01 N’est-ce pas la Sagesse qui appelle,
la raison qui élève sa voix ?
02 En haut de la montée, sur la route,
postée à la jonction des chemins,
03 près des portes, aux abords de la cité,
à l’entrée des passages, elle clame :
04 « C’est vous, les humains, que j’appelle,
ma voix s’adresse aux fils d’Adam :
05 vous, les naïfs, devenez habiles,
vous, les insensés, devenez raisonnables.
06 Écoutez-bien, mon discours est capital,
j’ouvre mes lèvres pour dire la droiture.
07 Oui, c’est la vérité que je ne cesse d’annoncer,
mes lèvres ont la malice en horreur.
08 Les paroles de ma bouche ne sont que justice ;
en elles, rien d’oblique ni de retors :
09 toutes sont claires pour qui a l’intelligence,
et droites pour qui a trouvé la connaissance.
10 Choisissez mes leçons et non pas l’argent,
la connaissance plutôt que l’or fin.
11 – La sagesse vaut mieux que les perles :
rien ne l’égale.
12 Moi, la Sagesse, j’habite avec l’habileté,
j’ai appris à connaître bien des finesses.
13 – La crainte du Seigneur, c’est la haine du mal.
Je hais l’orgueil, l’arrogance,
le chemin du mal et la bouche perverse.
14 À moi le conseil et l’efficacité ;
c’est moi l’intelligence, à moi la vigueur !
15 Par moi, les rois agissent en rois
et les souverains édictent ce qui est juste,
16 par moi, les princes agissent en princes :
tous les chefs ont autorité dans le pays.
17 Moi, j’aime ceux qui m’aiment
ceux qui me recherchent me trouvent.
18 Avec moi, la richesse et la gloire,
fortune durable et juste prospérité.
19 Mon fruit est meilleur que l’or, que l’or fin,
ce qui vient de moi, meilleur qu’un argent purifié.
20 Sur le chemin de la justice je m’avance,
sur le sentier du droit.
21 Je donne un bel héritage à ceux qui m’aiment,
je remplis leurs trésors.
22 Le Seigneur m’a faite pour lui,
principe de son action,
première de ses œuvres, depuis toujours.
23 Avant les siècles j’ai été formée,
dès le commencement, avant l’apparition de la terre.
24 Quand les abîmes n’existaient pas encore, je fus enfantée,
quand n’étaient pas les sources jaillissantes.
25 Avant que les montagnes ne soient fixées,
avant les collines, je fus enfantée,
26 avant que le Seigneur n’ait fait la terre et l’espace,
les éléments primitifs du monde.
27 Quand il établissait les cieux, j’étais là,
quand il traçait l’horizon à la surface de l’abîme,
28 qu’il amassait les nuages dans les hauteurs
et maîtrisait les sources de l’abîme,
29 quand il imposait à la mer ses limites,
si bien que les eaux ne peuvent enfreindre son ordre,
quand il établissait les fondements de la terre.
30 Et moi, je grandissais à ses côtés.
Je faisais ses délices jour après jour,
jouant devant lui à tout moment,
31 jouant dans l’univers, sur sa terre,
et trouvant mes délices avec les fils des hommes.
32 Et maintenant, fils, écoutez-moi.
Heureux ceux qui gardent mes chemins !
33 Écoutez l’instruction et devenez sages,
ne la négligez pas.
34 Heureux l’homme qui m’écoute,
qui veille à ma porte jour après jour,
qui monte la garde devant chez moi.
35 Qui me trouve a trouvé la vie,
c’est une bienveillance du Seigneur.
36 Qui m’offense se fait tort à lui-même :
me haïr, c’est aimer la mort ! »
01 La Sagesse a bâti sa maison,
elle a taillé sept colonnes.
02 Elle a tué ses bêtes, et préparé son vin,
puis a dressé la table.
03 Elle a envoyé ses servantes, elle appelle
sur les hauteurs de la cité :
04 « Vous, étourdis, passez par ici ! »
À qui manque de bon sens, elle dit :
05 « Venez, mangez de mon pain,
buvez le vin que j’ai préparé.
06 Quittez l’étourderie et vous vivrez,
prenez le chemin de l’intelligence. »
[
07 Qui corrige l’insolent ne reçoit que mépris,
qui reprend le méchant s’en trouve sali.
08 Ne reprends pas l’insolent, il va te haïr ;
reprends le sage, il t’aimera.
09 Si tu donnes au sage, il devient plus sage ;
si tu instruis le juste, il progresse encore.]
10 La sagesse commence avec la crainte du Seigneur,
connaître le Dieu saint, voilà l’intelligence !
11 – « Par moi, se multiplient tes jours
et s’augmentent les années de ta vie. »
12 Si tu es sage, c’est pour toi que tu es sage ;
si tu fais l’insolent, toi seul en pâtiras.
13 Dame Folie fait du tapage ;
c’est une étourdie qui ne connaît rien.
14 Assise à la porte de sa maison,
elle trône sur les hauteurs de la cité
15 pour appeler les passants
qui vont droit leur chemin :
16 « Vous, étourdis, passez par ici ! »
À qui manque de bon sens, elle dit :
17 « Bien douce est l’eau qu’on a volée,
savoureux, le pain pris en secret ! »
18 Et lui ne sait pas que des Ombres sont là,
que ses invités descendent au séjour des morts.
01 Proverbes de Salomon.
Le fils sage fait la joie de son père,
le fils insensé désole sa mère.
02 Bien mal acquis ne profite jamais :
c’est la justice qui délivre de la mort.
03 Le Seigneur ne laisse pas le juste mourir de faim,
il rejette l’avidité des méchants.
04 Main nonchalante appauvrit,
main diligente enrichit.
05 Qui récolte en été est quelqu’un d’avisé,
qui dort à la moisson est digne de mépris.
06 Bénédictions sur la tête du juste !
La bouche du méchant dissimule sa violence.
07 On se souvient du juste pour le bénir,
mais le renom des méchants se flétrit.
08 Un cœur sage accepte des règles ;
un sot bavard court à sa perte.
09 Qui marche droit marche en sécurité,
qui louvoie sur son chemin sera démasqué.
10 Qui fait des clins d’œil provoque des troubles,
qui reproche avec franchise fait œuvre de paix.
11 La bouche du juste est source de vie,
la bouche du méchant dissimule sa violence.
12 La haine suscite des querelles,
l’amour couvre toutes les offenses.
13 Sur les lèvres intelligentes se trouve la sagesse,
et le bâton, sur le dos de l’écervelé !
14 Les sages gardent leur savoir comme un trésor,
mais la bouche du sot, c’est le désastre imminent.
15 La fortune du riche est sa citadelle ;
la misère, la terreur des faibles.
16 Le salaire du juste lui sert à vivre ;
les gains du méchant ne servent qu’à pécher !
17 Qui retient une leçon devient chemin de vie ;
qui néglige les avertissements fourvoie.
18 Qui a le mensonge aux lèvres dissimule sa haine ;
qui propage la calomnie est un insensé.
19 À trop parler on n’évite pas le péché :
qui tient sa langue est bien avisé.
20 Argent de bon aloi, la langue du juste !
Le cœur des méchants n’a guère de valeur.
21 Les propos des justes nourrissent la multitude,
mais les sots meurent d’avoir l’esprit borné.
22 La bénédiction du Seigneur enrichit,
et l’effort de l’homme n’y ajoute rien.
23 Le plaisir de l’insensé : commettre des horreurs ;
celui de l’homme réfléchi : la sagesse.
24 Ce que redoute le méchant lui échoit,
ce que désirent les justes leur est accordé.
25 Que passe une tempête, et le méchant n’est plus ;
le juste reste inébranlable.
26 Vinaigre sur les dents, fumée dans les yeux,
tel est le paresseux pour ceux qui l’emploient !
27 La crainte du Seigneur accroît les jours,
les années des méchants sont comptées.
28 L’espérance des justes est joie ;
pour les méchants, tout espoir est perdu.
29 Le chemin du Seigneur est un lieu sûr pour l’homme intègre
et un désastre pour ceux qui font le mal !
30 Jamais le juste ne sera ébranlé ;
les méchants n’habiteront pas le pays.
31 La bouche du juste a pour fruit la sagesse,
la langue perverse sera coupée.
32 Les lèvres du juste savent être bienveillantes,
les méchants n’ont que perversité à la bouche.
01 Le Seigneur a horreur des balances truquées,
le poids exact lui plaît.
02 Que vienne l’arrogance, viendra le mépris !
La sagesse est avec les humbles.
03 L’intégrité des honnêtes gens les guidera,
la perfidie des fourbes les mènera à la ruine.
04 La fortune n’est d’aucune utilité au jour de la colère,
c’est la justice qui délivre de la mort.
05 La justice des gens intègres leur trace un droit chemin,
et le méchant succombe à sa propre méchanceté.
06 La justice des honnêtes gens les rendra libres,
les fourbes restent prisonniers de leur convoitise.
07 À la mort du méchant, son espoir périt :
c’est peine perdue de compter sur les richesses !
08 Un juste est tiré de l’angoisse,
un méchant y tombe à sa place.
09 Par sa langue l’impie détruit son voisin :
les justes le savent et se tirent d’affaire.
10 Le succès des justes réjouit la cité,
la perte des méchants fait exploser sa joie !
11 La bénédiction due aux hommes droits grandit la cité,
la bouche des méchants l’anéantit.
12 Qui se moque du voisin est un écervelé ;
l’homme intelligent se tait.
13 Qui colporte des cancans trahira le secret,
l’homme de confiance n’en soufflera mot.
14 Sans l’art de gouverner, un peuple tombe :
un conseil élargi le sauvera.
15 Qui cautionne un inconnu s’attire des ennuis ;
refuser toute caution, c’est plus sûr !
16 Une femme charmante reçoit des hommages,
l’homme énergique capte la richesse.
17 Un homme bon se fait du bien à lui-même,
un homme dur se rend malheureux.
18 Le salaire du méchant n’est qu’illusion ;
à qui sème la justice, la récompense est assurée.
19 Oui, la justice mène à la vie ;
qui poursuit le mal va vers la mort !
20 Le Seigneur a horreur des esprits retors ;
les gens à la conduite intègre lui plaisent.
21 Promis, juré, le malfaiteur ne restera pas impuni,
mais la race des justes sera sauve !
22 Comme l’anneau d’or au groin d’un pourceau,
une jolie femme dépourvue de tact !
23 Les justes n’ont qu’un désir : le bien !
Pour les méchants, rien d’autre à espérer que la colère !
24 Tel est prodigue et s’enrichit encore ;
tel autre, économe à l’excès, n’y gagne que misère !
25 Une personne généreuse deviendra prospère ;
qui donne à boire sera lui-même désaltéré.
26 Le peuple maudit celui qui accapare le blé,
il bénit celui qui le met sur le marché.
27 Qui poursuit le bien cherche aussi à plaire ;
tendre au mal, c’est en faire les frais.
28 Qui se fie à sa richesse tombera ;
comme un arbre verdoyant, le juste fleurira.
29 Qui perturbe sa maison héritera le vent,
et le sot sera l’esclave de l’homme au cœur sage !
30 Le fruit du juste devient arbre de vie :
le sage entraîne les autres à sa suite.
31 Si le juste reçoit rétribution sur cette terre,
combien plus le méchant et le pécheur !
01 Qui aime la discipline est ami du savoir,
qui déteste la critique est un abruti.
02 L’homme de bien gagne la faveur divine ;
le Seigneur condamne le rusé.
03 Nul ne trouve appui dans la méchanceté,
la racine des justes tient ferme.
04 Une femme parfaite est la couronne de son mari,
une femme sans pudeur, le cancer de ses os.
05 Les projets du juste sont droits,
les manœuvres du méchant, des tromperies.
06 Les paroles des méchants sont embûches meurtrières ;
la bouche des honnêtes gens les en garde.
07 Bouscule les méchants : ils disparaissent !
La maison des justes tient bon.
08 On loue quelqu’un pour son bon sens ;
l’esprit tordu mérite le mépris.
09 Mieux vaut être méprisé, mais avoir un serviteur,
que faire l’important et manquer de pain !
10 Le juste connaît les besoins de ses bêtes ;
le méchant n’a que cruauté à la place du cœur !
11 Qui travaille sa terre aura du pain à satiété,
qui poursuit des chimères est un écervelé.
12 Le méchant convoite des proies misérables,
la racine du juste donnera du fruit.
13 Des lèvres criminelles sont un piège dangereux,
mais le juste échappe à son étreinte.
14 Chacun, du fruit de sa bouche, peut tirer grand bien,
comme chacun recueille le salaire de ses mains.
15 Le chemin de l’insensé paraît droit à ses yeux,
mais un sage accepte le conseil.
16 L’insensé manifeste, sur l’heure, son dépit ;
bien avisé qui reste sourd à l’injure !
17 Le témoin véridique manifeste ce qui est juste ;
le faux témoin ne cesse de tromper.
18 Les bavards, c’est comme des coups d’épée,
mais la langue des sages guérit.
19 Parole vraie subsiste à jamais,
propos menteur, le temps d’un clin d’œil !
20 Déception pour le cœur de ceux qui trament le mal,
joie pour les conseillers de paix !
21 Aucun malheur ne frappe le juste,
mais les méchants sont comblés de maux.
22 Le Seigneur a horreur des lèvres menteuses ;
qui agit loyalement lui plaît.
23 L’homme avisé ne montre pas sa science
mais le cœur de l’insensé crie sa folie.
24 La main active aura le pouvoir,
le paresseux aura les corvées !
25 Un souci dans le cœur déprime,
une bonne parole ramène la joie.
26 Le juste montre la voie à son ami,
le chemin des méchants les égare.
27 Point de gibier à rôtir chez les fainéants ;
le bien le plus précieux de l’homme est son activité.
28 Sur le sentier de la justice, la vie !
Qui prend ce chemin ne mourra pas.
01 Le fils sage écoute les leçons de son père,
l’insolent reste sourd aux menaces.
02 On peut tirer de la parole un fruit savoureux,
mais les fourbes n’ont faim que de violence.
03 Qui surveille ses lèvres garde son âme,
qui ouvre trop le bec court au désastre.
04 Le paresseux soupire, et rien ne vient ;
les gens actifs ne restent pas sur leur faim.
05 Le juste déteste le mensonge,
le méchant empeste et fait scandale.
06 Leur justice protège ceux qui marchent droit ;
le péché fait la ruine des méchants.
07 Tel joue au riche, qui n’a rien du tout,
et tel joue au pauvre, qui a de grands biens.
08 La fortune d’un homme lui sert de rançon ;
pour le pauvre aucun bruit de menace !
09 La lumière des justes est joyeuse ;
la lampe des méchants s’éteint.
10 La vaine prétention cause des polémiques ;
la sagesse est avec celui qui prend conseil.
11 Fortune trop soudaine s’évanouira ;
qui amasse peu à peu la verra grossir.
12 Attente prolongée : cœur dolent ;
désir satisfait : arbre de vie.
13 Qui fait fi des conseils le paiera ;
qui respecte un ordre aura sa récompense.
14 L’enseignement du sage est source de vie :
il détourne des pièges mortels.
15 Un bon discernement permet de trouver grâce ;
le chemin des traîtres est interminable.
16 Tout homme avisé agit à bon escient,
mais l’insensé déploie sa folie.
17 Un messager malveillant tombera dans le malheur ;
le remède, c’est un ambassadeur fidèle.
18 Misère et mépris à qui refuse l’éducation,
gloire à celui qui tient compte des avertissements !
19 Un désir comblé est bien doux pour l’âme.
Les insensés ont horreur de s’écarter du mal.
20 Qui fait route avec les sages deviendra sage ;
qui fréquente les insensés tournera mal.
21 Le malheur poursuit les pécheurs,
le bonheur récompense les justes.
22 À ses petits-enfants l’homme de bien transmet son héritage ;
au juste est réservée la fortune du pécheur.
23 Il y a beaucoup à manger quand les pauvres défrichent ;
que l’un vienne à périr, quelle injustice !
24 Qui ménage sa trique n’aime pas son fils,
qui l’aime vraiment veille à le corriger.
25 Le juste mange à satiété,
l’estomac des méchants reste vide.
01 Sagesse de femme bâtit sa maison ;
Folie la détruit de sa propre main.
02 Qui craint le Seigneur marche avec droiture,
qui dévie en ses chemins le méprise.
03 Sur la bouche de l’insensé pointe l’orgueil,
les lèvres des sages s’en garderont.
04 Nulle bête de trait : la mangeoire est vide ;
les récoltes sont belles quand le taureau est fort.
05 Un témoin véridique ne ment pas ;
le faux témoin ment comme il respire.
06 L’insolent cherche la sagesse, mais en vain !
Le savoir est à la portée de l’homme intelligent.
07 Détourne-toi de l’insensé :
tu n’apprendras de ses lèvres rien qui vaille !
08 La sagesse de l’homme avisé éclaire son chemin ;
la folie des insensés ne fait que les tromper.
09 Les fous se moquent des sacrifices d’expiation ;
les gens honnêtes y trouvent grâce.
10 Seul le cœur connaît sa peine,
et à sa joie, nul ne prend part.
11 La maison des méchants sera rasée,
la demeure des honnêtes gens sera florissante.
12 Il y a un chemin qui semble droit,
mais au terme, ce sont des chemins de mort.
13 Même dans le rire, un cœur peut s’attrister,
et au terme, la joie se changer en affliction !
14 Un cœur pervers se satisfait de sa conduite,
et plus encore, un homme de bien !
15 Le naïf croit tout ce qu’on lui dit,
l’homme avisé regarde où il met les pieds.
16 Le sage craint le mal et s’en détourne ;
l’insensé fonce, plein d’assurance.
17 L’homme impatient fait des sottises,
et l’intrigant se rend odieux.
18 Les naïfs ont en partage la bêtise ;
la science est la couronne des gens avisés.
19 Des mauvais s’inclineront devant les bons,
des méchants attendront à la porte du juste.
20 Un pauvre est rejeté, même par son ami,
mais il y a foule pour aduler un riche.
21 Qui méprise son prochain est un pécheur.
Heureux qui a pitié des petites gens !
22 Ne s’égarent-ils pas, les artisans du mal ?
Ils sont fidèles et loyaux, les artisans du bien.
23 En tout labeur on trouve du profit,
mais le bavardage ne mène qu’à l’indigence.
24 La couronne des sages, c’est leur richesse,
mais la folie des insensés reste folie !
25 Il sauve des vies, le témoin qui dit vrai ;
le faux témoin ne cesse de tromper.
26 La crainte du Seigneur assure puissamment :
il est un refuge pour ses enfants.
27 La crainte du Seigneur est source de vie :
elle détourne des pièges mortels.
28 Un peuple nombreux donne prestige au roi ;
le déclin de la population consterne le prince !
29 L’homme patient a du discernement ;
l’impulsif arbore sa folie.
30 Un cœur paisible est vie pour le corps ;
la passion est un cancer pour les os.
31 Qui exploite le faible insulte Dieu qui l’a fait ;
qui a pitié du misérable l’honore.
32 Le méchant est terrassé par sa malice ;
dans la mort même, le juste garde confiance.
33 Dans un cœur intelligent repose la Sagesse ;
au milieu des insensés, elle se fera connaître !
34 La justice grandit une nation ;
le péché est la honte des peuples.
35 Le serviteur avisé a la faveur du roi,
l’effronté n’a droit qu’à sa fureur.