01 En quittant Athènes, Paul se rendit ensuite à Corinthe.
02 Il rencontra là un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, qui venait
d'arriver d'Italie avec sa femme, Priscille. Claude, en effet, avait décrété que tous
les Juifs devaient quitter Rome. Paul entra en relations avec eux
03 et, comme il avait le même métier - c'était des fabricants de tentes - il
s'installa chez eux et il y travaillait.
04 Chaque sabbat, il prenait la parole à la synagogue et tâchait de convaincre
Juifs et Grecs.
05 Mais, lorsque Silas et Timothée furent arrivés de Macédoine, Paul se consacra
entièrement à la Parole, attestant devant les Juifs que le Messie, c'est Jésus.
06 Devant leur opposition et leurs injures, Paul secoua ses vêtements et leur
déclara : « Que votre sang vous retombe sur la tête ! J'en suis pur, et, désormais, c'est
aux païens que j'irai ».
07 Quittant ce lieu, il se rendit chez un certain Titius Justus, adorateur de Dieu,
dont la maison était contiguë à la synagogue.
08 Crispus, chef de synagogue, crut au Seigneur avec toute sa maison et beaucoup de
Corinthiens, en écoutant Paul, devenaient croyants et recevaient le baptême.
09 Une nuit, le Seigneur dit à Paul dans une vision : « Sois sans crainte, continue
de parler, ne te tais pas.
10 Je suis en effet avec toi et personne ne mettra la main sur toi pour te
maltraiter car, dans cette ville, un peuple nombreux m'est destiné ».
11 Paul y demeura un an et six mois, enseignant la parole de Dieu.
12 Sous le proconsulat de Gallion en Achaïe, l'hostilité des Juifs devint
unanime à l'égard de Paul et ils l'amenèrent au tribunal.
13 « C'est à un culte illégal de Dieu, soutenaient-ils, que cet individu veut
amener les gens ».
14 Paul allait prendre la parole, quand Gallion répondit aux Juifs : « S'il
s'agissait d'un délit ou de quelque méfait éhonté, je recevrais votre plainte, ô
Juifs, comme de raison ;
15 mais, puisque vos querelles concernent une doctrine, des noms et la Loi qui
vous est propre, cela vous regarde ! Je ne veux pas, moi, être juge en pareille
matière ».
16 Et il les renvoya du tribunal.
17 Tous se saisirent alors de Sosthène, chef de synagogue ; ils le rouaient de
coups devant le tribunal mais Gallion ne s'en souciait absolument pas.
18 Paul resta encore assez longtemps à Corinthe. Puis il quitta les frères et
s'embarqua pour la Syrie, en compagnie de Priscille et d'Aquilas. À la suite d'un vœu,
il s'était fait tondre la tête à Cenchrées.
19 Ils gagnèrent Éphèse, où Paul se sépara de ses compagnons. Il se rendit,
pour sa part, à la synagogue et y adressa la parole aux Juifs.
20 Comme ceux-ci lui demandaient de prolonger son séjour, il refusa,
21 mais les quitta sur ces mots : « Je reviendrai chez vous une autre fois, si Dieu
le veut ». Il prit la mer à Éphèse,
22 débarqua à Césarée, monta saluer l'Église et descendit à Antioche,
23 où il resta quelque temps. Puis il repartit et parcourut successivement la
région galate et la Phrygie, affermissant tous les disciples.
24 Un Juif nommé Apollos, originaire d'Alexandrie, était arrivé à Éphèse.
C'était un homme savant, versé dans les Écritures.
25 Il avait été informé de la Voie du Seigneur et, l'esprit plein de ferveur,
il prêchait et enseignait exactement ce qui concernait Jésus, tout en ne connaissant que
le baptême de Jean.
26 Il se mit donc à parler en toute assurance dans la synagogue. Mais, lorsqu'ils
l'eurent entendu, Priscille et Aquilas le prirent avec eux et lui présentèrent plus
exactement encore la Voie de Dieu.
27 Comme il avait l'intention de se rendre en Achaïe, les frères l'approuvèrent
et écrivirent aux disciples de lui faire bon accueil. Une fois arrivé, il fut, par la
grâce de Dieu, d'un grand secours aux fidèles,
28 car la force de ses arguments avait raison des Juifs en public, quand il
prouvait par les Écritures que le Messie, c'était Jésus.
01 Ce fut pendant le séjour d'Apollos à Corinthe que Paul
arriva à Éphèse en passant par le haut pays. Il y trouva quelques disciples
02 et leur demanda : « Avez-vous reçu l'Esprit Saint, quand vous êtes devenus
croyants ? » _ « Mais, lui répondirent-ils, nous n'avons même pas entendu parler d'Esprit
Saint ! »
03 Paul demanda : « Quel baptême, alors, avez-vous reçu ? » Ils répondirent : « Le
baptême de Jean ».
04 Paul reprit : « Jean donnait un baptême de conversion et il demandait au peuple
de croire en celui qui viendrait après lui, c'est-à-dire en Jésus ».
05 Ils l'écoutèrent et reçurent le baptême au nom du Seigneur Jésus.
06 Paul leur imposa les mains et l'Esprit Saint vint sur eux : ils parlaient en
langues et prophétisaient.
07 Il y avait en tout environ 12 personnes.
08 Paul se rendait à la synagogue et, durant 3 mois, il y prenait la parole en
toute assurance à propos du Règne de Dieu, s'efforçant de convaincre ses auditeurs.
09 Comme certains se durcissaient et, loin de se laisser convaincre, diffamaient la
Voie en pleine assemblée, Paul rompit avec eux et, prenant à part les disciples, il leur
adressait chaque jour la parole dans l'école de Tyrannos.
10 Cette situation se prolongea pendant deux ans, si bien que toute la population
de l'Asie, Juifs et Grecs, put entendre la parole du Seigneur.
11 Dieu accomplissait par les mains de Paul des miracles peu banals,
12 à tel point qu'on prenait, pour les appliquer aux malades, des mouchoirs ou
des linges qui avaient touché sa peau. Ces gens étaient alors débarrassés de leurs
maladies et les esprits mauvais s'en allaient.
13 Des exorcistes juifs itinérants entreprirent à leur tour de prononcer, sur
ceux qui avaient des esprits mauvais, le nom du Seigneur Jésus ; ils disaient : « Je vous
conjure par ce Jésus que Paul proclame ! »
14 Sept fils d'un Grand Prêtre juif, un certain Scéva, s'essayaient à cette
pratique.
15 L'esprit mauvais leur répliqua : « Jésus, je le connais et je sais qui est
Paul. Mais vous, qui êtes-vous donc ? »
16 Et, leur sautant dessus, l'homme qu'habitait l'esprit mauvais prit l'avantage
sur eux tous avec une telle violence qu'ils s'échappèrent de la maison à moitié nus et
couverts de plaies.
17 Toute la population d'Éphèse, Juifs et Grecs, fut au courant de cette
aventure ; la crainte les envahit tous et l'on célébrait la grandeur du nom du Seigneur
Jésus.
18 Une foule de fidèles venaient faire à haute voix l'aveu de leurs pratiques.
19 Un bon nombre de ceux qui s'étaient adonnés à la magie firent un tas de
leurs livres et les brûlèrent en public. Quand on calcula leur valeur, on constata qu'il
y en avait pour 50.000 pièces d'argent.
20 Ainsi, par la force du Seigneur, la Parole croissait et gagnait en puissance.
21 À la suite de ces événements, Paul prit la décision, dans l'esprit, de se
rendre à Jérusalem en passant par la Macédoine et l'Achaïe. Il déclarait : « Quand
j'aurai été là-bas, il faudra encore que je me rende à Rome ».
22 Il envoya en Macédoine Timothée et Eraste, deux de ses auxiliaires, tandis
que lui-même prolongeait un peu son séjour en Asie.
23 C'est à cette époque que se produisirent des troubles assez graves à propos
de la Voie.
24 Un orfèvre en effet, du nom de Démétrius, fabriquait des temples d'Artémis
en argent et procurait ainsi aux artisans des gains très appréciables.
25 Il rassembla ces artisans ainsi que les membres des métiers voisins et leur
déclara : « Vous le savez, mes amis, notre aisance vient de cette activité.
26 Or, vous le constatez ou vous l'entendez dire : non seulement à Éphèse, mais
dans presque toute l'Asie, ce Paul remue une foule considérable en la persuadant, comme
il dit, que les dieux qui sortent de nos mains ne sont pas des dieux.
27 Ce n'est pas simplement notre profession qui risque d'être dénigrée, mais
c'est aussi le temple de la grande déesse Artémis qui pourrait être laissé pour compte
et se trouver bientôt dépouillé de la grandeur de celle qu'adorent l'Asie et le monde
entier ».
28 À ces mots, les auditeurs devinrent furieux et ils n'en finissaient pas de
crier : « Grande est l'Artémis d'Éphèse ! »
29 L'agitation gagna toute la ville et l'on se précipita en masse au théâtre,
en s'emparant au passage des Macédoniens Gaïus et Aristarque, compagnons de voyage de
Paul.
30 Paul était décidé à se rendre à l'assemblée, mais les disciples ne le
laissèrent pas faire.
31 Et certains asiarques de ses amis lui firent aussi déconseiller de se risquer
au théâtre.
32 Chacun bien sûr criait autre chose que son voisin et la confusion régnait
dans l'assemblée où la plupart ignoraient même les motifs de la réunion.
33 Des gens dans la foule renseignèrent un certain Alexandre que les Juifs
avaient mis en avant. De la main, Alexandre fit signe qu'il voulait s'expliquer devant
l'assemblée.
34 Mais, quand on apprit qu'il était juif, tous se mirent à scander d'une seule
voix, pendant près de 2 heures : « Grande est l'Artémis d'Éphèse ! »
35 Le secrétaire réussit pourtant à calmer la foule : « Éphésiens, dit-il,
existerait-il quelqu'un qui ne sache pas que la cité d'Éphèse est la ville sainte de la
grande Artémis et de sa statue tombée du ciel ?
36 Puisque la réponse ne fait pas de doute, il vous faut donc retrouver le calme
et éviter les fausses manœuvres.
37 Vous avez en effet amené ici des hommes qui n'ont commis ni sacrilège ni
blasphème contre notre déesse.
38 Si Démétrius et les artisans qui le suivent sont en litige avec quelqu'un, il
se tient des audiences, il existe des proconsuls : que les parties aillent donc en justice !
39 Et si vous avez encore d'autres requêtes, l'affaire sera réglée par
l'assemblée légale.
40 Nous risquons en fait d'être accusés de sédition pour notre réunion
d'aujourd'hui, car il n'existe aucun motif que nous puissions avancer pour justifier cet
attroupement ». Et, sur cette déclaration, il renvoya l'assemblée.
01 Quand le tumulte se fut calmé, Paul fit venir les disciples
et les encouragea. Puis il leur dit adieu et prit la route de la Macédoine.
02 Après avoir traversé ces régions et y avoir encouragé longuement les
frères, il parvint en Grèce,
03 où il passa trois mois. Au moment de prendre la mer pour la Syrie, comme les
Juifs complotaient contre lui, il décida de repasser par la Macédoine.
04 Il avait comme compagnons : Sopatros, fils de Pyrrhus, de Bérée ; Aristarque et
Secundus, de Thessalonique ; Gaïus, de Derbé, et Timothée, ainsi que Tychique et
Trophime, de la province d'Asie.
05 Ce groupe, qui avait pris les devants, nous a attendus, à Troas.
06 Quant à nous, partis de Philippes après les jours des pains sans levain, nous
nous sommes embarqués pour les rejoindre, cinq jours plus tard, à Troas, où nous avons
fait halte pendant une semaine.
07 Le premier jour de la semaine, alors que nous étions réunis pour rompre le
pain, Paul, qui devait partir le lendemain, adressait la parole aux frères et il avait
prolongé l'entretien jusque vers minuit.
08 Les lampes ne manquaient pas dans la chambre haute où nous étions réunis.
09 Un jeune homme, nommé Eutyque, qui s'était assis sur le rebord de la fenêtre,
a été pris d'un sommeil profond, tandis que Paul n'en finissait pas de parler. Sous
l'emprise du sommeil, il est tombé du troisième étage et, quand on a voulu le relever,
il était mort.
10 Paul est alors descendu, s'est précipité vers lui et l'a pris dans ses bras :
« Ne vous agitez pas ! Il est vivant ! »
11 Une fois remonté, Paul a rompu le pain et mangé : puis il a prolongé
l'entretien jusqu'à l'aube et alors il s'en est allé.
12 Quant au garçon, on l'a emmené vivant et ç'a été un immense réconfort.
13 Prenant les devants, nous nous sommes alors embarqués sur un bateau à
destination d'Assos, où nous devions reprendre Paul, qui devait s'y rendre par la route
comme il en avait décidé.
14 Quand il nous a rejoints à Assos, nous l'avons pris à bord pour gagner
Mitylène.
15 De là nous avons fait voile le lendemain jusqu'à la hauteur de Chio ; le
surlendemain, nous avons traversé sur Samos et vingt quatre heures plus tard, après une
escale à Trogyllion, nous sommes arrivés à Milet.
16 Paul était en effet décidé à éviter l'escale d'Éphèse, pour ne pas perdre
de temps en Asie. Il n'avait qu'une hâte : être à Jérusalem, si possible, pour le jour
de la Pentecôte.
17 De Milet, Paul fit convoquer les anciens de l'Église d'Éphèse.
18 Quand ils l'eurent rejoint, il leur déclara : « Vous savez quelle a toujours
été ma conduite à votre égard depuis le jour de mon arrivée en Asie.
19 J'ai servi le Seigneur en toute humilité, dans les larmes et au milieu des
épreuves que m'ont values les complots des Juifs.
20 Je n'ai rien négligé de ce qui pouvait vous être utile ; au contraire, j'ai
prêché, je vous ai instruits, en public comme en privé ;
21 mon témoignage appelait et les Juifs et les Grecs à se convertir à Dieu et
à croire en notre Seigneur Jésus.
22 « Maintenant, prisonnier de l'Esprit, me voici en route pour Jérusalem ; je ne
sais pas quel y sera mon sort,
23 mais en tout cas, l'Esprit Saint me l'atteste de ville en ville, chaînes et
détresses m'y attendent.
24 Je n'attache d'ailleurs vraiment aucun prix à ma propre vie ; mon but, c'est de
mener à bien ma course et le service que le Seigneur Jésus m'a confié : rendre
témoignage à l'Évangile de la grâce de Dieu.
25 « Désormais, je le sais bien, voici que vous ne reverrez plus mon visage, vous
tous parmi lesquels j'ai passé en proclamant le Règne.
26 Je peux donc l'attester aujourd'hui devant vous : je suis pur du sang de tous.
27 Je n'ai vraiment rien négligé : au contraire, c'est le plan de Dieu tout
entier que je vous ai annoncé.
28 Prenez soin de vous-mêmes et de tout le troupeau dont l'Esprit Saint vous a
établis les gardiens, soyez les bergers de l'Église de Dieu qu'il s'est acquise par son
propre sang.
29 « Je sais bien qu'après mon départ s'introduiront parmi vous des loups
féroces qui n'épargneront pas le troupeau ;
30 de vos propres rangs surgiront des hommes aux paroles perverses qui
entraîneront les disciples à leur suite.
31 Soyez donc vigilants, vous rappelant que, nuit et jour pendant trois ans, je
n'ai pas cessé, dans les larmes, de reprendre chacun d'entre vous.
32 Et maintenant, je vous remets à Dieu et à sa parole de grâce, qui a la
puissance de bâtir l'édifice et d'assurer l'héritage à tous les sanctifiés.
33 « Je n'ai convoité l'argent, l'or ou le vêtement de personne.
34 Les mains que voici, vous le savez vous-mêmes, ont pourvu à mes besoins et à
ceux de mes compagnons.
35 Je vous l'ai toujours montré, c'est en peinant de la sorte qu'il faut venir en
aide aux faibles et se souvenir de ces mots que le Seigneur Jésus lui-même a prononcés :
Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir ».
36 Après ces paroles, il se mit à genoux avec eux tous et pria.
37 Tout le monde alors éclata en sanglots et se jetait au cou de Paul pour
l'embrasser
38 - leur tristesse venait surtout de la phrase où il avait dit qu'ils ne
devaient plus revoir son visage, - puis on l'accompagna jusqu'au bateau.
01 Après nous être arrachés à eux et avoir
repris la mer, nous avons mis le cap droit sur Cos ; le lendemain, sur Rhodes, et de là
sur Patara.
02 Trouvant un bateau en partance pour la Phénicie, nous sommes montés à bord et
nous avons pris la mer.
03 Arrivés en vue de Chypre, nous avons laissé l'île à bâbord pour faire route
vers la Syrie et nous avons débarqué à Tyr, où en effet le navire devait décharger sa
cargaison.
04 Nous sommes restés là sept jours, car nous y avions découvert les disciples ;
poussés par l'Esprit ceux-ci disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem.
05 Le temps de notre séjour une fois achevé, nous sommes néanmoins repartis et,
tandis que nous marchions, tous nous accompagnaient, femmes et enfants compris, jusqu'à
l'extérieur de la ville. Là, à genoux sur la plage, nous avons prié ;
06 puis, les adieux échangés, nous sommes montés sur le bateau et ils sont
retournés chez eux.
07 Quant à nous, au terme de notre traversée depuis Tyr, nous sommes arrivés à
Ptolémaïs et, après avoir salué les frères nous avons passé une journée avec eux.
08 Repartis le lendemain, nous avons gagné Césarée où nous nous sommes rendus
à la maison de Philippe l'Évangéliste, un des Sept, et nous avons séjourné chez lui.
09 Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient.
10 Alors que nous passions là plusieurs jours, il est arrivé un prophète de
Judée, nommé Agabus.
11 Venant nous trouver, il a pris la ceinture de Paul, s'est attaché les pieds et
les mains et a déclaré : « Voici ce que dit l'Esprit Saint. L'homme à qui appartient
cette ceinture, voilà comment, à Jérusalem, les Juifs l'attacheront et le livreront aux
mains des païens ! »
12 À ces mots, nous et les frères de la ville, nous avons supplié Paul de ne pas
monter à Jérusalem.
13 Il nous a répondu alors : « Qu'avez-vous à pleurer et à me briser le cœur ?
Je suis prêt, moi, non seulement à être lié mais à mourir à Jérusalem pour le nom
du Seigneur Jésus ».
14 Comme il ne se laissait pas convaincre, nous n'avons pas insisté. Que la
volonté du Seigneur soit faite, disions-nous ! »
15 À la fin de ces quelques jours, une fois nos préparatifs achevés, nous sommes
montés vers Jérusalem ;
16 des disciples de Césarée, qui s'y rendaient aussi en notre compagnie, nous
ont emmenés loger chez Mnason de Chypre, un disciple des premiers temps.
17 À notre arrivée à Jérusalem, c'est avec plaisir que les frères nous ont
accueillis.
18 Le lendemain, Paul s'est rendu avec nous chez Jacques où tous les anciens se
trouvaient aussi.
19 Les ayant salués, il leur racontait en détail tout ce que, par son service,
Dieu avait accompli chez les païens.
20 Les auditeurs de Paul rendaient gloire à Dieu et lui dirent : « Tu peux voir,
frère, combien de milliers de fidèles il y a parmi les Juifs, et tous sont d'ardents
partisans de la Loi.
21 Or ils sont au courant de bruits qui courent à ton sujet : ton enseignement
pousserait tous les Juifs qui vivent parmi les païens à abandonner Moïse ; tu leur
dirais de ne plus circoncire leurs enfants et de ne plus suivre les règles.
22 Que faire ? Ils vont sans aucun doute apprendre que tu es là.
23 Fais donc ce que nous allons te dire. Nous avons quatre hommes qui sont tenus
par un vœu.
24 Prends-les avec toi, accomplis la purification en même temps qu'eux et
charge-toi de leurs dépenses. Ils pourront ainsi se faire raser la tête et tout le monde
comprendra que les bruits qui courent à ton sujet ne signifient rien, mais que tu te
conformes, toi aussi, à l'observance de la Loi.
25 Quant aux païens qui sont devenus croyants, nous leur avons écrit nos
décisions : se garder de la viande de sacrifices païens, du sang, de la viande
étouffée, et de l'immoralité ».
26 Le jour suivant, Paul prit donc ces hommes avec lui et, commençant la
purification en même temps qu'eux, il se rendit dans le temple, pour indiquer la date à
laquelle la purification achevée, l'offrande serait présentée pour chacun d'eux.
27 Les sept jours allaient s'achever quand les Juifs d'Asie, qui l'avaient
remarqué dans le temple, soulevèrent toute la foule et mirent la main sur lui.
28 Ils criaient : « Israélites, au secours ! Le voilà, l'homme qui combat notre
peuple et la Loi et ce lieu, dans l'enseignement qu'il porte partout et à tous ! Il a
même amené des Grecs dans le temple et il profane ainsi ce saint Lieu ».
29 Ils avaient déjà vu en effet Trophime d'Éphèse avec lui dans la ville et ils
pensaient que Paul l'avait introduit dans le temple.
30 La ville entière s'ameuta et le peuple arriva en masse. On se saisit de Paul
et on le traîna hors du temple, dont les portes furent aussitôt fermées.
31 On cherchait à le tuer quand cette nouvelle parvint au tribun de la cohorte :
« Tout Jérusalem est sens dessus dessous ! »
32 Il rassembla immédiatement soldats et centurions et fit charger la foule : à
la vue du tribun et des soldats, on cessa de frapper Paul.
33 S'approchant, le tribun se saisit alors de lui et donna l'ordre de le lier avec
deux chaînes ; puis il voulut savoir qui il était et ce qu'il avait fait.
34 Mais, dans la foule, chacun criait autre chose que son voisin et, comme le
tribun, à cause de ce tumulte, ne pouvait obtenir aucun renseignement certain, il donna
l'ordre d'emmener Paul dans la forteresse.
35 Quand ce dernier fut sur les marches de l'escalier, les soldats durent le
porter à cause de la violence de la foule,
36 car le peuple tout entier le suivait en criant : « À mort ! »
37 Au moment où on allait le faire entrer dans la forteresse, Paul dit au tribun :
« Pourrais-je te dire un mot ? - Tu sais le grec, lui répondit-il ?
38 Ce n'est donc, pas toi l'Égyptien qui, ces derniers temps, a soulevé et
emmené au désert quatre mille sicaires ?
39 - Moi ? reprit Paul, je suis Juif, de Tarse en Cilicie, citoyen d'une ville qui
n'est pas sans renom. Je t'en prie, autorise-moi à parler au peuple ».
40 L'autorisation accordée, Paul, debout sur les marches, fit signe de la main au
peuple. Un grand silence s'établit et il leur adressa la parole en langue hébraïque :