Luc chap. 21 versets 25 et 26. - Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles, et, sur la terre, détresse des nations, à cause du bruit confus de la mer et des flots, 26les hommes séchant de frayeur, dans l’attente de ce qui doit arriver à tout l’univers ; car les puissances des cieux seront ébranlées. - Comme les deux premiers évangélistes, S. Luc passe tout à coup aux derniers jours du monde, conduisant ses lecteurs d'un horizon rapproché à un horizon lointain. Il abrège d'abord notablement, quand il se borne à mentionner des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles (comparez Matth. 24, 29 ; Marc. 13, 24 et 25, où la description de Jésus est plus développée) ; mais il signale ensuite plusieurs traits particuliers et très expressifs, à partir des mots et sur la terre jusqu'à tout l'univers. - Sur la terre : par opposition aux signes du ciel. - Détresse des nations. Expression très énergique dans le texte primitif, qui s'emploie soit au propre, soit au figuré. Cfr. Bretschneider, Lex. Man. s. v. - Les mots bruit confus de la mer et des flots indiquent ce qui produira la perplexité des peuples, les vagues s'avanceront mugissantes, menaçant de tout engloutir. - Comme dans notre explication du passage parallèle de S. Matthieu (24, 29), nous prenons à la lettre ces prédictions de Jésus, tout en admettant qu'elles sont exposées d'après les idées populaires et non dans le langage des savants. Les prophètes décrivent de la même manière l'agonie du monde, les convulsions suprêmes qui annonceront sa dissolution. Cfr. Am. 8, 9 ; Joel, 2, 30 et s. ; Is. 13, 9-13 ; 34, 2 ; Ezech. 32, 7, 8, etc. Comparez ces beaux vers de Lucain, qui expriment des faits analogues :
« Ainsi, quand se rompra la chaîne par laquelle le monde est lié, quand les siècles qui forment la vie de l'univers trouveront leur agonie, le chaos antique ressaisira son énorme proie ; on verra les astres du ciel se confondre et lutter ; leurs flammes expirer dans l'océan, les rivages refuser leurs digues à la mer, et la mer les envahir… » (Pharsale, 1, 72)
- Les hommes séchant de frayeur. Quelle énergie de langage ! - Dans l'attente : le mot correspondant dans le texte grec désigne une attente pleine d'inquiétude, l'anxiété d'un mal imminent. - Les puissances des cieux. Sur cette locution, voyez l'Evang. selon S. Matth., p. 467. Eschyle nomme les astres « les brillants roitelets ».
Luc chap. 21 verset 27. - Et alors on verra le Fils de l’homme venant sur une nuée, avec une grande puissance et une grande majesté. - Après qu'auront paru les phénomènes décrits dans les vv. 25 et 26, le Fils de l'homme viendra avec grande puissance et majesté. Le premier avènement de Jésus avait eu lieu au contraire dans la faiblesse et l'humilité.
Luc chap. 21 verset 28. - Or, lorsque ces choses commenceront à arriver, regardez et levez la tête, parce que votre rédemption approche. - Tout ce verset est propre à S. Luc. - Lorsque ces choses commenceront à arriver : les signes terrestres et célestes qui viennent d'être mentionnés. Ces signes devant avoir une certaine durée, Jésus attire l'attention des disciples sur le « début » de leur apparition. Aussitôt, dit-il, que vous les reconnaîtrez d'après ma prédiction, regardez et levez la tête. C'est-à-dire, élevez votre cœur, « soyeux heureux et debout » dit Cicéron (pro Font. 11) parlant tout ensemble au propre et au figuré. Cette belle métaphore est basée sur l'expérience universelle. « Ils ont coutume de lever la tête et de regarder en haut ceux qui ont l’âme bonne et sereine, et ceux qui ont bon espoir de se dégager du mal. Ceux qui sont tristes et affligés, et qui n’ont aucun espoir d’échapper au mal, baissent la tête et regardent la terre », Fr. Luc. - Car votre rédemption approche. Expression aimée de S. Paul. Cfr. Rom. 3, 24 ; 8, 23 ; 1 Cor. 1, 30 ; Eph. 1, 7 ; Hebr. 9, 15 ; 11, 35, etc. Ce qui troublera le reste des hommes devra donc réjouir les chrétiens, parce que ce sera pour eux l'annonce de la délivrance, du bonheur éternel.