La plupart des Eglises locales célèbrent chaque année une «Journée du Migrant», à la date fixée par la Conférence épiscopale. En certains pays, cette célébration coïncide avec le commencement de l’Année liturgique, temps d’espérance pour le peuple de Dieu qui demeure toujours sur la terre un peuple pèlerin à la recherche d’une patrie (Cfr. Hebr. 11, 13-14). Aussi le Saint-Père a-t-il choisi cette occasion pour adresser à tous les frères migrants une cordiale salutation et féliciter toutes les communautés chrétiennes qui, encouragées par la Commission pontificale pour la pastorale de l’émigration et du tourisme, ont su prendre d’heureuses initiatives et sensibiliser leurs membres au grave phénomène des migrations.

Le Souverain Pontife m’a chargé de vous manifester, en votre qualité de Président de la Commission pontificale, sa propre sollicitude, en rappelant notamment la responsabilité solidaire qui incombe aux Eglises locales en ce domaine difficile.

Le Saint-Père n’oublie pas les transformations importantes qui affectent le monde des migrants. Il sait en particulier les nouvelles épreuves que leur impose en beaucoup d’endroits la crise économique et qui viennent s’ajouter à des problèmes personnels, familiaux, culturels et sociaux déjà aigus. Il considère aussi que les migrants eux-mêmes ont acquis une conscience plus vive de leur condition et de leurs droits humains. Enfin, il est informé de l’action accomplie en leur faveur aux divers niveaux, surtout dans le domaine international.

Une telle situation, toujours plus complexe, mouvante, dramatique parfois mais également stimulante pour le progrès, appelle l’Eglise à accentuer son action pastorale de façon toujours plus réaliste et concrète. Les communautés chrétiennes, éprouvées par l’exode de leurs populations, considéreront avec une nouvelle urgence l’effort qui leur revient, pour «développer, rajeunir, créer, si besoin est, des services pastoraux de préparation et d’accompagnement des travailleurs et de leurs familles», comme le Souverain Pontife le précisait dans une autre occasion (PAUL PP. VI, Discours au Congrès européen sur la pastorale des migrants: AAS 65 (1973) 591). De même les communautés chrétiennes d’accueil s’emploieront à exercer toujours mieux leur responsabilité pastorale, qui est capitale et requiert de leurs membres de «se faire pauvres avec les pauvres» (Ibid. 592). Les unes et les autres doivent plus que jamais collaborer, dans un esprit de dialogue et d’entraide réciproque.

Cette solidarité puise ses racines profondes et son envergure dans le mystère même du peuple de Dieu qui «emprunte à tous les peuples ses propres citoyens» (Lumen Gentium, 13), pour construire une réalité unique, dans laquelle les diverses parties participent au mystère de l’Eglise une et universelle, si bien qu’en elle il ne peut y avoir «ni étranger ni hôtes de passage, mais seulement des frères».

Les migrations, vues sous certains aspects, sont une occasion de pratiquer la charité ecclésiale au sens plein et concret du mot. C’est pourquoi le Saint-Père lance de nouveau un appel pressant, afin que les fils de l’Eglise se sentent profondément obligés, en conscience, d’apporter un concours toujours plus intense au développement d’un authentique esprit de fraternité envers les migrants, au-dessus des préjugés et des contingences. Ainsi l’Eglise, qui s’emploie sans cesse à ce que les discriminations pénibles soient dépassées, pourra donner, en son propre sein, un exemple crédible et convainquant. Et de cet esprit de fraternité pourront s’inspirer toutes les actions capables de promouvoir efficacement la justice sociale.

Une expression qualifiée de cette charité sera la promptitude à tenir compte des particularités des migrants pour tout ce qui touche la préparation et le développement des institutions pastorales, selon les directives que le Saint-Siège n’a pas manqué de donner ces derniers temps (Cfr. PAULI PP. VI Pastoralis Migratorum Cura: AAS 61 (1969) 601-603), et aussi l’attention primordiale accordée à la charge spirituelle, inséparable du souci de la promotion sociale. Il est bon ici de se rappeler l’importance que le Souverain Pontife accorde à cette évangélisation dans l’Exhortation Apostolique «Evangelii Nuntiandi».

Tous ces souhaits trouvent leur inspiration et leur stimulant dans la «civilisation de l’amour», formule typique dans laquelle le Saint-Père a voulu condenser les fruits et les expériences spirituelles du récent Jubilé universel, prélude et orientation pour les étapes ultérieures de l’histoire, levain dont la pastorale des migrants est un élément significatif et irremplaçable.

Le Souverain Pontife espère que les célébrations de la «Journée du Migrant» contribueront à la maturation de la mentalité chrétienne en ce domaine. Il assure tous les migrants et leurs familles de sa particulière affection; il leur souhaite prospérité et sérénité, en se souvenant d’eux continuellement dans la prière. Il exprime aussi sa satisfaction et ses encouragements aux prêtres qui vivent auprès d’eux et à tous ceux qui travaillent en leur faveur. A tous, il accorde sa paternelle Bénédiction Apostolique.

Je suis heureux, Monsieur le Cardinal, de vous transmettre ce message et de vous redire à cette occasion mon cordial et fidèle dévouement en N. S.

Parmi les préoccupations de notre ministère apostolique, sont présents à notre esprit, d'une manière toute particulière, l'intérêt pour la cause des Missions et l'étude des problèmes qui en découlent, tant à cause de l'importance que la cause missionnaire a dans la réalité vivante de l'Eglise, qu'à cause de la sensibilité et de la générosité qui est manifestée à son égard, et avec une chaleur croissante, par tout le Peuple de Dieu.

Nous reprenons donc bien volontiers ce thème inépuisable à l'occasion de la Journée Missionnaire mondiale, mais également parce que nous sommes assuré que les considérations que nous ferons, tout comme les suggestions que nous proposerons, feront l'objet d'une réflexion sérieuse de la part des Prêtres, des Religieux, et de tous les Coopérateurs des Missions Catholiques.

Le thème sur lequel Nous désirons attirer l'attention est justement celui de la coopération, comprise comme l'aide spécifique et directe offerte par l'évangélisation dans les lieux de mission. Nous espérons ainsi que les raisons et les critères d'un tél engagement missionnaire apparaîtront plus clairs et plus urgents.

 

Nous rassemblons en cet instant ce qu'il nous reste encore d'énergie humaine et ce qui surabonde en nous de certitude surhumaine pour faire joyeusement écho auprès de vous à l'annonce qui traverse et renouvelle l'histoire du monde. Le Christ est ressuscité! Oui, notre Seigneur Jésus-Christ est ressuscité de la mort et a inauguré une vie nouvelle, pour lui-même et pour l'humanité!

 

Dans le climat de la joie pascale, qui s'ouvre dans l'attente, pleine de promesses, de la prochaine fête de la Pentecôte, nous célébrons encore une fois, comme nous le faisons depuis quinze ans, la Journée mondiale de prière pour les vocations.

Oui, le Seigneur nous a dit de prier, et nous prions. L'Eglise prie dans toutes les parties du monde, unie dans la même foi et la même invocation, élevant avec plus de ferveur encore, en cette Journée, sa supplication universelle qui ne s'interrompt jamais.

Eh bien, le texte évangélique d'aujourd'hui nous éclaire justement, avec ses images merveilleuses, sur ces dons de Dieu, et nous les fait mieux comprendre. Quand Jésus parle du "pasteur" et du bercail, il se présente lui-même comme bon pasteur, et il présente la communauté des croyants, c'est-à-dire son Eglise, comme le bercail ouvert pour accueillir toute l'humanité (cf. Jn 10, passim; Constitution dogm. Lumen Gentium, nn. 6, 9). Or, pour comprendre le sens et la valeur de toute vocation, il faut appliquer son esprit et son cœur à ces deux réalités: le Christ et l'Eglise. C'est là qu'est la lumière pour accueillir la vocation, et le soutien pour persévérer dans cette vocation profondément comprise, librement choisie, fortement aimée.

Regardez le Christ. Nous le disons spécialement à vous, les jeunes, avec une affection paternelle et une grande confiance. Regardez Jésus de Nazareth, fils de l'homme et Fils de Dieu, grand Prêtre du nouveau Peuple de Dieu, Pasteur éternel de son Eglise, qui a offert sa vie pour son troupeau, "prenant la condition d'esclave.., se rendant obéissant jusqu'à la mort et à la mort de la croix" (cf. Ph 2, 7-8). Du Christ provient, comme d'une source pure, divine, le sacerdoce de la Nouvelle Alliance: aussi bien le sacerdoce commun des fidèles, en vertu du sacrement du baptême (cf. Constitution dogmatique Lumen Gentium nn. 10, 11), que le sacerdoce ministériel, en vertu du sacrement de l'Ordre (cf. par exemple, ibid., nn. 10, 21, 28); de Lui provient le don des "conseils évangéliques de chasteté vouée à Dieu, de pauvreté et d'obéissance, fondés sur les paroles et les exemples du Seigneur" (ibid. n. 43); de Lui encore provient le mandat de la mission: "Allez et enseignez toutes les nations" (Mt 28, 19), pour porter sa vérité et son salut au genre humain "jusqu'à la fin du monde" (ibid., 28, 20; cf. Constitution dogmatique Lumen Gentium, n. 17). Seule une intimité vécue, jour après jour, avec Lui, en Lui et par Lui, peut faire naître et accroître dans un cœur de jeune la volonté de se donner irrévocablement, sans compromis et sans fléchissement avec une joie toujours nouvelle et régénératrice, aux responsabilités d'être "ministres du Christ et dispensateurs des mystères de Dieu" (1 Co 4,1), comme du reste la volonté de persévérer dans les engagements crucifiants, propres à la vocation chrétienne qui nait au baptême et se développe durant toute la vie: Regardez donc le Christ, toujours, pour établir avec lui un colloque décisif et fidèle.

D'autre part, regardez l'Eglise. Elle est le troupeau du Seigneur, qu'il a réuni et qu'il continue de guider, comme le bon Pasteur, modèle de tout pasteur. Elle est le bercail, que le Seigneur a édifié pour accueillir et défendre son troupeau; elle est la famille de Dieu, où grandissent ses fils en tout temps, en toute nation. Elle est l'Eglise visible et spirituelle, réalité historique et mystère de foi, Eglise d'hier et d'aujourd'hui, de toujours; comme l'a dit le Concile, "elle ne vise qu'un but: continuer, sous l'impulsion de l'Esprit consolateur, l'œuvre même du Christ, venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité, pour sauver, non pour condamner, pour servir, non pour être servi". (Constitution pastorale Gaudium et Spes, n. 3). Pour cette Eglise, Jésus a institué son sacerdoce; dans cette Eglise, Jésus a suscité la vie consacrée dans la profession des conseils évangéliques; à cette Eglise, Jésus a confié la tâche formidable de l'entreprise missionnaire pour le monde entier.

Nous vous le disons donc, à vous les jeunes, et aussi à ceux qui sont moins jeunes: cherchez à mieux connaître ces réalités et ces vérités, pour les aimer davantage pour découvrir et vivre votre vocation, pour lui demeurer fidèles avec la grâce du Seigneur.

Mais nous devons aussi ajouter pour vous, pasteurs d'âmes, religieux, religieuses, missionnaires, éducateurs, pour vous théologiens, et pour vous experts en spiritualité, en pédagogie et en psychologie des vocations: faites connaître ces réalités, enseignez ces vérités, rendez-les compréhensibles, stimulantes, attrayantes, comme savait le faire Jésus, le Maître et le Pasteur. Que personne, par notre faute, n'ignore ce qu'il doit savoir, pour orienter, dans un sens différent et meilleur sa propre vie.

Concluons ensemble ces considérations en adressant au Christ, lui-même notre humble prière:

Que ta Parole, Seigneur, les guide tous et les soutienne, afin qu'ils sachent orienter, conseiller et aider leurs frères avec cette force de conviction et d'amour que tu possède et que seul tu peux communiquer.