01 Le roi Antiochus, fils de Démétrius, envoya des
îles
de la mer une lettre à Simon, grand prêtre et
ethnarque des
Juifs, et à toute la nation ;
02 elle était ainsi conçue : "Le roi Antiochus,
à
Simon, grand prêtre et ethnarque, et à la nation
des Juifs, salut !
03 Puisque des misérables se sont emparés du
royaume de
nos pères, que je veux le revendiquer afin de le
rétablir
tel qu'il était auparavant, et que j'ai rassemblé
des troupes
nombreuses et équipé beaucoup de
vaisseaux de guerre
;
04 ayant l'intention de débarquer dans le pays, pour tirer
vengeance
de ceux qui ont ruiné notre pays et qui ont
dévasté
un grand nombre de villes de ce royaume,
05 je te confirme toutes les remises de tributs que t'ont
accordées
les rois mes prédécesseurs, et toutes les autres
remises
qu'ils t'ont concédées.
06 Je te permets de frapper monnaie à ton empreinte pour ton
pays.
07 Que Jérusalem et le temple soient libres ; que toutes les
armes
que tu as fabriquées et les forteresses que tu as
bâties et
que tu occupes te demeurent.
08 Que toute chose due ou à devoir au trésor royal
te
soit remise dès à présent et pour
toujours.
09 Lorsque nous serons rentrés en possession de notre
royaume,
nous t'honorerons magnifiquement, toi, ta nation et le sanctuaire, de
telle
sorte que votre gloire brillera dans tout l'univers."
10 L'an cent soixante-quatorze, Antiochus se mit en marche vers le
pays de ses pères, et toutes les troupes vinrent se ranger
auprès
de lui, de sorte que peu d'hommes demeurèrent à
Typhon.
11 Le roi Antiochus se mit à sa poursuite, et Tryphon vint
en
fuyant à Dora, sur la mer.
12 Car il voyait que des maux s'amassaient sur lui et que son
armée
l'abandonnait.
13 Antiochus vint camper devant Dora avec cent vingt mille
combattants
et huit mille cavaliers.
14 Il investit la ville et, comme des navires s'approchèrent
du côté de la mer, il la pressa et par terre et
par mer, ne
laissant personne y entrer ou en sortir.
15 Cependant arrivèrent de la ville de Rome
Numénius
et ceux qui l'avaient accompagné, avec des lettres
adressées
aux rois et aux pays ; en voici la teneur :
16 "Lucius, consul des Romains, au roi Ptolémée,
salut !
17 Les ambassadeurs des Juifs se sont rendus
auprès de
nous comme nos amis et nos alliés, pour renouveler
l'ancienne amitié
et alliance, ayant été envoyés par le
grand prêtre
Simon et par le peuple juif.
18 ils ont apporté un bouclier d'or de mille mines.
19 C'est pourquoi il nous a semblé bon d'écrire aux rois et aux pays de ne pas leur causer de dommage, de n'attaquer ni eux, ni leurs villes, ni leur pays, et de ne pas prêter assistance à ceux qui leur feraient la guerre.
20 Il nous a semblé bon de recevoir
d'eux le bouclier.
21 Si donc des hommes pervers se sont enfuis de leur pays
dans
le vôtre, livrez-les au grand prêtre Simon pour
qu'il les châtie
selon leur loi,"
22 La même lettre fut adressée au roi Démétrius,
à Attale, à Ariarathe et à Arsace,
23 ainsi qu'à tous les pays : à Lampsaque, aux Spartiates, à Délos, à Mynde, à Sicyone, à la Carie, à Samos, à la Pamphylie, à la Lycie, à Halicarnasse, à Rhodes, à Phaselis, à Cos, à Side, à Aradus, à Gortyne, à Cnide, à Chypre et à Cyrène.
24 Ils firent une copie de cette lettre pour Simon, le grand
prêtre.
25 Le roi Antiochus attaqua Dora le second jour, faisant approcher
ses troupes toujours de plus en plus près, et construisant
des machines
; et il enferma Tryphon, de manière qu'on ne pouvait
ni entrer
ni sortir.
26 Alors Simon lui envoya un secours de deux mille hommes
d'élite,
ainsi que de l'argent, de l'or et un appareil
considérable.
27 Le roi ne voulut pas les recevoir, mais il révoqua tous
les
engagements antérieurs qu'il avait pris vis-à-vis
de Simon
et il se retira de lui.
28 Il lui envoya Athénobius, un de ses amis, pour s'aboucher
avec lui et lui dire : "Vous occupez Joppé, Gazara et la
citadelle
de Jérusalem, qui sont des villes de mon royaume.
29 Vous avez dévasté leurs environs, faisant un
grand
ravage dans le pays, et vous vous êtes rendus
maîtres de beaucoup
de lieux qui font partie de mes états.
30 Maintenant donc, livrez-nous les villes dont vous vous
êtes
emparés et les tributs des localités dont vous
vous êtes
rendus maîtres, en dehors du territoire de la
Judée.
31 Sinon, donnez à la place cinq cents talents d'argent, et,
pour les dévastations que vous avez commises et pour les
tributs
dus par ces villes, cinq cents autres talents : faute de quoi nous irons
vous faire la guerre."
32 Athénobius, ami du roi, étant
arrivé à
Jérusalem, vit la magnificence de Simon un buffet couvert de
vases
d'or et d'argent, et la grande pompe dont il était
entouré ;
il en fut stupéfait et il répéta les
paroles du roi.
33 Simon lui répondit : "Ce n'est point une terre
étrangère
que nous avons prise, ni des biens d'autrui dont nous nous sommes
emparés ;
mais c'est l'héritage de nos pères, qui avait
été
pendant quelque temps injustement possédé par
nos ennemis.
34 Pour nous, trouvant l'occasion favorable, nous revendiquons
l'héritage
de nos pères.
35 Quant à Joppé et à Gazara
que tu réclames,
ces deux villes faisaient beaucoup de mal à notre peuple et
dans
notre pays ; nous donnerons pour elles cent talents."
36 Athénobius ne lui répondit pas un mot, mais il
s'en
retourna irrité vers le roi, et lui rapporta la
réponse
de Simon, la magnificence de sa cour et tout ce qu'il avait vu ; ce qui
jeta le roi dans une grande colère.
37 Or, Tryphon s'enfuit sur un navire à Orthosias.
38 Le roi nomma Cendébée commandant du littoral,
et lui
donna une armée de fantassins et de cavaliers.
39 Et il lui ordonna d'établir son camp en face de
la
Judée, de fortifier Gédor, d'en assurer les
portes et de
guerroyer contre le peuple. Le roi cependant poursuivait Tryphon.
40 Cendébée, s'étant rendu
à Jamnia, commença
à irriter le peuple, à envahir la
Judée, à
faire des prisonniers et à massacrer.
41 Il fortifia Gédor et il y mit des cavaliers et des troupes de pied, pour faire des sorties et infester les chemins de la Judée, comme le roi le lui avait commandé.
01 Jean monta de Gazara et vint annoncer à son
père ce
que faisait Cendébée.
02 Simon appela ses deux fils aînés, Judas et Jean, et leur dit : "Mes frères et moi, et la maison de mon père, avons combattu les ennemis d'Israël depuis notre jeunesse jusqu'à ce jour, et nous avons souvent réussi par nos mains à sauver Israël.
03 Maintenant je suis devenu vieux, et vous, par la grâce
divine,
vous avez assez d'années ; prenez ma place et celle de mon
frère ;
allez combattre pour notre nation, et que le secours du ciel soit avec
vous !"
04 Puis il choisit dans le pays vingt mille combattants et des
cavaliers, qui se mirent en marche contre
Cendébée ; ils campèrent
la nuit à Modin.
05 S'étant levés le matin, ils
s'avancèrent vers
la plaine, et voici qu'une nombreuse armée de fantassins et
de cavaliers
vint à leur rencontre ; le lit d'un torrent les
séparait.
06 Jean avec ses hommes établit son camp en face
d'eux.
S'apercevant que ses troupes tremblaient de traverser le torrent, il le
franchit le premier ; ce qu'ayant vu, ses guerriers le
passèrent
après lui.
07 Il partagea son armée en deux corps, rangeant les
cavaliers
entre les fantassins ; or la cavalerie des ennemis était
fort nombreuse.
08 Ils firent retentir les trompettes, et Cendébée
fut
mis en fuite avec son armée ; beaucoup tombèrent
frappés
à mort, et le reste chercha un refuge dans la forteresse.
09 Alors Judas, frère de jean, fut blessé ; mais
Jean
poursuivit les fuyards jusqu'à ce qu'il arriva à
10 Gédor, que Cendébée avait
fortifié.
Les vaincus s'enfuirent jusqu'aux tours qui sont dans les champs
d'Azot,
et il livra la ville au feu. Deux mille d'entre eux
périrent, et
Jean retourna en paix dans la Judée.
11 Ptolémée, fils d'Abobus, avait
été établi
gouverneur militaire de la plaine de Jéricho ; il
possédait
beaucoup d'or et d'argent,
12 car il était gendre du grand prêtre.
13 Son cœur s'enorgueillit ; il aspira à se rendre
maître
du pays, et il méditait des desseins perfides contre
Simon et ses fils, pour les perdre.
14 Or Simon, qui inspectait les villes de Judée, s'occupant
avec sollicitude de leur bien-être, descendit à
Jéricho,
lui, Mathathias son fils, et Judas, l'an cent soixante-dix-sept, au
onzième
mois ; c'est le mois de Sabat.
15 Le fils d'Abobus les reçut par ruse dans une
petite
forteresse, nommée Doch, qu'il avait fait construire ; il
leur prépara
un grand festin et y tînt des hommes cachés.
16 Lorsque Simon fut ivre, ainsi que ses fils,
Ptolémée
se leva avec ses hommes, et, saisissant leurs armes, ils se
précipitèrent
sur Simon, dans la salle du festin, et le massacrèrent avec
ses
deux fils et quelques serviteurs.
17 Il commit ainsi une grande trahison et rendit le mal pour le bien.
18 Aussitôt Ptolémée écrivit
au roi pour
l'informer de l'événement, et lui demander
d'envoyer des
troupes à son aide, afin qu'il lui livrât le pays
et les villes
des Juifs.
19 Il dépêcha d'autres émissaires
à Gazara
pour tuer Jean, et expédia des lettres aux
généraux,
les convoquant près de lui, pour leur donner de l'argent, de
l'or
et des présents.
20 Il en envoya d'autres encore pour occuper Jérusalem et la montagne du temple.
21 Mais un messager, ayant pris les devants, vint annoncer à
Jean, dans Gazara, le meurtre de son père et de ses
frères,
et il ajouta ; "Il a aussi envoyé des assassins pour te
tuer".
22 À cette nouvelle, Jean fut tout bouleversé ; il
se saisit
des hommes qui venaient pour le tuer et il les fit mourir ; car il
reconnut
qu'ils avaient l'intention de le tuer.
23 Le reste de l'histoire de Jean, de ses guerres, des
exploits
qu'il accomplit, des murailles qu'il fit construire et de toutes ses
actions,
24 voici que tout cela est écrit dans les Annales
de sa
souveraine sacrificature, à partir du jour où il
devint grand
prêtre après son père.