Karol Wojtyla, né en 1920 à Wadowice en Pologne, fut étudiant, travailleur manuel et passionné de théâtre, avant d’entrer au séminaire et de devenir prêtre. A Cracovie, il fut professeur de théologie morale et aumônier d’étudiants, puis nommé évêque auxiliaire et ensuite archevêque de cette ville en 1964. Il participa activement au concile Vatican II. Élu pape en 1978, il fit de nombreuses visites pastorales aux quatre coins du monde, créa les Journées mondiales de la jeunesse et promut la nouvelle évangélisation. Il publia un grand nombre de documents, notamment sur le corps, la famille, le respect de la vie humaine de la naissance à la mort. Défenseur des droits de l’homme, il contribua à la paix dans le monde, à la chute du communisme, au rapprochement avec les Juifs, et avec les autres religions. Victime d’un attentat le 13 mai 1981, il continua pourtant son extraordinaire activité apostolique jusqu’à sa mort, survenue après une longue et douloureuse maladie le 2 avril 2005. Il fut canonisé par le pape François le 27 avril 2014.