Adresse
01 Paul, apôtre du Christ Jésus selon l'ordre de Dieu notre Sauveur et du Christ
Jésus, notre espérance,
02 à Timothée, mon véritable enfant dans la foi : grâce, miséricorde, paix, de par
Dieu le Père et le Christ Jésus notre Seigneur.
La menace des faux docteurs
03 Ainsi donc, en partant pour la Macédoine, je t'ai prié de demeurer à Éphèse,
pour enjoindre à certains de cesser d'enseigner des doctrines étrangères
04 et de s'attacher à des fables et à des généalogies sans fin, plus propres à
soulever de vains problèmes qu'à servir le dessein de Dieu fondé sur la foi.
05 Cette injonction ne vise qu'à promouvoir la charité qui procède d'un cœur
pur, d'une bonne conscience et d'une foi sans détours.
06 Pour avoir dévié de cette ligne, certains se sont fourvoyés en un creux
verbiage ;
07 ils ont la prétention d'être des docteurs de la Loi, alors qu'ils ne savent ni
ce qu'ils disent, ni de quoi ils se font les champions.
Le vrai rôle de la Loi
08 Certes, nous le savons, la Loi est bonne, si on en fait un usage légitime,
09 en sachant bien qu'elle n'a pas été instituée pour le juste, mais pour les
insoumis et les rebelles, les impies et les pécheurs, les sacrilèges et les
profanateurs, les parricides et les matricides, les assassins,
10 les fornicateurs, les concubins de mâles, les trafiquants d'hommes, les
menteurs, les parjures, et pour tout ce qui s'oppose à la saine doctrine,
11 celle qui est conforme à l'Évangile de la gloire du Dieu bienheureux, qui m'a
été confié.
Paul en face de sa vocation
12 Je rends grâces à celui qui m'a donné la force, le Christ Jésus, notre
Seigneur, qui m'a jugé assez fidèle pour m'appeler à son service,
13 moi, naguère un blasphémateur, un persécuteur, un insulteur. Mais il m'a été
fait miséricorde parce que j'agissais par ignorance, étranger à la foi ;
14 et la grâce de notre Seigneur a surabondé avec la foi et la charité qui est
dans le Christ Jésus.
15 Elle est sûre, cette parole et digne d'une entière créance : le Christ Jésus
est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis, moi, le
premier.
16 Et s'il m'a été fait miséricorde, c'est pour qu'en moi, le premier, Jésus
Christ manifestât toute sa patience, faisant de moi un exemple pour ceux qui
doivent croire en lui en vue de la vie éternelle.
17 Au Roi des siècles, Dieu incorruptible, invisible, unique, honneur et gloire
dans les siècles des siècles ! Amen.
Timothée en face de ses responsabilités
18 Tel est l'avertissement que je t'adresse, Timothée, mon enfant, en accord avec
les prophéties jadis prononcées sur toi, afin que, pénétré de celles-ci, tu
combattes le bon combat,
19 possédant foi et bonne conscience ; pour s'en être affranchis, certains ont
fait naufrage dans la foi ;
20 entre autres, Hyménée et Alexandre, que j'ai livrés à Satan pour leur
apprendre à ne plus blasphémer.
La prière liturgique
01 Je recommande donc, avant tout, qu'on fasse des demandes, des prières, des
supplications, des actions de grâces pour tous les hommes,
02 pour les rois et tous les dépositaires de l'autorité, afin que nous puissions
mener une vie calme et paisible en toute piété et dignité.
03 Voilà ce qui est bon et ce qui plaît à Dieu notre Sauveur,
04 lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la
connaissance de la vérité.
05 Car Dieu est unique, unique aussi le médiateur entre Dieu et les hommes, le
Christ Jésus, homme lui-même,
06 qui s'est livré en rançon pour tous. Tel est le témoignage rendu aux temps
marqués
07 et dont j'ai été établi, moi, héraut et apôtre - je dis vrai, je ne mens
pas -, docteur des païens, dans la foi et la vérité.
08 Ainsi donc je veux que les hommes prient en tout lieu, élevant vers le ciel
des mains pieuses, sans colère ni dispute.
Tenue des femmes
09 Que les femmes, de même, aient une tenue décente ; que leur parure, modeste et
réservée, ne soit pas faite de cheveux tressés, d'or, de pierreries, de
somptueuses toilettes,
10 mais bien plutôt de bonnes œuvres, ainsi qu'il convient à des femmes qui font
profession de piété.
11 Pendant l'instruction, la femme doit garder le silence, en toute soumission.
12 Je ne permets pas à la femme d'enseigner ni de faire la loi à l'homme. Qu'elle
garde le silence.
13 C'est Adam en effet qui fut formé le premier, Eve ensuite.
14 Et ce n'est pas Adam qui se laissa séduire, mais la femme qui, séduite, se
rendit coupable de transgression.
15 Néanmoins elle sera sauvée en devenant mère, à condition de persévérer avec
modestie dans la foi, la charité et la sainteté.
L'épiscope
01 Elle est sûre cette parole : celui qui aspire à la charge d'épiscope désire une
noble fonction.
02 Aussi faut-il que l'épiscope soit irréprochable, mari d'une seule femme, qu'il
soit sobre, pondéré, courtois, hospitalier, apte à l'enseignement,
03 ni buveur ni batailleur, mais bienveillant, ennemi des chicanes, détaché de
l'argent,
04 sachant bien gouverner sa propre maison et tenir ses enfants dans la
soumission d'une manière parfaitement digne.
05 Car celui qui ne sait pas gouverner sa propre maison, comment pourrait-il
prendre soin de l'Église de Dieu ?
06 Que ce ne soit pas un converti de fraîche date, de peur que, l'orgueil lui
tournant la tête, il ne vienne à encourir la même condamnation que le diable.
07 Il faut en outre que ceux du dehors rendent de lui un bon témoignage, de peur
qu'il ne tombe dans l'opprobre et dans les filets du diable.
Les diacres
08 Les diacres, eux aussi, seront des hommes dignes, n'ayant qu'une parole,
modérés dans l'usage du vin, fuyant les profits déshonnêtes.
09 Qu'ils gardent le mystère de la foi dans une conscience pure.
10 On commencera par les mettre à l'épreuve, et ensuite, si on n'a rien à leur
reprocher, on les admettra aux fonctions de diacres.
11 Que pareillement les femmes soient dignes, point médisantes, sobres, fidèles
en tout.
12 Les diacres doivent être maris d'une seule femme, savoir bien gouverner leurs
enfants et leur propre maison.
13 Ceux qui remplissent bien leurs fonctions s'acquièrent un rang honorable et
une ferme assurance en la foi au Christ Jésus.
L'Église et le mystère de la piété
14 En t'écrivant cela, j'espère te rejoindre bientôt.
15 Si toutefois je tardais, il faut que tu saches comment te comporter dans la
maison de Dieu - je veux dire l'Église du Dieu vivant - : colonne et support de
la vérité.
16 Oui, c'est incontestablement un grand mystère que celui de la piété : Il a été
manifesté dans la chair, justifié dans l'Esprit, vu des anges, proclamé chez
les païens, cru dans le monde, enlevé dans la gloire.
Les faux docteurs
01 L'esprit dit expressément que, dans les derniers temps, certains renieront la
foi pour s'attacher à des esprits trompeurs et à des doctrines diaboliques,
02 séduits par des menteurs hypocrites marqués au fer rouge dans leur conscience :
03 ces gens-là interdisent le mariage et l'usage d'aliments que Dieu a créés pour
être pris avec action de grâces par les croyants et ceux qui ont la
connaissance de la vérité.
04 Car tout ce que Dieu a créé est bon et aucun aliment n'est à proscrire, si on
le prend avec action de grâces :
05 la parole de Dieu et la prière le sanctifient.
06 Si tu exposes cela aux frères, tu seras un bon serviteur du Christ Jésus,
nourri des enseignements de la foi et de la bonne doctrine dont tu t'es
toujours montré le disciple fidèle.
07 Quant aux fables profanes, racontars de vieilles femmes, rejette-les.
Exerce-toi à la piété.
08 Les exercices corporels, eux, ne servent pas à grand-chose : la piété au
contraire est utile à tout, car elle a la promesse de la vie, de la vie
présente comme de la vie future.
09 Elle est sûre cette parole et digne d'une entière créance.
10 Si en effet nous peinons et combattons, c'est que nous avons mis notre
espérance dans le Dieu vivant, le Sauveur de tous les hommes, des croyants
surtout.
11 Tel doit être l'objet de tes prescriptions et de ton enseignement.
12 Que personne ne méprise ton jeune âge. Au contraire, montre-toi un modèle pour
les croyants, par la parole, la conduite, la charité, la foi, la pureté.
13 En attendant que je vienne, consacre-toi à la lecture, à l'exhortation, à
l'enseignement.
14 Ne néglige pas le don spirituel qui est en toi, qui t'a été conféré par une
intervention prophétique accompagnée de l'imposition des mains du collège des
presbytres.
15 Prends cela à cœur. Sois-y tout entier, afin que tes progrès soient
manifestes à tous.
16 Veille sur ta personne et sur ton enseignement ; persévère en ces dispositions.
Agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t'écoutent.
Les fidèles en général
01 Ne rudoie pas un vieillard ; au contraire, exhorte-le comme un père, les jeunes
gens comme des frères,
02 les femmes âgées comme des mères, les jeunes comme des sœurs, en toute
pureté.
Les veuves
03 Honore les veuves - j'entends les vraies veuves.
04 Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, il faut avant tout leur
apprendre à pratiquer la piété envers leur propre famille et à payer leurs
parents de retour. Voilà ce qui plaît à Dieu.
05 Mais la vraie veuve, celle qui reste absolument seule, s'en remet à Dieu et
consacre ses jours et ses nuits à la prière et à l'oraison.
06 Quant à celle qui ne pense qu'au plaisir, quoique vivante, elle est morte.
07 Cela aussi tu le rappelleras, afin qu'elles soient irréprochables.
08 Si quelqu'un ne prend pas soin des siens, surtout de ceux qui vivent avec lui,
il a renié la foi : il est pire qu'un infidèle.
09 Ne peut être inscrite au groupe des veuves qu'une femme d'au moins soixante
ans, ayant été la femme d'un seul mari.
10 Elle devra produire le témoignage de sa bonne conduite : avoir élevé des
enfants, exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints, secouru les
affligés, pratiqué toutes les formes de la bienfaisance.
11 Les jeunes veuves, écarte-les. Dès que des désirs indignes du Christ les
assaillent, elles veulent se remarier,
12 méritant ainsi d'être condamnées pour avoir manqué à leur premier engagement.
13 Avec cela, n'ayant rien à faire, elles apprennent à courir les maisons ; si
encore c'était pour ne rien faire, mais c'est pour bavarder, s'occuper de ce
qui ne les regarde pas, parler à tort et à travers.
14 Je veux donc que les jeunes veuves se remarient, qu'elles aient des enfants,
gouvernent leur maison et ne donnent à l'adversaire aucune occasion d'insulte.
15 Il en est déjà qui se sont fourvoyées à la suite de Satan.
16 Si une croyante a des veuves dans sa parenté, qu'elle les assiste, afin que
l'Église n'en supporte pas la charge, et puisse ainsi secourir les vraies
veuves.
Les presbytres
17 Les presbytres qui exercent bien la présidence méritent une double
rémunération, surtout ceux qui peinent à la parole et à l'enseignement.
18 L'Écriture dit en effet : Tu ne muselleras pas le bœuf qui foule le
grain ; et encore : L'ouvrier mérite son salaire.
19 N'accueille d'accusation contre un presbytre que sur déposition de deux ou
trois témoins.
20 Les coupables, reprends-les devant tous, afin que les autres en éprouvent de
la crainte.
21 Je t'en conjure devant Dieu, le Christ Jésus et les anges élus, observe ces
règles avec impartialité, sans rien faire par favoritisme.
22 Ne te hâte pas d'imposer les mains à qui que ce soit. Ne te fais pas complice
des péchés d'autrui. Garde-toi pur.
23 Cesse de ne boire que de l'eau. Prends un peu de vin à cause de ton estomac et
de tes fréquents malaises.
24 Il est des hommes dont les fautes apparaissent avant même tout jugement ;
d'autres au contraire chez qui elles ne se découvrent qu'après ;
25 les bonnes actions, elles aussi, se voient : même celles dont ce n'est pas le
cas ne sauraient demeurer cachées.
Les esclaves
01 Tous ceux qui sont sous le joug de l'esclavage doivent considérer leurs
maîtres comme dignes d'un entier respect, afin que le nom de Dieu et la
doctrine ne soient pas blasphémés.
02 Quant à ceux qui ont pour maîtres des croyants, qu'ils n'aillent pas les
mépriser sous prétexte que ce sont des frères ; qu'au contraire ils les servent
d'autant mieux que ce sont des croyants et des amis de Dieu qui bénéficient de
leurs services.
Portrait du vrai et du faux docteur
Voilà ce que tu dois enseigner et recommander.
03 Si quelqu'un enseigne autre chose et ne reste pas attaché à de saines paroles,
celles de notre Seigneur Jésus Christ, et à la doctrine conforme à la piété,
04 c'est un être aveuglé par l'orgueil, un ignorant en mal de questions oiseuses
et de querelles de mots ; de là viennent l'envie, la discorde, les outrages,
les soupçons malveillants,
05 les disputes interminables de gens à l'esprit corrompu, privés de la vérité,
aux yeux de qui la piété est une source de profits.
06 Profitable, oui, la piété l'est grandement pour qui se contente de ce qu'il a.
07 Car nous n'avons rien apporté dans le monde et de même nous n'en pouvons rien
emporter.
08 Lors donc que nous avons nourriture et vêtement, sachons être satisfaits.
09 Quant à ceux qui veulent amasser des richesses, ils tombent dans la tentation,
dans le piège, dans une foule de convoitises insensées et funestes, qui
plongent les hommes dans la ruine et la perdition.
10 Car la racine de tous les maux, c'est l'amour de l'argent. Pour s'y être
livrés, certains se sont égarés loin de la foi et se sont transpercé l'âme de
tourments sans nombre.
Adjuration solennelle à Timothée
11 Pour toi, homme de Dieu, fuis tout cela. Poursuis la justice, la piété, la
foi, la charité, la constance, la douceur.
12 Combats le bon combat de la foi, conquiers la vie éternelle à laquelle tu as
été appelé et en vue de laquelle tu as fait ta belle profession de foi en
présence de nombreux témoins.
13 Je t'en prie devant Dieu qui donne la vie à toutes choses et devant le Christ
Jésus qui, sous Ponce Pilate, a rendu son beau témoignage,
14 garde le commandement sans tache et sans reproche, jusqu'à l'Apparition de
notre Seigneur Jésus Christ,
15 que fera paraître aux temps marqués le Bienheureux et unique Souverain, le Roi
des rois et Seigneur des seigneurs,
16 le seul qui possède l'immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que
nul d'entre les hommes n'a vu ni ne peut voir. À lui appartiennent honneur et
puissance à jamais ! Amen.
Portrait du riche chrétien
17 Aux riches de ce monde, recommande de ne pas juger de haut, de ne pas placer
leur confiance en des richesses précaires, mais en Dieu qui nous pourvoit
largement de tout, afin que nous en jouissions.
18 Qu'ils fassent le bien, s'enrichissent de bonnes œuvres, donnent de bon
cœur, sachent partager ;
19 de cette manière, ils s'amassent pour l'avenir un solide capital, avec lequel
ils pourront acquérir la vie véritable.
Adjuration finale et salutation
20 O Timothée, garde le dépôt. Évite les discours creux et impies, les objections
d'une pseudo-science.
21 Pour l'avoir professée, certains se sont écartés de la foi. La grâce soit avec
vous !