01 Paul, apôtre du Christ Jésus
par la volonté de Dieu, et le frère Timothée, à l'Église de Dieu qui est à Corinthe,
ainsi qu'à tous les saints qui se trouvent dans l'Achaïe entière.
02 À vous, grâce et paix de la part de Dieu notre Père et du
Seigneur Jésus Christ.
03 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le
Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation ;
04 il nous console dans toutes nos détresses, pour que nous
puissions consoler tous ceux qui sont en détresse, par la consolation que nous-mêmes
recevons de Dieu.
05 De même en effet que les souffrances du Christ abondent pour
nous, de même, par le Christ, abonde aussi notre consolation.
06 Sommes-nous en difficulté ? C'est pour votre consolation et votre
salut. Sommes-nous consolés ? C'est pour votre consolation qui vous fait supporter les
mêmes souffrances que nous endurons nous aussi.
07 Et notre espérance à votre égard est ferme : nous savons que,
partageant nos souffrances, vous partagez aussi notre consolation.
08 Car nous ne voulons pas, frères, vous le laisser ignorer : le
péril que nous avons couru en Asie nous a accablés à l'extrême, au-delà de nos
forces, au point que nous désespérions même de la vie.
09 Oui, nous avions reçu en nous-mêmes notre arrêt de mort. Ainsi
notre confiance ne pouvait plus se fonder sur nous-mêmes mais sur Dieu qui ressuscite les
morts.
10 C'est lui qui nous a arrachés à une telle mort et nous en
arrachera ; en lui nous avons mis notre espérance : il nous en arrachera encore.
11 Vous y coopérez vous aussi par votre prière pour nous ; ainsi
cette grâce, que nous aurons obtenue par l'intercession d'un grand nombre de personnes,
deviendra pour beaucoup action de grâce en notre faveur.
12 Car notre sujet de fierté, c'est ce témoignage de notre
conscience : nous nous sommes conduits dans le monde, et plus particulièrement envers vous
avec la simplicité et la pureté de Dieu, non avec une sagesse humaine, mais par la
grâce de Dieu.
13 Nous ne vous écrivons rien d'autre en effet que ce que vous
lisez et comprenez. Mais j'espère que vous nous comprendrez complètement,
14 puisque vous nous avez compris en partie : nous sommes votre
sujet de fierté, comme vous êtes le nôtre au Jour du Seigneur Jésus.
15 Et dans cette assurance, je voulais passer tout d'abord chez
vous pour vous obtenir une 2ème grâce,
16 puis, de chez vous, me rendre en Macédoine, et enfin revenir de
Macédoine chez vous, pour que vous fassiez tout le nécessaire pour mon voyage en Judée.
17 En prenant cette résolution, aurais-je fait preuve de
légèreté ? Ou bien mes projets ne sont-ils que des projets humains, en sorte qu'il y ait
en moi à la fois le Oui et le Non ?
18 Dieu m'en est garant : Notre parole pour vous n'est pas Oui et
Non.
19 Car le Fils de Dieu, le Christ Jésus que nous avons proclamé
chez vous, moi, Silvain et Timothée, n'a pas été « Oui » et « Non », mais il n'a jamais
été que « Oui ! »
20 Et toutes les promesses de Dieu ont trouvé leur Oui dans sa
personne. Aussi est-ce par lui que nous disons : Amen à Dieu pour sa gloire.
21 Celui qui nous affermit avec vous en Christ et qui nous donne
l'onction, c'est Dieu,
22 lui qui nous a marqués de son sceau et a mis dans nos cœurs
les arrhes de l'Esprit.
23 Pour moi, je prends Dieu à témoin sur ma vie : c'est pour vous
ménager que je ne suis pas revenu à Corinthe.
24 Ce n'est pas que nous régentions votre foi, mais nous
coopérons à votre joie car, pour la foi, vous tenez bon.
01 Pour moi, j'ai décidé ceci : je ne
retournerai pas chez vous dans la tristesse.
02 Si en effet je vous cause de la tristesse, qui me donnera de la
joie, sinon celui que j'aurai attristé ?
03 C'était le but de ma lettre d'éviter qu'en arrivant, je
n'éprouve de la tristesse de la part de ceux qui auraient dû me donner de la joie. Je
suis convaincu, en ce qui vous concerne, que ma joie est aussi la vôtre à tous ;
04 aussi est-ce en pleine difficulté et le cœur serré que je
vous ai écrit parmi bien des larmes, non pour vous attrister, mais pour que vous sachiez
l'amour débordant que je vous porte.
05 Si quelqu'un a fait de la peine, ce n'est pas à moi, mais dans
une certaine mesure, n'exagérons rien, à vous tous.
06 Pour un tel homme, il suffit du blâme infligé par la
communauté ;
07 c'est pourquoi, bien au contraire, faites-lui plutôt grâce et
consolez-le, de peur qu'il ne sombre dans une tristesse excessive.
08 Aussi, je vous engage à faire preuve d'amour envers lui,
09 car en vous écrivant, mon but était de voir à l'épreuve si
votre obéissance était totale.
10 À qui vous faites grâce, je fais grâce ! Si moi, j'ai fait
grâce _ dans la mesure où j'ai eu à le faire, _ c'était pour vous, sous le regard du
Christ,
11 afin que nous ne soyons pas dupes de Satan. Car nous n'ignorons
pas ses intentions.
12 J'arrivai alors à Troas pour y prêcher l'Évangile du Christ,
et bien que le Seigneur m'ouvrît grande la porte,
13 je n'eus pas l'esprit en repos, car je ne trouvai pas Tite, mon
frère. J'ai donc pris congé d'eux et je suis parti pour la Macédoine.
14 Grâce soit rendue à Dieu qui, par le Christ, nous emmène en
tout temps dans son triomphe et qui, par nous, répand en tout lieu le parfum de sa
connaissance.
15 De fait, nous sommes pour Dieu la bonne odeur du Christ, pour
ceux qui se sauvent et pour ceux qui se perdent ;
16 pour les uns, odeur de mort qui conduit à la mort, pour les
autres, odeur de vie qui conduit à la vie. Et qui est à la hauteur d'une telle mission ?
17 Nous ne sommes pas en effet comme tant d'autres qui trafiquent
de la parole de Dieu ; c'est avec sincérité, c'est de la part de Dieu, à la face de
Dieu, dans le Christ, que nous parlons.
01 Allons-nous de nouveau nous recommander
nous-mêmes ? Ou bien avons-nous besoin, comme certains, de lettres de recommandation pour
vous, ou de votre part ?
02 Notre lettre, c'est vous, lettre écrite dans nos cœurs,
connue et lue par tous les hommes.
03 De toute évidence, vous êtes une lettre du Christ confiée à
notre ministère, écrite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur
des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos cœurs.
04 Telle est l'assurance que nous avons, grâce au Christ, devant
Dieu.
05 Ce n'est pas à cause d'une capacité personnelle que nous
pourrions mettre à notre compte, c'est de Dieu que vient notre capacité.
06 C'est lui qui nous a rendus capables d'être ministres d'une
alliance nouvelle, non de la lettre, mais de l'Esprit ; car la lettre tue, mais l'Esprit
donne la vie.
07 Or si le ministère de mort gravé en lettres sur la pierre a
été d'une gloire telle que les Israélites ne pouvaient fixer le visage de Moïse à
cause de la gloire _ pourtant passagère _ de ce visage,
08 combien le ministère de l'Esprit n'en aura-t-il pas plus encore ?
09 Si en effet le ministère de condamnation fut glorieux, combien
le ministère de la justice ne le sera-t-il pas plus encore ?
10 Non, même ce qui alors a été touché par la gloire ne l'est
plus, face à cette gloire incomparable.
11 Car, si ce qui était passager a été marqué de gloire,
combien plus ce qui demeure le sera-t-il ?
12 Forts d'une pareille espérance, nous sommes pleins d'assurance ;
13 nous ne faisons pas comme Moïse qui se mettait un voile sur le
visage pour éviter que les Israélites ne voient la fin d'un éclat passager.
14 Mais leur intelligence s'est obscurcie ! Jusqu'à ce jour,
lorsqu'on lit l'Ancien Testament, ce même voile demeure. Il n'est pas levé, car c'est en
Christ qu'il disparaît.
15 Oui, jusqu'à ce jour, chaque fois qu'ils lisent Moïse, un
voile est sur leur cœur.
16 C'est seulement par la conversion au Seigneur que le voile
tombe.
17 Car le Seigneur est l'Esprit, et là où est l'Esprit du
Seigneur, là est la liberté.
18 Et nous tous qui, le visage dévoilé, reflétons la gloire du
Seigneur, nous sommes transfigurés en cette même image, avec une gloire toujours plus
grande, par le Seigneur, qui est Esprit.
01 Aussi puisque, par miséricorde, nous
détenons ce ministère, nous ne perdons pas courage.
02 Nous avons dit non aux procédés secrets et honteux, nous nous
conduisons sans fourberie, et nous ne falsifions pas la parole de Dieu, bien au contraire,
c'est en manifestant la vérité que nous cherchons à gagner la confiance de tous les
hommes en présence de Dieu.
03 Si cependant notre Évangile demeure voilé, il est voilé pour
ceux qui se perdent,
04 pour les incrédules, dont le dieu de ce monde a aveuglé
l'intelligence, afin qu'ils ne perçoivent pas l'illumination de l'Évangile de la gloire
du Christ, lui qui est l'image de Dieu.
05 Non, ce n'est pas nous-mêmes, mais Jésus Christ Seigneur que
nous proclamons. Quant à nous-mêmes, nous nous proclamons vos serviteurs à cause de
Jésus.
06 Car le Dieu qui a dit : que la lumière brille au milieu des
ténèbres, c'est lui-même qui a brillé dans nos cœurs pour faire resplendir la
connaissance de sa gloire qui rayonne sur le visage du Christ.
07 Mais ce trésor, nous le portons dans des vases d'argile, pour
que cette incomparable puissance soit de Dieu et non de nous.
08 Pressés de toute part, nous ne sommes pas écrasés ; dans des
impasses, mais nous arrivons à passer ;
09 pourchassés, mais non rejoints ; terrassés, mais non achevés ;
10 sans cesse nous portons dans notre corps l'agonie de Jésus afin
que la vie de Jésus soit elle aussi manifestée dans notre corps.
11 Toujours, en effet, nous les vivants, nous sommes livrés à la
mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit elle aussi manifestée dans notre
existence mortelle.
12 Ainsi la mort est à l'œuvre en nous, mais la vie en vous.
13 Pourtant, forts de ce même esprit de foi dont il est écrit :
J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé, nous croyons, nous aussi, et c'est pourquoi nous
parlons.
14 Car nous le savons, celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus,
nous ressuscitera nous aussi avec Jésus et il nous placera avec vous près de lui.
15 Et tout ce que nous vivons, c'est pour vous, afin qu'en
s'accroissant la grâce fasse surabonder, par une communauté accrue, l'action de grâce
à la gloire de Dieu.
16 C'est pourquoi nous ne perdons pas courage et même si, en nous,
l'homme extérieur va vers sa ruine, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour.
17 Car nos détresses d'un moment sont légères par rapport au
poids extraordinaire de gloire éternelle qu'elles nous préparent.
18 Notre objectif n'est pas ce qui se voit, mais ce qui ne se voit
pas ; ce qui se voit est provisoire, mais ce qui ne se voit pas est éternel.
01 Car nous le savons, si notre demeure
terrestre, qui n'est qu'une tente, se détruit, nous avons un édifice, œuvre de
Dieu, une demeure éternelle dans les cieux, qui n'est pas faite de main d'homme.
02 Et nous gémissons, dans le désir ardent de revêtir, par-dessus
l'autre, notre habitation céleste,
03 pourvu que nous soyons trouvés vêtus et non pas nus.
04 Car nous qui sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés ;
c'est un fait : nous ne voulons pas nous dévêtir, mais revêtir un vêtement sur l'autre
afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie.
05 Celui qui nous a formés pour cet avenir, c'est Dieu qui nous a
donné les arrhes de l'Esprit.
06 Ainsi donc, nous sommes toujours pleins de confiance, tout en
sachant que, tant que nous habitons dans ce corps, nous sommes hors de notre demeure, loin
du Seigneur,
07 car nous cheminons par la foi, non par la vue
08 oui, nous sommes pleins de confiance et nous préférons quitter
la demeure de ce corps pour aller demeurer auprès du Seigneur.
09 Aussi notre ambition _ que nous conservions notre demeure ou que
nous la quittions _ est-elle de lui plaire.
10 Car il nous faudra tous comparaître à découvert devant le
tribunal du Christ afin que chacun recueille le prix de ce qu'il aura fait durant sa vie
corporelle, soit en bien, soit en mal.
11 Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à
convaincre les hommes et, devant Dieu, nous sommes pleinement à découvert. J'espère
être aussi pleinement à découvert dans vos consciences.
12 Nous ne nous recommandons pas à nouveau auprès de vous, mais
nous voulons vous fournir une occasion d'être fiers de nous afin que vous ayez de quoi
répondre à ceux dont les motifs de fierté sont tout de façade et non de fond.
13 Si nous avons été hors de sens, c'était pour Dieu ; si nous
sommes sensés, c'est pour vous.
14 L'amour du Christ nous étreint, à cette pensée qu'un seul est
mort pour tous et donc que tous sont morts.
15 Et il est mort pour tous afin que les vivants ne vivent plus
pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.
16 Aussi, désormais, ne connaissons-nous plus personne à la
manière humaine. Si nous avons connu le Christ à la manière humaine, maintenant nous ne
le connaissons plus ainsi.
17 Aussi, si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle
créature. Le monde ancien est passé, voici qu'une réalité nouvelle est là.
18 Tout vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par le
Christ et nous a confié le ministère de la réconciliation.
19 Car de toute façon, c'était Dieu qui en Christ réconciliait
le monde avec lui-même, ne mettant pas leurs fautes au compte des hommes, et mettant en
nous la parole de réconciliation.
20 C'est au nom du Christ que nous sommes en ambassade, et par
nous, c'est Dieu lui-même qui, en fait, vous adresse un appel. Au nom du Christ, nous
vous en supplions, laissez-vous réconcilier avec Dieu.
21 Celui qui n'avait pas connu le péché il l'a, pour nous,
identifié au péché, afin que, par lui, nous devenions justice de Dieu.
01 Puisque nous sommes à l'œuvre avec lui,
nous vous exhortons à ne pas laisser sans effet la grâce reçue de Dieu.
02 Car il dit : Au moment favorable, je t'exauce, et au jour du
salut, je viens à ton secours. Voici maintenant le moment tout à fait favorable. Voici
maintenant le jour du salut.
03 Nous ne voulons d'aucune façon scandaliser personne, pour que
notre ministère soit sans reproche.
04 Au contraire, nous nous recommandons nous-mêmes en tout comme
ministres de Dieu par une grande persévérance dans les détresses, les contraintes, les
angoisses,
05 les coups, les prisons, les émeutes, les fatigues, les veilles,
les jeûnes,
06 par la pureté, la science, la patience, la bonté, par l'Esprit
Saint, l'amour sans feinte,
07 la parole de vérité, la puissance de Dieu, par les armes
offensives et défensives de la justice,
08 dans la gloire et le mépris, dans la mauvaise et la bonne
réputation ; tenus pour imposteurs et pourtant véridiques,
09 inconnus et pourtant bien connus, moribonds et pourtant nous
vivons, châtiés sans être exécutés,
10 attristés mais toujours joyeux, pauvres, et faisant bien des
riches, n'ayant rien, nous qui pourtant possédons tout !
11 Nous nous sommes librement adressés à vous, Corinthiens, notre
cœur s'est grand ouvert.
12 Vous n'êtes pas à l'étroit chez nous. C'est en vous-mêmes
que vous êtes à l'étroit.
13 Payez-nous de retour : je vous parle comme à mes enfants, ouvrez
tout grand votre cœur, vous aussi !
14 Ne formez pas d'attelage disparate avec les incrédules ; quelle
association peut-il y avoir entre la justice et l'impiété ? Quelle union entre la
lumière et les ténèbres ?
15 Quel accord entre Christ et Béliar ? Quelle relation entre le
croyant et l'incrédule ?
16 Qu'y a-t-il de commun entre le temple de Dieu et les idoles ? Car
nous sommes, nous, le temple du Dieu vivant comme Dieu l'a dit : Au milieu d'eux,
j'habiterai et je marcherai, je serai leur Dieu et ils seront mon peuple.
17 Sortez donc d'entre ces gens-là, et mettez-vous à l'écart,
dit le Seigneur ; ne touchez à rien d'impur. Et moi je vous accueillerai.
18 Je serai pour vous un père et vous serez pour moi des fils et
des filles, dit le Seigneur tout-puissant.
01 Puisque nous détenons de telles promesses,
mes bien-aimés, purifions-nous nous-mêmes de toute souillure de la chair et de l'esprit ;
achevons de nous sanctifier dans la crainte de Dieu.
02 Faites-nous une place dans vos cœurs ; nous n'avons fait de
tort à personne ; nous n'avons ruiné personne ; nous n'avons exploité personne.
03 Ce n'est pas pour vous condamner que je dis cela, car je l'ai
déjà dit : vous êtes dans nos cœurs à la mort et à la vie.
04 Grande est ma confiance en vous, grande est la fierté que j'ai
de vous, je suis tout rempli de consolation, je déborde de joie dans toutes nos
détresses.
05 En fait, à notre arrivée en Macédoine, nous n'avons pas connu
de détente, mais toutes sortes de détresses. Combats au-dehors, craintes au-dedans.
06 Mais Dieu, qui console les humbles, nous a consolés par
l'arrivée de Tite,
07 non seulement par son arrivée, mais par le réconfort qu'il a
reçu de vous : il nous a fait part de votre vif désir, de vos larmes, de votre zèle pour
moi, au point que j'en ai eu une joie plus vive encore.
08 Oui, si je vous ai attristés par ma lettre, je ne le regrette
pas... Et si je l'ai regretté _ cette lettre, je le constate, vous a attristés, ne
fût-ce qu'un moment,
09 _ je me réjouis maintenant, non de votre tristesse, mais du
repentir qu'elle a produit. Car votre tristesse a été selon Dieu ; ainsi, de notre part,
vous n'avez subi aucun dommage.
10 Car la tristesse selon Dieu produit un repentir qui conduit au
salut et ne laisse pas place au regret... La tristesse selon ce monde produit la mort.
11 Voyez plutôt ce qu'a produit chez vous la tristesse selon Dieu,
mais oui ! quel empressement ! quelles excuses ! quelle indignation ! quelle crainte ! quel
désir ! quel zèle ! quelle punition ! De toutes façons vous avez vous-mêmes prouvé que
vous étiez nets dans cette affaire.
12 Bref, si je vous ai écrit, ce n'était ni à cause de
l'offenseur, ni à cause de l'offensé, mais pour faire voir devant vous, en présence de
Dieu, le zèle que vous avez pour nous.
13 Voilà ce qui nous a consolés. Outre cette consolation
personnelle, nous nous sommes réjouis plus encore de la joie de Tite dont l'esprit a
reçu de vous tous un plein apaisement.
14 Car, si j'ai, devant lui, montré quelque fierté de vous, je
n'ai pas eu à en rougir, mais, comme nous vous avons toujours dit la vérité, ainsi la
fierté que nous avons montrée de vous devant Tite s'est trouvée justifiée.
15 Sa tendresse pour vous n'en est que plus grande, lorsqu'il se
rappelle votre obéissance à tous, avec quelle crainte et quel tremblement vous l'avez
accueilli.
16 Je me réjouis de pouvoir en tout compter sur vous.
01 Nous voulons vous faire connaître, frères,
la grâce que Dieu a accordée aux Églises de Macédoine.
02 Au milieu des multiples détresses qui les ont éprouvées, leur
joie surabondante et leur pauvreté extrême ont débordé en trésors de libéralité.
03 Selon leurs moyens et, j'en suis témoin, au-delà de leurs
moyens, en toute spontanéité,
04 avec une vive insistance, ils nous ont réclamé la grâce de
participer à ce service au profit des saints.
05 Au-delà même de nos espérances, ils se sont donnés
eux-mêmes, d'abord au Seigneur, puis à nous, par la volonté de Dieu.
06 Aussi avons-nous insisté auprès de Tite pour qu'il mène à
bonne fin chez vous cette œuvre de générosité, comme il l'avait commencée.
07 Mais puisque vous avez de tout en abondance, foi, éloquence,
science et toute sorte de zèle et d'amour que vous avez reçus de nous, ayez aussi en
abondance de la générosité en cette occasion.
08 Je ne le dis pas comme un ordre ; mais, en vous citant le zèle
des autres, je vous permets de prouver l'authenticité de votre charité.
09 Vous connaissez en effet la générosité de notre Seigneur
Jésus Christ qui, pour vous, de riche qu'il était, s'est fait pauvre, pour vous enrichir
de sa pauvreté.
10 C'est un avis que je donne à ce sujet : c'est ce qui vous
convient à vous, puisque vous avez été les premiers, non seulement à réaliser, mais
aussi à décider cette œuvre dès l'an dernier.
11 Maintenant donc, achevez de la réaliser ; ainsi à vos beaux
projets correspondra aussi la réalisation selon vos moyens.
12 Quand l'intention est vraiment bonne, on est bien reçu avec ce
que l'on a, peu importe ce que l'on n'a pas !
13 Il ne s'agit pas de vous mettre dans la gêne en soulageant les
autres, mais d'établir l'égalité.
14 En cette occasion, ce que vous avez en trop compensera ce qu'ils
ont en moins, pour qu'un jour ce qu'ils auront en trop compense ce que vous aurez en
moins : cela fera l'égalité
15 comme il est écrit : Qui avait beaucoup recueilli n'a rien eu de
trop, qui avait peu recueilli n'a manqué de rien.
16 Grâce soit rendue à Dieu qui a mis au cœur de Tite le
même zèle pour vous.
17 Il a accepté notre invitation et, plus empressé encore, c'est
spontanément qu'il est parti vers vous.
18 Nous avons envoyé avec lui le frère dont toutes les Églises
chantent la louange au sujet de l'Évangile.
19 Mieux encore, il a été désigné par les Églises pour être
notre compagnon de voyage dans cette œuvre de générosité, service que nous
entreprenons pour la gloire du Seigneur lui-même et pour la réalisation de nos bonnes
intentions.
20 Nous prenons bien garde d'éviter toute critique dans la gestion
de ces fortes sommes dont nous avons la charge.
21 Nous nous préoccupons du bien non seulement aux yeux de Dieu,
mais aussi à ceux des hommes.
22 Avec les délégués nous avons envoyé notre frère, celui dont
nous avons souvent, dans bien des cas, éprouvé le zèle et qui maintenant en montre bien
plus encore, car il vous fait pleinement confiance.
23 Tite, c'est mon compagnon et mon collaborateur auprès de vous ;
nos frères, ce sont les délégués des Églises, la gloire du Christ.
24 Donnez-leur donc, à la face des Églises, la preuve de votre
amour et de la fierté que nous avons de vous auprès d'eux.