13.8. — Exurget gens… Troisième signe : les peuples, les empires, soulevés les uns contre les autres, et occupés à s’entre-détruire. « Quum videris regna se invicem turbantia, disaient de même les Rabbins, tunc exspectes vestigia Messiæ^[495] ». — Terræ motus per loca. Quatrième signe, d’effroyables tremblements de terre, arrivant en divers lieux. — Et fames. Cinquième signe. Le texte grec en ajouté un sixième, καὶ ταραχαί (et des troubles, des révolutions), mentionné seulement par saint Marc, si tant est que ces deux mots soient authentiques, car ils sont omis par des manuscrits qui font autorité (B, D, L, Sinait.). Le grec répète le verbe έσονται avant λιμοὶ, ce qui est d’un bel effet : « et erunt terræ motus…, et erunt fames ». — Initium dolorum hæc. Que sera donc la douleur elle-même, si les malheurs signalés jusqu’ici n’en sont que le prélude ? Ces maux préalables, d’après la traduction littérale du mot grec ώδίνων, seront à la catastrophe finale ce que sont les souffrances qui précèdent l’enfantement à celles qui l’accompagnent. Jésus ne pouvait pas choisir une comparaison plus énergique. Du reste, les prophètes avaient souvent employé la même image.

13.9. — Videte vosmetipsos. Trait propre à saint Marc. Cet ύμει̃ς έαυτούς est emphatique : Prenez garde à vous, pour ne point chanceler dans la foi, car la chair est faible, et elle aura beaucoup à endurer ! — Tradent enim vos… Voici maintenant le tableau des épreuves qui attendent les chrétiens aux deux époques indiquées. « Tradent » ; on les livrera comme des criminels à toute sorte de tribunaux : tribunaux juifs et ecclésiastiques, in conciliis (συνέδρια, les Sanhédrins de divers degrés. Voyez l’Évangile selon saint Matthieu p. 112 et suiv.) et in synagogis ; tribunaux civils et païens, ante præsides et reges. Saint Matthieu ne mentionne pas ici tous ces détails ; mais il les avait rapportés ailleurs, dans l’Instruction pastorale de Jésus à ses disciples, Mt 10.17,18. — Les verbes vapulabitis, stabitis sont dramatiques. — In testimonium illis : non pas είς κατηγοριάν καὶ έλεγχον αύτω̃ν, comme le veut Euthymius, mais plutôt « ad attestandum illis nomen meum », d’après le V. suivant. Par tous ces mauvais traitements supportés avec courage, vous prouverez la divinité de mon œuvre. La persécution contribuera ainsi à la propagation de l’Évangile.

13.10. — Et in omnes gentes… Autre passage spécial à saint Marc. Les mots είς πάντα τὰ έθνη sont mis en avant d’une manière emphatique. — Primum : c’est-à-dire avant la « fin » dont il a été question au V. 7. Et en effet, « avant la destruction du temple, saint Paul seul avait porté l’Évagile dans une grande partie de l’empire romain. Les autres Apôtres avaient travaillé à proportion. L’Apôtre saint Pierre adresse sa première Épître aux fidèles du Pont, de la Galatie, de la Cappadoce, de l’Asie, de la Bithynie. Saint Paul écrit aux Romains que la réputation de leur foi est répandue par tout le monde^[496] ». Et depuis, quels immenses progrès n’a pas faits l’Évangile !

13.11. — Nouvelle pensée propre à saint Marc. Les autres Synoptiques la placent ailleurs, cf. Mt 10.19 ; Lc 12.11 ; 22.14 ; preuve que Jésus l’exprima plusieurs fois en différentes circonstances. Elle contient en effet une grande consolation pour le disciple persécuté, la promesse d’une assistance toute spéciale de l’Esprit-Saint. — Après loquamini, on lit dans la Recepta μηδὲ μελετα̃τε, expression très classique chez les Grecs pour désigner la préparation laborieuse d’un discours. — Datum est synonyme de « inspiratum ». — In illa hora, c’est-à-dire quand vous serez arrivés devant vos juges. — Le présent estis est pittoresque : Jésus suppose par anticipation que la situation qu’il vient de décrire est déjà réalisée, et il contemple ses disciples improvisant de sublimes apologies sous la dictée de l’Esprit-Saint. Quel encouragement pour eux dans cette promesse !

13.12. — Ce passage a été également omis par saint Matthieu. — Tradet autem frater… Le Sauveur prédit maintenant aux siens une peine plus cruelle encore que la précédente, les persécutions et la trahison de la part de leurs proches. Les liens les plus sacrés de la nature cesseront d’exister, ou plutôt ils seront une cause de plus grande haine, de poursuites plus acharnées.

13.13. — Eritis odio omnibus… Ces paroles résument le sort des chrétiens aux deux grandes époques de crise prophétisées par Jésus : ils seront de la part de tous ceux qui ne partageront par leur foi, amis et ennemis, l’objet d’une profonde inimitié. — Qui autem sustinuerit… Conclusion de ce premier tableau. De toutes parts, soit avant la ruine de Jérusalem, soit avant la fin du monde, il surgira pour les disciples du Christ des dangers redoutables, qui menaceront leur salut éternel. Que faire pour ne pas succomber ? Une seule chose, tenir ferme, persévérer jusqu’au bout. Le verbe grec ύπομένω, traduit ici par « sustinere », dans Mt 24.13, par « perseverare », est très expressif : il signifie littéralement « je reste dessous », et suppose qu’on demeure debout malgré toute sorte de difficultés provenant du dehors. On ne le rencontre que trois fois dans les Évangiles. — Hic est emphatique. Celui-là et pas un autre.