice de la Charité. Par-là, on les fait en quelque sorte retourner à Dieu, qui est leur Source, et qui est aussi la Fin à laquelle toutes choses doivent se rapporter. Jésus-Christ a voulu éprouver dans Sa personne tous les genres de misères, afin de les sanctifier tous et de les rendre méritoires, et aussi, afin de provoquer sans cesse la pitié des riches et des heureux de ce siècle, sur les êtres en proie aux maux de cette triste vie. Quel bonheur de servir la Personne de Notre-Seigneur en Ses pauvres membres ! Il nous l'a dit : Il réputera ce service comme fait à Lui-même. Si un pauvre malade a besoin de vous, laissez là votre lecture et votre écriture, et dites à Dieu : Mon Dieu, Vous êtes dans ce pauvre, il faut que je Vous serve le premier. Les pauvres ! Ah ! Que ce sont de grands seigneurs au Ciel ! Tous ceux qui auront aimé les pauvres n'éprouveront aucune crainte de la mort. ».

Ainsi soit-il.

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de St Vincent de Paul « Ô Dieu, qu’il fait beau de voir les pauvres » :

« Nous ne devons pas considérer un pauvre paysan ou une pauvre femme selon leur extérieur, ni selon ce qui paraît de la portée de leur esprit ; d’autant que bien souvent ils n’ont presque pas la figure ni l’esprit de personnes raisonnables. Mais tournez la médaille, et vous verrez par les lumières de la foi que le Fils de Dieu, qui a voulu être pauvre, nous est représenté par ces pauvres ; qu’Il n’avait presque pas la figure d’un homme en sa Passion, et qu’Il passait pour fou dans l’esprit des Gentils, et pour pierre de scandale dans celui des Juifs ; et avec tout cela, Il se qualifie l’Évangéliste des pauvres : Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres. Ô Dieu ! Qu’il fait beau de voir les pauvres, si nous les considérons en Dieu et dans l’estime que Jésus Christ en a faite ! Mais, si nous les regardons selon les sentiments de la chair et de l’esprit mondain, ils paraîtront méprisables. Dieu aime les pauvres, et par conséquent Il aime ceux qui aiment les pauvres ; car, lorsqu’on aime bien quelqu’un, on a de l’affection pour ses amis et pour ses serviteurs. Or la petite Compagnie de la Mission tâche de s’appliquer avec affection à servir les pauvres, qui sont les bien-aimés de Dieu ; et aussi nous avons sujet d’espérer que, pour l’amour d’eux, Dieu nous aimera. Il ne faut pas de retardement en ce qui est du service des pauvres. Si, à l’heure de votre oraison, le matin, vous devez allez porter une médecine, oh ! Allez-y en repos ; offrez à Dieu votre action, unissez votre intention à l’oraison qui se fait à la maison, ou ailleurs, et allez-vous-en sans inquiétude. Si, quand vous serez de retour, votre commodité vous permet de faire quelque peu d’oraison ou de lecture spirituelle, à la bonne heure ! Mais il ne vous faut point inquiéter, ni croire avoir manqué, quand vous la perdrez ; car on ne la perd pas quand on la quitte pour un sujet légitime. Et s’il y a sujet légitime, mes chères filles, c’est le service du prochain. Ce n’est point quitter Dieu que quitter Dieu pour Dieu, c’est-à-dire une œuvre de Dieu pour en faire une autre, ou de plus grande obligation, ou de plus grand mérite. Vous quittez l’oraison ou la lecture, ou vous perdez le silence pour assister un pauvre, oh ! Sachez, mes filles, que faire tout cela, c’est Le servir. Car, voyez-vous, la charité est par-dessus toutes les règles, et il faut que toutes se rapportent à celle-là. C’est une grande dame. Il faut faire ce qu’elle commande. Allons donc, et nous employons avec un nouvel amour à servir les pauvres, et même cherchons les plus pauvres et les plus abandonnés ; reconnaissons devant Dieu que ce sont nos seigneurs et nos maîtres, et que nous sommes indignes de leur rendre nos petits services.

Ainsi soit-il.

Saint Vincent de Paul (1581-1660)

La Prière de Saint Vincent de Paul « Ô mon Sauveur, comment puis-je parler de l’esprit de pauvreté ? » :

« Ô mon Sauveur, comment puis-je parler de l’esprit de pauvreté, moi qui suis si misérable, moi qui a eu autrefois un cheval, un carrosse, et qui ai encore aujourd'hui une chambre à feu, un lit bien encourtiné, un frère ; moi, dis-je, de qui on a tant de soin que rien ne me manque ! Oh ! Quel scandale je donne à la Compagnie par l'abus que je fais du Vœu de Pauvreté en toutes ces choses et autres pareilles ! J'en demande pardon à Dieu et à toute la Compagnie, et, la prie de me supporter en ma vieillesse ! J'ai peine à me supporter moi-même, et il me semble que je mériterais d'être pendu à Montfaucon. Que Dieu me fasse la Grâce de me corriger, quoi que parvenu à cet âge, et de me retrancher toutes ces choses autant que je pourrai ! »

Ainsi soit-il.

Saint Vincent de Paul (1581-1660) – « Conférence sur la pauvreté », d’après M. l'abbé Maynard dans « Saint Vincent de Paul : sa vie, son temps, ses œuvres, son influence », page 314, chez Bray et Retaux, 1874