C'est ce que nous avons appelé ailleurs (Evang. selon S. Matth. p. 453, Evang. selon S. Marc., p. 180), à la suite des exégètes contemporains, le discours eschatologique. Dans sa rédaction, le troisième évangéliste se rapproche beaucoup plus de S. Marc que de S. Matthieu ; mais il lui arrive souvent aussi de s'écarter et de l'un et de l'autre. Il a plusieurs particularités importantes que signalera le commentaire.
5Et comme quelques-uns disaient du temple qu’il était bâti de belles pierres, et orné de riches dons, il dit : 6Des jours viendront où, de ce que vous voyez, il ne restera pas pierre sur pierre qui ne soit détruite. 7Et ils l’interrogèrent, disant : Maître, quand ces choses arriveront-elles ? et à quel signe connaîtra-t-on qu’elles vont s’accomplir ?
Luc chap. 21 verset 5. - Et comme quelques-uns disaient du temple qu’il était bâti de belles pierres, et orné de riches dons, il dit : - De prime-abord on croirait, d'après S. Luc, que cette nouvelle scène avait encore lieu sous les parvis ; mais les deux autres synoptiques nous apprennent qu'au moment où elle commença Jésus franchissait l'enceinte du temple (Matth. « Jésus était sorti » ; Marc. « comme Jésus sortait »). Il abrège donc ; mais il est aisé de compléter son récit. Il faut vouloir trouver de la contradiction quand même dans les SS. Évangiles pour conclure de cette variante, et d'autres semblables, que les écrivains sacrés sont en opposition les uns avec les autres. La vérité consiste à dire qu'ils parlent avec plus ou moins de précision. Les « quelques-uns » qui attirèrent l'attention du Sauveur sur les beautés et les richesses du temple n'étaient autres que les disciples. - Bâti de belles pierres… Voyez, au sujet de ces magnifiques monolithes, l'Evang. selon S. Marc., p. 181. - Orné de riches dons. Trait spécial. Il s'agit, comme le prouve l'emploi du mot grec correspondant à dons, classique dans ce sens, des dons sacrés que les personnages les plus célèbres et les plus divers (entre autres, Auguste, Julie, Ptolémée Evergète, etc.) avaient tenu à honneur d'offrir au temple de Jérusalem, de manière à en faire « un sanctuaire d'une immense opulence », suivant l'expression de Tacite, Hist. 5, 8. Les principaux étaient, indépendamment de coupes, de couronnes et de boucliers sans nombre, la chaîne d'or offerte par Agrippa, la table et le candélabre de la reine Hélène d'Adiabène, et surtout l'énorme cep d'or, d'un travail exquis, aux grappes atteignant la taille d'un homme, qu'Hérode-le-Grand avait fait placer au-dessus du portique. Voyez le Talmud, Middoth, 3, 8 ; 2 Macch. 3, 2 ; 5, 16 ; Joseph. Ant. 13, 3 ; Bell. Jud. 5, 5, 4 ; Winer, Bibl. Realwoerterbuch, t. 2, p. 590 ; Lightfoot, Descriptio templi hierosolymitani ; de Saulcy, Hérode, p. 239 ; Delitzsch, Durch Krankheit zur Genesung, Leipzig, 1873.
Luc chap. 21 verset 6. - Des jours viendront où, de ce que vous voyez, il ne restera pas pierre sur pierre qui ne soit détruite. - Jésus fait à ses disciples une réponse terrible. - De ce que vous voyez… est placé en tête de la phrase dans le texte latin, la phrase ainsi commencée demeure ensuite suspendue, ce qui communique une grande emphase à la pensée. - Des jours viendront : après environ 40 années. - Il ne restera pas pierre sur pierre. Voyez 19, 44, et le commentaire.
Luc chap. 21 verset 7. - Et ils l’interrogèrent, disant : Maître, quand ces choses arriveront-elles ? et à quel signe connaîtra-t-on qu’elles vont s’accomplir ? - De nouveau S. Luc condense les faits. Jésus est maintenant assis au sommet de la montagne des Oliviers, entouré de ses quatre disciples les plus intimes, Pierre et André, Jacques et Jean, et ce sont eux qui l'interrogent familièrement pour lui faire expliquer la parole de mauvais augure proférée sur le seuil du temple. Voyez les passages parallèles. - Quand ces choses arriveront-elles, et à quel signe… ? Deux questions que le Sauveur ne traitera pas de la même manière : à la première il ne fera qu'une réponse vague et indirecte, parce qu'il ne jugeait pas utile d'instruire les apôtres sur ce point ; mais il donnera de précieux renseignements sur la seconde.