19. Retour des Douze et multiplication des pains. 9, 10-17. - Parall. Matth. 14, 13-21 ; Marc. 6, 1-13.

Luc chap. 9 verset 10. - Les apôtres, étant revenus, racontèrent à Jésus tout ce qu’ils avaient fait ; et les prenant avec lui, il se retira à l’écart dans un lieu désert, près de Bethsaïda. - Combien de temps avait duré leur absence ? Un jour seulement, d'après une singulière hypothèse de Wieseler. Mais le récit antérieur de S. Luc (cfr. en particulier les verset 4-6) suppose que la mission avait embrassé un nombre assez considérable de villes et de bourgades, et que les Apôtres avaient séjourné dans plusieurs d'entre elles, ce qui demande un intervalle d'au moins quelques semaines. - Les prenant avec lui il se retira… Sur les deux motifs simultanés de cette retraite, voyez l'Evang. selon S. Matthieu, p. 292. Nous apprenons dans les autres rédactions que la première partie du trajet fut faite en barque. En combinant ce passage de S. Luc avec une note subséquente de S. Marc (6, 45 ; voyez le commentaire), on est arrivé à la conclusion très légitime qu'il existait alors deux Bethsaïda dans la Palestine du Nord. Celle que notre évangéliste mentionne actuellement était bâtie sur une colline qui domine la plaine déserte d'El-Batîheh : il n'en reste plus que des ruines sans nom. Cfr. Wilson and Warren, The Recovery of Jerusalem, p. 351-366 ; Baedeker's Palestina und Syrien, 1875, p. 386.

Luc chap. 9 verset 11. - Quand les foules l’eurent appris, elles le suivirent ; et il les accueillit, et il leur parlait du royaume de Dieu, et guérissait ceux qui avaient besoin d’être guéris. - Comparez les détails pittoresques de S. Marc, 6, 33. C'est à pied, en longeant le rivage, que la foule rejoignit Notre-Seigneur qu'elle avait vu partir avec peine. - Il les accueillit. Trait spécial et bien touchant. Jésus cherchait un peu de repos pour les siens. S'il eût voulu, il lui était aisé d'échapper à la multitude ou de la congédier ; mais il préfère l'accueillir avec sa bonté accoutumée. - Il leur parlait … et guérissait. Jésus, comme toujours, associe étroitement sa prédication et ses miracles, confirmant la doctrine par les œuvres. S. Luc a seul signalé cette union dans la circonstance présente. S. Matthieu parle uniquement de la prédication.

Luc chap. 9 versets 12 et 13. - Or, le jour commençait à baisser, et les douze, s’approchant, lui dirent : Renvoyez les foules, afin qu’elles aillent dans les villages et dans les campagnes d’alentour, pour se loger et trouver des vivres ; car nous sommes ici dans un lieu désert. ¹³Mais il leur dit : Donnez-leur vous-mêmes à manger. Ils lui dirent : Nous n’avons que cinq pains et deux poissons ; à moins que nous n’allions nous-mêmes acheter des vivres pour toute cette foule. - Ces deux versets exposent les préliminaires du prodige. La locution le jour commençait à baisser, propre au troisième    Évangile, est d'une grâce toute attique : elle désigne 4 heures de l'après-midi. L'inquiétude gagne à ce moment les Apôtres. Voyant que la foule s'oublie, ils rappellent à leur maître le côté prosaïque de la situation et la nécessité de licencier promptement le peuple. - Se loger est une particularité de S. Luc, de même l'emploi du substantif vivre.  - Donnez-leur vous mêmes… Dans le texte primitif, les trois synoptiques reproduisent identiquement cette réflexion de Jésus. Les mots suivants, nous n'avons que … et deux poissons, sont communs à S. Matthieu et à S. Luc. La fin du v. 13 se retrouve avec une nuance dans Marc.

Luc chap. 9 versets 14-17. - Or il y avait là environ cinq mille hommes. Alors il dit à ses disciples : Faites-les asseoir par groupes de cinquante. ¹⁵Ils firent ainsi, et les firent tous asseoir. ¹⁶Alors Jésus, ayant pris les cinq pains et les deux poissons, leva les yeux au ciel, et les bénit, les rompit, et les distribua à ses disciples, afin qu’ils les présentassent aux foules. ¹⁷Ils mangèrent tous et furent rassasiés ; et on emporta douze corbeilles de morceaux qui étaient restés. - Récit du miracle. Voyez l'Évang. selon S. Matthieu, p. 294 et ss. - Quoique Jésus ait devant lui plus de cinq mille personnes à nourrir (Matth. 8, 21 ; Marc. 6, 44), les cinq pains et les deux poissons que les Apôtres ont mis à sa disposition lui suffisent amplement, car sa puissance n'a pas de bornes. Mais tout d'abord il procède au placement de ses convives, pour rendre la distribution des vivres plus facile. Comp. Marc. 6, 39, 40 et le commentaire. « D'après saint Luc on fit asseoir la foule par groupes de cinquante, et d'après saint Marc par groupes de cinquante et par groupes de cent. La difficulté ne peut venir ici de ce que l'un rapporte tout ce qui s'est fait et l'autre une partie seulement … l'on rencontre souvent dans les Évangélistes des passages semblables que le défaut de réflexion et la précipitation font regarder comme opposés, quand ils ne le sont aucunement » S. Augustin, de Cons. Evangel. l. 2, c. 46. - Il distribua : dans le grec à l'imparfait, comme dans le second Évangile : il donnait et continuait de donner ce pain miraculeux, jusqu'à ce que tout le monde fût servi. Comme le dit S. Augustin, Enarrat. 2 in Ps. 110, 10, « Des fontaines de pain étaient dans les mains de Jésus ».