01 Or, après ces
événements, on dit à Joseph : « Voici que ton père est malade ». Il prit ses 2 fils
avec lui, Manassé et Ephraïm.
02 On informa Jacob en disant : « Voici que
ton fils Joseph vient à toi ». Israël fit un effort et s'assit sur le lit.
03 Jacob dit à Joseph : « Le Dieu Puissant
m'est apparu à Louz dans le pays de Canaan. Il m'a béni
04 et m'a dit : "Je vais te rendre
fécond et prolifique pour faire de toi une communauté de peuples. Je donnerai ce pays à
ta descendance après toi en propriété perpétuelle".
05 Et maintenant, ces 2 fils qui te sont nés
au pays d'Égypte avant que je ne sois venu à toi en Égypte, ils sont miens. Ephraïm et
Manassé seront miens comme Ruben et Siméon.
06 Mais les enfants que tu as engendrés
après eux seront tiens et c'est sous le nom de leurs frères qu'on les convoquera pour
recevoir leur patrimoine.
07 Quant à moi, à mon retour de la plaine,
la mort de Rachel me frappa au pays de Canaan sur la route, à quelque distance de
l'entrée d'Ephrata. C'est là que je l'ai ensevelie sur la route d'Ephrata, qui est à
Bethléem ».
08 Israël vit les fils de Joseph et
s'écria : « Qui est-ce » ?
09 Joseph répondit à son père : « Ce sont
les enfants que Dieu m'a donnés ici ». « Tiens-les donc près de moi que je les
bénisse », reprit-il.
10 L'âge avait alourdi le regard d'Israël,
il ne pouvait plus voir. Quand Joseph les fit approcher, Israël les embrassa et les
étreignit,
11 puis il dit à Joseph : « J'avais jugé
impossible de revoir ton visage, et voici que Dieu m'a fait voir même ta descendance » !
12 Joseph les retira des genoux de son père
et se prosterna face contre terre.
13 Joseph prit ses 2 fils, Ephraïm à sa
droite, donc à la gauche d'Israël, et Manassé à sa gauche, donc à la droite
d'Israël. Il les approcha de lui.
14 Israël tendit sa main droite et la posa
sur la tête d'Ephraïm qui était le cadet, et sa main gauche sur la tête de Manassé.
Il avait interverti ses mains, puisque Manassé était l'aîné.
15 Il bénit Joseph en disant : « Le Dieu en
présence de qui ont marché mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui fut mon berger
depuis que j'existe jusqu'à ce jour,
16 l'ange qui m'a délivré de tout mal,
qu'il bénisse ces garçons, que grâce à eux mon nom soit invoqué ainsi que ceux de mes
pères, Abraham et Isaac, et qu'ils foisonnent en multitudes au milieu du pays ».
17 Joseph vit que son père avait posé la
main droite sur la tête d'Ephraïm et cela lui déplut. Il saisit la main de son père
pour la détourner de la tête d'Ephraïm vers celle de Manassé.
18 « Pas ainsi, mon père, lui dit-il, car
c'est celui-ci l'aîné. Pose ta main droite sur sa tête ».
19 Mais son père refusa en disant : « Je
sais, mon fils. Je sais que lui aussi deviendra un peuple, lui aussi sera grand. Pourtant
son petit frère sera plus grand que lui, et sa descendance sera plénitude de nations ».
20 Il les bénit ce jour-là en disant :
« Par toi Israël prononcera cette bénédiction : Que Dieu te rende comme Ephraïm et
comme Manassé » ! Il plaça Ephraïm avant Manassé.
21 Israël dit à Joseph : « Je vais mourir,
mais Dieu sera avec vous et vous fera revenir au pays de vos pères.
22 Moi, je te donne Sichem, une part de plus
qu'à tes frères, que j'ai enlevée au pouvoir des Amorites par l'épée et par l'arc ».
01 Jacob convoqua ses fils
et leur dit : « Rassemblez-vous pour que je vous annonce ce qui vous arrivera dans
l'avenir.
02 Réunissez-vous et écoutez, fils de
Jacob, écoutez Israël votre père.
03 Ruben, tu es mon premier-né, ma vigueur et
les prémices de ma virilité, débordant d'énergie, débordant de puissance.
04 Ne déborde pas comme des eaux qui
bouillonnent ! Puisque tu es monté sur la couche de ton père, tu as alors profané le lit
sur lequel je suis.
05 Siméon et Lévi sont frères, leurs
accords ne sont qu'instruments de violence.
06 Je ne veux pas venir à leur conseil, je ne
veux pas me réjouir à leur rassemblement ; car dans leur colère ils ont tué des hommes, et
dans leur frénésie mutilé des taureaux.
07 Maudite soit leur colère, si violente ! Et
leur emportement, si brutal ! Je les répartirai en Jacob, je les disperserai en Israël.
08 Juda, c'est toi que tes frères
célébreront. Ta main pèsera sur la nuque de tes ennemis, les fils de ton père se
prosterneront devant toi.
09 Tu es un lionceau, ô Juda, ô mon fils,
tu es revenu du carnage ! Il a fléchi le genou et s'est couché tel un lion et telle une
lionne, qui le fera lever ?
10 Le sceptre ne s'écartera pas de Juda, ni
le bâton de commandement d'entre ses pieds jusqu'à ce que vienne celui auquel il
appartient et à qui les peuples doivent obéissance.
11 Lui qui attache son âne à la vigne et
au cep le petit de son ânesse, il a foulé son vêtement dans le vin et sa tunique dans
le sang des grappes.
12 Ses yeux sont plus sombres que le vin et
ses dents plus blanches que le lait.
13 Zabulon aura sa demeure au bord des mers.
Il a, lui, des bateaux au rivage, et ses confins dominent Sidon.
14 Issakar est un âne osseux qui se couche dans un parc à double mur.
15 Il a vu que le repos était bon et le
pays agréable. Il tend l'échine sous le bât, il est bon pour la corvée d'esclave.
16 Dan jugera son peuple comme l'une des tribus d'Israël.
17 Dan sera un serpent sur le chemin, un
aspic sur le sentier, qui mord les jarrets du cheval et son cavalier tombe à la renverse.
18 En ton salut, j'espère ô SEIGNEUR
19 Gad, une troupe l'assaille et lui, il
assaille l'arrière-garde.
20 D'Asher vient la graisse, sa nourriture,
et il en fait des gâteaux de rois.
21 Nephtali est une biche en liberté qui
donne de beaux faons.
22 Joseph est le rejeton d'une plante
luxuriante, rejeton d'une plante luxuriante près d'une source, dont les rejets
franchissent un mur.
23 Ils l'ont provoqué, ils l'ont querellé,
les archers lui firent la guerre,
24 mais son arc demeura ferme alors qu'il
jouait des bras et des mains. Par la force de l'Indomptable de Jacob, par le nom du
Pasteur, la Pierre d'Israël,
25 par El, ton père, qu'Il te vienne en
aide, par le Dieu Puissant, qu'Il te bénisse ! Les bénédictions des cieux d'en haut, les
bénédictions de l'abîme étendu sous terre, les bénédictions des mamelles et du sein,
26 les bénédictions de ton père se sont
imposées aux bénédictions des montagnes antiques, aux frontières des collines d'antan.
Qu'elles viennent sur la tête de Joseph, sur la chevelure du consacré parmi ses frères.
27 Benjamin est un loup, il déchire, le
matin il mange encore, et le soir il partage les dépouilles ».
28 Il y avait en tout 12 tribus d'Israël.
Voilà ce que leur dit leur père quand il les bénit en donnant à chacune sa
bénédiction.
29 Il leur donna ensuite ses ordres et leur
dit : « Je vais être réuni à mon peuple. Ensevelissez-moi auprès de mes pères, dans la
caverne au champ d'Ephrôn le Hittite,
30 dans la caverne du champ de Makpéla,
face à Mamré au pays de Canaan, le champ acquis par Abraham d'Ephrôn le Hittite à
titre de propriété funéraire.
31 C'est là qu'on a enseveli Abraham et sa
femme Sara, c'est là qu'on a enseveli Isaac et sa femme Rébecca, c'est là que j'ai
enseveli Léa.
32 Le champ et la caverne qui s'y trouve ont
été acquis des fils de Heth ».
33 Quand Jacob eut achevé de donner ses
ordres à ses fils, il ramena ses pieds dans le lit, il expira et fut réuni aux siens.
01 Joseph se précipita vers son père, dont il couvrit le visage de larmes et de baisers.
02 Puis il ordonna aux médecins qui étaient à son service de préparer le corps de son père en vue de l'enterrement.
03 Selon la coutume, les médecins passèrent quarante jours à enduire le corps d'huiles parfumées pour le conserver. Les Égyptiens célébrèrent le deuil de Jacob pendant soixante-dix jours.
04 Quand le deuil de Jacob eut pris fin, Joseph dit aux proches du Pharaon : « Si vous avez de l'amitié pour moi, veuillez transmettre de ma part ces paroles au Pharaon :
05 “Avant de mourir, mon père m'a fait jurer de l'enterrer au pays de Canaan, dans le tombeau qu'il s'est préparé. Autorise-moi donc à aller l'enterrer maintenant, puis je reviendrai.” «
06 Le Pharaon permit à Joseph d'aller enterrer son père et de tenir ainsi sa promesse.
07 Joseph se mit en route ; il était accompagné des dignitaires du palais au service du Pharaon, des anciens de toute l'Égypte,
08 de toute sa famille, de ses frères et des autres membres de la famille de son père. On ne laissa dans la région de Gochen que les petits enfants et le bétail.
09 Le convoi comprenait aussi une escorte de chars et de cavaliers ; il était particulièrement imposant.
10 Ils arrivèrent à Goren-Atad — “l'Aire de l'Épine” —, au-delà du Jourdain. Là, ils célébrèrent solennellement une cérémonie funèbre, très impressionnante. Durant sept jours, Joseph observa le deuil de son père.
11 Les Cananéens qui vivaient dans cette région virent la cérémonie funèbre de Goren-Atad et firent cette réflexion : « C'est un deuil cruel pour l'Égypte ! » C'est pourquoi cet endroit, situé au-delà du Jourdain, reçut le nom d'Abel-Misraïm, ce qui veut dire “Deuil de l'Égypte” .
12 Les fils de Jacob accomplirent ensuite ce que leur père leur avait ordonné :
13 ils transportèrent son corps au pays de Canaan et l'enterrèrent dans la grotte du champ de Makpéla, près de Mamré. Abraham avait acheté ce champ à Éfron le Hittite pour que le tombeau soit sa propriété.
14 Après avoir déposé le corps de son père dans le tombeau, Joseph regagna l'Égypte avec ses frères et tous ceux qui les avaient accompagnés pour l'enterrement.
Après la mort de Jacob
15 Les frères de Joseph se dirent : « Maintenant que notre père est mort, Joseph pourrait bien se tourner contre nous et nous rendre tout le mal que nous lui avons fait. »
16 Ils firent donc parvenir à Joseph ce message : « Avant de mourir, ton père a exprimé cette dernière volonté :
17 “Dites de ma part à Joseph : Par pitié, pardonne à tes frères la terrible faute qu'ils ont commise, tout le mal qu'ils t'ont fait.” Eh bien, veuille nous pardonner cette faute, à nous qui adorons le même Dieu que ton père. » Joseph se mit à pleurer lorsqu'on lui rapporta ce message.
18 Puis ses frères vinrent eux-mêmes le trouver, se jetèrent à ses pieds et lui dirent : « Nous sommes tes esclaves. »
19 Mais Joseph leur répondit : « N'ayez pas peur. Je n'ai pas à me mettre à la place de Dieu.
20 Vous aviez voulu me faire du mal, mais Dieu a voulu changer ce mal en bien, il a voulu sauver la vie d'un grand nombre de gens, comme vous le voyez aujourd'hui.
21 N'ayez donc aucune crainte : je prendrai soin de vous et de vos familles. » Par ces paroles affectueuses il les réconforta.
22 Ainsi Joseph et la famille de son père demeurèrent en Égypte. Joseph vécut cent dix ans.
23 Il vit naître les enfants et les petits-enfants de son fils Éfraïm, et il adopta les enfants de son petit-fils Makir, fils de Manassé.
24 Un jour Joseph dit à ses frères : « Je vais bientôt mourir. Mais Dieu vous viendra certainement en aide. Il vous fera quitter l'Égypte pour vous conduire dans le pays qu'il a promis à Abraham, Isaac et Jacob.
25 Jurez-moi donc d'emporter mon corps avec vous, lorsque Dieu interviendra ainsi pour vous. »
26 Joseph mourut en Égypte à l'âge de cent dix ans. On enduisit son corps d'huiles parfumées pour le conserver, et on le déposa dans un cercueil de pierre.