01 Job prit la parole et dit :
02 Que de fois ai-je entendu de tels propos, et quels pénibles consolateurs vous faites !
03 "Y aura-t-il une fin à ces paroles en l'air ?" Ou encore : "Quel mal te pousse à te défendre ?"
04 Oh ! moi aussi, je saurais parler comme vous, si vous étiez à ma place ; je pourrais vous accabler de discours en hochant la tête sur vous,
05 vous réconforter en paroles, puis cesser d'agiter les lèvres.
06 Mais quand je parle, ma souffrance ne cesse pas, si je me tais, en quoi disparaît-elle ?
07 Et maintenant elle me pousse à bout ; tu as frappé d'horreur tout mon entourage
08 et il me presse, mon calomniateur s'est fait mon témoin, il se dresse contre moi, il m'accuse en face ;
09 sa colère déchire et me poursuit, en montrant des dents grinçantes. Mes adversaires aiguisent sur moi leurs regards,
10 ouvrent une bouche menaçante. Leurs railleries m'atteignent comme des soufflets ; ensemble ils s'ameutent contre moi.
11 Oui, Dieu m'a livré à des injustes, entre les mains des méchants, il m'a jeté.
12 Je vivais tranquille quand il m'a fait chanceler, saisi par la nuque pour me briser. Il a fait de moi sa cible :
13 il me cerne de ses traits, transperce mes reins sans pitié et répand à terre mon fiel.
14 Il ouvre en moi brèche sur brèche, fonce sur moi tel un guerrier.
15 J'ai cousu un sac sur ma peau, jeté mon front dans la poussière.
16 Mon visage est rougi par les larmes et l'ombre couvre mes paupières.
17 Pourtant, point de violence dans mes mains, et ma prière est pure.
18 Ô terre, ne couvre point mon sang, et que mon cri monte sans arrêt.
19 Dès maintenant, j'ai dans les cieux un témoin, là-haut se tient mon défenseur.
20 Interprète de mes pensées auprès de Dieu, devant qui coulent mes larmes,
21 qu'il plaide la cause d'un homme aux prises avec Dieu, comme un mortel défend son semblable.
22 Car mes années de vie sont comptées, et je m'en vais par le chemin sans retour.
01 Mon souffle en moi s'épuise et les fossoyeurs pour moi s'assemblent.
02 Je n'ai pour compagnons que des railleurs, dont la dureté obsède mes veilles.
03 Place donc toi-même ma caution près de toi, car lequel voudrait toper dans ma main ?
04 Tu as fermé leur cœur à la raison, aussi aucune main ne se lève.
05 Tel celui qui invite des amis à un partage, quand les yeux de ses fils languissent,
06 je suis devenu la fable des gens, quelqu'un à qui l'on crache au visage.
07 Mes yeux s'éteignent de chagrin, mes membres s'évanouissent comme l'ombre.
08 À cette vue, les hommes droits restent stupéfaits, l'innocent s'indigne contre l'impie ;
09 le juste s'affermit dans ses voies, l'homme aux mains pures redouble d'énergie.
10 Allons, vous tous, revenez à la charge, et je ne trouverai pas un sage parmi vous !
11 Mes jours ont fui, avec mes projets, et les fibres de mon cœur sont rompues.
12 On veut faire de la nuit le jour ; elle serait proche la lumière qui chasse les ténèbres.
13 Or mon espoir, c'est d'habiter le shéol, d'étendre ma couche dans les ténèbres.
14 Je crie au sépulcre : "Tu es mon père !" à la vermine : "C'est toi ma mère et ma sœur !"
15 Où donc est-elle, mon espérance ? Et mon bonheur, qui l'aperçoit ?
16 Vont-ils descendre à mes côtés au shéol, sombrer de même dans la poussière ?
01 Bildad de Shuah prit la parole et dit :
02 Jusqu'à quand mettrez-vous des entraves aux discours ? Réfléchissez, puis nous parlerons.
03 Pourquoi nous considères-tu comme des bêtes, passons-nous pour des brutes à tes yeux ?
04 Ô toi qui te déchires dans ta fureur, la terre à cause de toi sera-t-elle abandonnée et les rochers quitteront-ils leur place ?
05 La lumière du méchant doit s'éteindre, sa flamme ardente ne plus briller.
06 La lumière s'assombrit sous sa tente, la lampe qui l'éclairait s'éteint.
07 Ses pas vigoureux se rétrécissent, il trébuche dans ses propres desseins.
08 Car ses pieds le jettent dans un filet et il avance parmi les rets.
09 Un lacet le saisit au talon et le piège se referme sur lui.
10 Le nœud pour le prendre est caché en terre, une trappe l'attend sur le sentier.
11 De toutes parts des terreurs l'épouvantent et elles le suivent pas à pas.
12 La faim devient sa compagne, le malheur se tient à ses côtés.
13 Le mal dévore sa peau, le Premier-né de la Mort ronge ses membres.
14 On l'arrache à l'abri de sa tente, et tu le traîneras vers le Roi des frayeurs.
15 Tu peux habiter la tente qui n'est plus la sienne, et l'on répand du soufre sur son bercail.
16 En bas ses racines se dessèchent, en haut se flétrit sa ramure.
17 Son souvenir disparaît du pays, son nom s'efface dans la contrée.
18 Poussé de la lumière aux ténèbres, il se voit banni de la terre.
19 Il n'a ni lignée ni postérité parmi son peuple, aucun survivant en ses lieux de séjour.
20 Sa fin frappe de stupeur l'Occident et l'Orient est saisi d'effroi.
21 Point d'autre sort pour les demeures de l'injustice. Voilà ce que devient le lieu de quiconque méconnaît Dieu.
01 Job prit la parole et dit :
02 Jusqu'à quand allez-vous me tourmenter et m'écraser par vos discours ?
03 Voilà dix fois que vous m'insultez et me malmenez sans vergogne.
04 Même si je m'étais égaré, mon égarement resterait en moi seul.
05 Mais, en vérité, quand vous pensez triompher de moi et m'imputer mon opprobre,
06 sachez que Dieu lui-même m'a fait du tort et enveloppé de son filet.
07 Si je crie à la violence, pas de réponse ; si j'en appelle, point de jugement.
08 Il a dressé sur ma route un mur infranchissable, mis des ténèbres sur mes sentiers.
09 Il m'a dépouillé de ma gloire, ôté la couronne de ma tête.
10 Il me sape de toutes parts pour me faire disparaître ; il déracine comme un arbre mon espérance.
11 Enflammé de colère contre moi, il me considère comme son adversaire.
12 Ensemble ses troupes sont arrivées ; elles ont frayé vers moi leur chemin d'approche, campé autour de ma tente.
13 Mes frères, il les a écartés de moi, mes relations s'appliquent à m'éviter.
14 Mes proches et mes familiers ont disparu, les hôtes de ma maison m'ont oublié.
15 Mes servantes me tiennent pour un intrus, je suis un étranger à leurs yeux.
16 Si j'appelle mon serviteur, il ne répond pas, et je dois moi-même le supplier.
17 Mon haleine répugne à ma femme, ma puanteur à mes propres frères.
18 Même les gamins me témoignent du mépris : si je me lève, ils se mettent à dauber sur moi.
19 Tous mes intimes m'ont en horreur, mes préférés se sont retournés contre moi.
20 Sous ma peau, ma chair tombe en pourriture et mes os se dénudent comme des dents.
21 Pitié, pitié pour moi, ô vous mes amis ! car c'est la main de Dieu qui m'a frappé.
22 Pourquoi vous acharner sur moi comme Dieu lui-même, sans vous rassasier de ma chair ?
23 Oh ! je voudrais qu'on écrive mes paroles, qu'elles soient gravées en une inscription,
24 avec le ciseau de fer et le stylet, sculptées dans le roc pour toujours !
25 Je sais, moi, que mon Défenseur est vivant, que lui, le dernier, se lèvera sur la poussière.
26 Après mon éveil, il me dressera près de lui et, de ma chair, je verrai Dieu.
27 Celui que je verrai sera pour moi, celui que mes yeux regarderont ne sera pas un étranger. Et mes reins en moi se consument.
28 Lorsque vous dites : "Comment l'accabler, quel prétexte trouverons-nous en lui ?"
29 Craignez pour vous-mêmes l'épée, car la colère s'enflammera contre les fautes, et vous saurez qu'il y a un jugement.
01 Cophar de Naamat prit la parole et dit :
02 Aussi mes pensées s'agitent pour répondre, de là cette impatience qui me possède.
03 J'ai subi une leçon qui m'outrage, mais mon esprit me souffle la réponse.
04 Ne sais-tu pas que, de tout temps, depuis que l'homme fut mis sur terre,
05 l'allégresse du méchant est brève et la joie de l'impie ne dure qu'un instant.
06 Même si sa taille s'élevait jusqu'aux cieux, si sa tête touchait la nue,
07 comme un fantôme il disparaît à jamais, et ceux qui le voyaient disent : "Où est-il ?"
08 Il s'envole comme un songe insaisissable, il s'enfuit comme une vision nocturne.
09 L'œil habitué à sa vue ne l'aperçoit plus, à sa demeure il devient invisible.
10 Ses fils devront indemniser les pauvres, ses enfants restituer ses richesses.
11 Ses os étaient pleins d'une vigueur juvénile : la voilà étendue avec lui dans la poussière.
12 Le mal était doux à sa bouche : il l'abritait sous sa langue,
13 il le gardait soigneusement, le retenait au milieu du palais.
14 Cet aliment dans ses entrailles se corrompt, devient au-dedans du fiel d'aspic.
15 Il doit vomir les richesses englouties, et Dieu lui fait rendre gorge.
16 Il suçait du venin d'aspic : la langue de la vipère le tue.
17 Il ne connaîtra plus les ruisseaux d'huile, les torrents de miel et de laitage.
18 Il perdra sa mine réjouie en restituant ses gains, cet air satisfait du temps où les affaires prospéraient.
19 Parce qu'il a détruit les cabanes des pauvres, volé des maisons au lieu d'en bâtir,
20 parce que son appétit s'est montré insatiable, ses trésors ne le sauveront pas,
21 parce que nul n'échappait à sa voracité, sa prospérité ne durera pas.
22 En pleine abondance, l'angoisse le saisira, la misère, de toute sa force, fondra sur lui,
23 Dieu lâche sur lui l'ardeur de sa colère, lance contre sa chair une pluie de traits.
24 S'il fuit devant l'arme de fer, l'arc de bronze le transperce.
25 Une flèche sort de son dos, une pointe étincelante de son foie. Les terreurs s'avancent contre lui,
26 toutes les ténèbres cachées sont là pour l'enlever. Un feu qu'on n'allume pas le dévore et consume ce qui reste sous sa tente.
27 Les cieux dévoilent son iniquité, et la terre se dresse contre lui.
28 Le revenu de sa maison s'écoule, comme des torrents, au jour de la colère.
29 Tel est le sort que Dieu réserve au méchant, l'héritage qu'il assigne au maudit.
01 Job prit la parole et dit :
02 Écoutez, écoutez mes paroles, accordez-moi cette consolation.
03 Souffrez que je parle à mon tour ; quand j'aurai fini, libre à vous de railler.
04 Est-ce que moi je m'en prends à un homme ? Est-ce sans raison que je perds patience ?
05 Prêtez-moi attention : vous serez stupéfaits, et vous mettrez la main sur votre bouche.
06 Moi-même, quand j'y songe, je suis épouvanté, ma chair est saisie d'un frisson.
07 Pourquoi les méchants restent-ils en vie, vieillissent-ils et accroissent-ils leur puissance ?
08 Leur postérité devant eux s'affermit et leurs rejetons sous leurs yeux subsistent.
09 La paix de leurs maisons n'a rien à craindre, les rigueurs de Dieu les épargnent.
10 Leur taureau féconde à coup sûr, leur vache met bas sans avorter.
11 Ils laissent courir leurs gamins comme des brebis, leurs enfants bondir comme des cerfs.
12 Ils chantent avec tambourins et cithares, se réjouissent au son de la flûte.
13 Leur vie s'achève dans le bonheur, ils descendent en paix au shéol.
14 Eux, pourtant, disent à Dieu : "Écarte-toi de nous, connaître tes voies ne nous plaît pas !
15 Qu'est-ce que Shaddaï pour que nous le servions, quel profit pour nous à l'invoquer ?"
16 Ne tiennent-ils pas leur bonheur en main, et Dieu n'est-il pas écarté du conseil des méchants ?
17 Voit-on souvent la lampe du méchant s'éteindre, le malheur fondre sur lui, la colère divine détruire ses biens,
18 le vent le chasser comme une paille, un tourbillon l'emporter comme la bale ?
19 Dieu se réserverait de le punir dans ses enfants ? Mais qu'il soit donc châtié lui-même et qu'il le sache !
20 Que, de ses yeux, il assiste à sa ruine, qu'il s'abreuve à la fureur de Shaddaï !
21 Que peut lui faire, après lui, le sort de sa maison, quand la série de ses mois sera tranchée ?
22 Mais enseigne-t-on à Dieu la science, à Celui qui juge les êtres d'en haut ?
23 Tel encore meurt en pleine vigueur, au comble du bonheur et de la paix,
24 les flancs chargés de graisse et la moelle de ses os tout humide.
25 Et tel autre périt l'amertume dans l'âme, sans avoir goûté au bonheur.
26 Ensemble, dans la poussière, ils se couchent, et la vermine les recouvre.
27 Oh ! je sais bien quelles sont vos pensées, vos réflexions méchantes sur mon compte.
28 "Qu'est devenue, dites-vous, la maison du grand seigneur, où est la tente qu'habitaient des méchants ?"
29 N'interrogez-vous pas les voyageurs, méconnaissez-vous leurs témoignages ?
30 Au jour du désastre, le méchant est épargné, au jour de la fureur, il est mis à l'abri.
31 Et qui donc lui reproche en face sa conduite, et lui rend ce qu'il a fait ?
32 Il est emporté au cimetière, où il veille sur son tertre.
33 Les mottes du ravin lui sont douces, et, derrière lui, toute la population défile.
34 Que signifient donc vos vaines consolations ? Et quelle tromperie que vos réponses !
01 Eliphaz de Témân prit la parole et dit :
02 Un homme peut-il être utile à Dieu, quand un être sensé n'est utile qu'à soi ?
03 Shaddaï est-il intéressé par ta justice, tire-t-il profit de ta conduite intègre ?
04 Serait-ce à cause de ta piété qu'il te corrige et qu'il entre en jugement avec toi ?
05 N'est-ce pas plutôt pour ta grande méchanceté, pour tes fautes illimitées ?
06 Tu as exigé de tes frères des gages injustifiés, dépouillé de leurs vêtements ceux qui sont nus ;
07 omis de désaltérer l'homme assoiffé et refusé le pain à l'affamé ;
08 livré la terre à un homme de main, pour que s'y installe le favori ;
09 renvoyé les veuves les mains vides et broyé le bras des orphelins.
10 Voilà pourquoi des filets t'enveloppent et des frayeurs soudaines t'épouvantent.
11 La lumière s'est assombrie, tu n'y vois plus et la masse des eaux te submerge.
12 Dieu n'est-il pas au plus haut des cieux, ne voit-il pas la tête des étoiles ?
13 Et parce qu'il est là-haut tu as dit : "Que connaît Dieu ? Peut-il juger à travers la nuée sombre ?
14 Les nuages sont pour lui un voile opaque et il circule au pourtour des cieux."
15 Veux-tu donc suivre la route antique que foulèrent les hommes pervers ?
16 Ils furent enlevés avant le temps et un fleuve noya leurs fondations.
17 Car ils disaient à Dieu : "Éloigne-toi de nous ! Que peut nous faire Shaddaï ?"
18 Et lui comblait de biens leurs maisons, tout en étant tenu à l'écart du conseil des méchants !
19 À ce spectacle, les justes se sont réjouis et l'homme intègre s'est moqué d'eux :
20 "Comme ils ont été supprimés, nos adversaires ! et quel feu a dévoré leur abondance !"
21 Allons ! Réconcilie-toi avec lui et fais la paix : ainsi ton bonheur te sera rendu.
22 Recueille de sa bouche la doctrine et place ses paroles dans ton cœur.
23 Si tu reviens à Shaddaï en humilié, si tu éloignes de ta tente l'injustice,
24 si tu déposes ton or sur la poussière, l'Ophir parmi les cailloux du torrent,
25 Shaddaï sera pour toi des lingots d'or et de l'argent en monceaux.
26 Alors tu feras de Shaddaï tes délices et tu lèveras vers Dieu ta face.
27 Tes prières, il les exaucera et tu pourras acquitter tes vœux.
28 Toutes tes entreprises réussiront et sur ta route brillera la lumière.
29 Car il abaisse l'orgueil des superbes, mais il sauve l'homme aux yeux baissés.
30 Il délivre l'homme innocent ; aie les mains pures, et tu seras sauvé.
01 Job prit la parole et dit :
02 C'est toujours une révolte que ma plainte ; sa main reste pesante, malgré mon gémissement.
03 Oh ! Si je savais comment l'atteindre, parvenir jusqu'à sa demeure,
04 j'ouvrirais un procès devant lui, ma bouche serait pleine de griefs.
05 Je connaîtrais les termes de sa réponse, attentif à ce qu'il me dirait.
06 Jetterait-il toute sa force dans ce débat avec moi ? Non, il lui suffirait de me prêter attention.
07 Il reconnaîtrait dans son adversaire un homme droit, et je ferais triompher ma cause à jamais.
08 Si je vais vers l'orient, il est absent ; vers l'occident, je ne l'aperçois pas.
09 Quand je le cherche au nord, il n'est pas discernable, il reste invisible, si je me tourne au midi.
10 Et pourtant, toutes mes démarches, il les connaît ! Qu'il me passe au creuset : or pur j'en sortirai !
11 Mon pied s'est attaché à ses pas, j'ai suivi sa route sans dévier ;
12 je n'ai pas négligé le commandement de ses lèvres, j'ai abrité dans mon sein les paroles de sa bouche.
13 Mais lui décide, qui le fera changer ? Ce qu'il a projeté, il l'accomplit.
14 Il exécutera donc ma sentence, comme tant d'autres de ses décrets !
15 C'est pourquoi, devant lui, je suis terrifié ; plus j'y songe, plus il me fait peur.
16 Dieu a brisé mon courage, Shaddaï me remplit d'effroi.
17 Car je n'ai pas été anéanti devant les ténèbres, mais il a recouvert ma face d'obscurité.