Adresse
01 Paul, Silvain et Timothée, à l'Église des Thessaloniciens qui est en Dieu le
Père et dans le Seigneur Jésus Christ. À vous grâce et paix.
Action de grâces et félicitations
02 Nous rendons grâces à Dieu à tout moment pour vous tous, en faisant mention de
vous sans cesse dans nos prières.
03 Nous nous rappelons en présence de notre Dieu et Père l'activité de votre foi,
le labeur de votre charité, la constance de votre espérance, qui sont dus à
notre Seigneur Jésus Christ.
04 Nous le savons, frères aimés de Dieu, vous avez été choisis.
05 Car notre Évangile ne s'est pas présenté à vous en paroles seulement, mais en
puissance, dans l'action de l'Esprit Saint, en surabondance. De fait, vous
savez comment nous nous sommes comportés au milieu de vous pour votre service.
06 Et vous vous êtes mis à nous imiter, nous et le Seigneur, en accueillant la
Parole, parmi bien des tribulations, avec la joie de l'Esprit Saint :
07 vous êtes ainsi devenus un modèle pour tous les croyants de Macédoine et
d'Achaïe.
08 De chez vous, en effet, la Parole du Seigneur a retenti, et pas seulement en
Macédoine et en Achaïe, mais de tous côtés votre foi en Dieu s'est répandue,
si bien que nous n'avons plus besoin d'en rien dire.
09 On raconte là-bas comment nous sommes venus chez vous, et comment vous vous
êtes tournés vers Dieu, abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et
véritable,
10 dans l'attente de son Fils qui viendra des cieux, qu'il a ressuscité des
morts, Jésus, qui nous délivre de la colère qui vient.
L'attitude de Paul pendant son séjour à Thessalonique
01 Vous-mêmes savez, frères, comment nous sommes venus chez vous, que ce ne fut
pas en vain.
02 Nous avions, vous le savez, enduré à Philippes des souffrances et des
insultes, mais notre Dieu nous a accordé de prêcher en toute hardiesse devant
vous l'Évangile de Dieu, au milieu d'une lutte pénible.
03 En vous exhortant, nous ne nous inspirons ni de l'erreur ni de l'impureté, et
nous ne tentons pas de ruser avec vous.
04 Seulement, Dieu nous ayant confié l'Évangile après nous avoir éprouvés, nous
prêchons en conséquence, cherchant à plaire non pas aux hommes mais à Dieu qui
éprouve nos cœurs.
05 Jamais non plus nous n'avons eu un mot de flatterie, vous le savez, ni une
arrière-pensée de cupidité, Dieu en est témoin ;
06 ni recherché la gloire humaine, pas plus chez vous que chez d'autres,
07 alors que nous pouvions, étant apôtres du Christ, vous faire sentir tout notre
poids. Au contraire, nous nous sommes faits tout aimables au milieu de vous.
Comme une mère nourrit ses enfants et les entoure de soins,
08 telle était notre tendresse pour vous que nous aurions voulu vous livrer, en
même temps que l'Évangile de Dieu, notre propre vie, tant vous nous étiez
devenus chers.
09 Vous vous souvenez, frères, de nos labeurs et fatigues : de nuit comme de jour,
nous travaillions, pour n'être à la charge d'aucun de vous, tandis que nous
vous annoncions l'Évangile de Dieu !
10 Vous êtes témoins, et Dieu l'est aussi, combien notre attitude envers vous,
les croyants, a été sainte, juste, sans reproche.
11 Comme un père pour ses enfants, vous le savez, nous vous avons, chacun de
vous,
12 exhortés, encouragés, adjurés de mener une vie digne de Dieu qui vous appelle
à son Royaume et à sa gloire.
Foi et patience des Thessaloniciens
13 Voilà pourquoi, de notre côté, nous ne cessons de rendre grâces à Dieu de ce
que, une fois reçue la parole de Dieu que nous vous faisions entendre, vous
l'avez accueillie, non comme une parole d'hommes, mais comme ce qu'elle est
réellement, la Parole de Dieu. Et cette parole reste active en vous, les
croyants.
14 Car vous vous êtes mis, frères, à imiter les Églises de Dieu dans le Christ
Jésus qui sont en Judée : vous avez souffert de la part de vos compatriotes les
mêmes traitements qu'ils ont soufferts de la part des Juifs :
15 ces gens-là ont mis à mort Jésus le Seigneur et les prophètes, ils nous ont
persécutés, ils ne plaisent pas à Dieu, ils sont ennemis de tous les hommes
16 quand ils nous empêchent de prêcher aux païens pour leur salut, mettant ainsi
en tout temps le comble à leur péché ; et elle est tombée sur eux, la colère,
pour en finir.
L'inquiétude de l'Apôtre
17 Et nous, frères, privés de votre compagnie pour un moment, de visage mais non
de cœur, nous nous sommes sentis extrêmement pressés de revoir votre visage,
tant notre désir était vif.
18 Nous avons donc voulu venir jusqu'à vous - moi-même, Paul, à plusieurs
reprises -, mais Satan nous en a empêchés.
19 Quelle est en effet notre espérance, notre joie, la couronne dont nous serons
fiers, si ce n'est vous, en présence de notre Seigneur Jésus lors de son
Avènement ?
20 Oui, c'est bien vous qui êtes notre gloire et notre joie.
L'envoi de Timothée à Thessalonique
01 Aussi, n'y tenant plus, nous avons pris le parti de demeurer seuls à Athènes,
02 et nous avons envoyé Timothée, notre frère et le collaborateur de Dieu dans
l'Évangile du Christ, pour vous affermir et réconforter dans votre foi,
03 afin que personne ne se laisse ébranler par ces tribulations. Car vous savez
bien que c'est là notre partage :
04 quand nous étions près de vous, nous vous prédisions que nous aurions à subir
des tribulations, et c'est ce qui est arrivé, vous le savez.
05 C'est pour cela que, n'y tenant plus, je l'ai envoyé s'informer de votre foi.
Pourvu que déjà le Tentateur ne vous ait pas tentés et que notre labeur n'ait
pas été rendu vain !
Action de grâces pour les nouvelles reçues
06 Maintenant Timothée vient de nous revenir de chez vous et il nous a donné de
bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité : il dit que vous conservez
toujours de nous un bon souvenir, que vous aspirez à nous revoir autant que
nous à vous revoir.
07 Nous avons trouvé là, frères, en raison de votre foi, un réconfort au milieu
de toutes nos angoisses et tribulations.
08 Maintenant nous revivons, puisque vous tenez bon dans le Seigneur.
09 Comment pourrions-nous remercier Dieu suffisamment à votre sujet, pour toute
la joie dont vous nous réjouissez devant notre Dieu ?
10 Nuit et jour nous lui demandons, avec une extrême instance, de revoir votre
visage et de pouvoir compléter ce qui manque encore à votre foi.
11 Que Dieu lui-même, notre Père, et notre Seigneur Jésus aplanissent notre
chemin jusqu'à vous.
12 Et vous, que le Seigneur vous fasse croître et abonder dans l'amour que vous
avez les uns envers les autres et envers tous, comme nous-mêmes envers vous :
13 qu'il affermisse ainsi vos cœurs irréprochables en sainteté devant Dieu,
notre Père, lors de l'Avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints.
Recommandations : sainteté de vie et charité
01 Enfin, frères, nous vous le demandons et vous y engageons dans le Seigneur
Jésus : vous avez reçu notre enseignement sur la manière de vivre qui plaît à
Dieu, et déjà c'est ainsi que vous vivez ; faites-y des progrès encore.
02 Vous savez bien quelles prescriptions nous vous avons données de par le
Seigneur Jésus.
03 Et voici quelle est la volonté de Dieu : c'est votre sanctification ; c'est que
vous vous absteniez d'impudicité,
04 que chacun de vous sache user du corps qui lui appartient avec sainteté et
respect,
05 sans se laisser emporter par la passion comme font les païens qui ne
connaissent pas Dieu ;
06 que personne en cette matière ne supplante ou ne dupe son frère. Le Seigneur
tire vengeance de tout cela, nous vous l'avons déjà dit et attesté.
07 Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté mais à la sanctification.
08 Dès lors, qui rejette cela, ce n'est pas un homme qu'il rejette, c'est Dieu,
lui qui vous a fait le don de son Esprit Saint.
09 Sur l'amour fraternel, vous n'avez pas besoin qu'on vous écrive, car vous avez
personnellement appris de Dieu à vous aimer les uns les autres,
10 et vous le faites bien envers tous les frères de la Macédoine entière. Mais
nous vous engageons, frères, à faire encore des progrès
11 en mettant votre honneur à vivre calmes, à vous occuper chacun de vos
affaires, à travailler de vos mains, comme nous vous l'avons ordonné.
12 Ainsi vous mènerez une vie honorable au regard de ceux du dehors et vous
n'aurez besoin de personne.
Les morts et les vivants lors de la Venue du Seigneur
13 Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez ignorants au sujet des morts ; il
ne faut pas que vous vous désoliez comme les autres, qui n'ont pas
d'espérance.
14 Puisque nous croyons que Jésus est mort et qu'il est ressuscité, de même, ceux
qui se sont endormis en Jésus, Dieu les emmènera avec lui.
15 Voici en effet ce que nous avons à vous dire, sur la parole du Seigneur. Nous,
les vivants, nous qui serons encore là pour l'Avènement du Seigneur, nous ne
devancerons pas ceux qui seront endormis.
16 Car lui-même, le Seigneur, au signal donné par la voix de l'archange et la
trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts qui sont dans le Christ
ressusciteront en premier lieu ;
17 après quoi nous, les vivants, nous qui serons encore là, nous serons réunis à
eux et emportés sur des nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Ainsi
nous serons avec le Seigneur toujours.
18 Réconfortez-vous donc les uns les autres de ces pensées.
La vigilance en attendant la Venue du Seigneur
01 Quant aux temps et moments, vous n'avez pas besoin, frères, qu'on vous en
écrive.
02 Vous savez vous-mêmes parfaitement que le Jour du Seigneur arrive comme un
voleur en pleine nuit.
03 Quand les hommes se diront : Paix et sécurité ! c'est alors que tout d'un coup
fondra sur eux la perdition, comme les douleurs sur la femme enceinte, et ils
ne pourront y échapper.
04 Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, de telle sorte que ce
jour vous surprenne comme un voleur :
05 tous vous êtes des fils de la lumière, des fils du jour. Nous ne sommes pas de
la nuit, des ténèbres.
06 Alors ne nous endormons pas, comme font les autres, mais restons éveillés et
sobres.
07 Ceux qui dorment dorment la nuit, ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit.
08 Nous, au contraire, nous qui sommes du jour, soyons sobres ; revêtons la
cuirasse de la foi et de la charité, avec le casque de l'espérance du salut.
09 Dieu ne nous a pas réservés pour sa colère, mais pour entrer en possession du
salut par notre Seigneur Jésus Christ,
10 qui est mort pour nous afin que, éveillés ou endormis, nous vivions unis à
lui.
11 C'est pourquoi il faut vous réconforter mutuellement et vous édifier l'un
l'autre, comme déjà vous le faites.
Quelques exigences de la vie en communauté
12 Nous vous demandons, frères, d'avoir de la considération pour ceux qui se
donnent de la peine au milieu de vous, qui sont à votre tête dans le Seigneur
et qui vous reprennent.
13 Estimez-les avec une extrême charité, en raison de leur travail. Soyez en paix
entre vous.
14 Nous vous y engageons, frères, reprenez les désordonnés, encouragez les
craintifs, soutenez les faibles, ayez de la patience envers tous.
15 Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal, mais poursuivez
toujours le bien, soit entre vous soit envers tous.
16 Restez toujours joyeux.
17 Priez sans cesse.
18 En toute condition soyez dans l'action de grâces. C'est la volonté de Dieu sur
vous dans le Christ Jésus.
19 N'éteignez pas l'Esprit,
20 ne dépréciez pas les dons de prophétie ;
21 mais vérifiez tout : ce qui est bon, retenez-le ;
22 gardez-vous de toute espèce de mal.
Dernières prières et adieu
23 Que le Dieu de la paix lui-même vous sanctifie totalement, et que votre être
entier, l'esprit, l'âme et le corps, soit gardé sans reproche à l'Avènement de
notre Seigneur Jésus Christ.
24 Il est fidèle, celui qui vous appelle : c'est encore lui qui fera cela.
25 Frères, priez vous aussi pour nous.
26 Saluez tous les frères par un saint baiser.
27 Je vous en adjure par le Seigneur, que cette lettre soit lue à tous les
frères.
28 Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous.