01 Après nous être arrachés à leurs embrassements, nous mîmes à la voile et nous
allâmes droit à Cos ; le lendemain nous atteignîmes Rhodes, puis Patare.
02 Là, ayant trouvé un vaisseau qui faisait la traversée vers la Phénicie, nous
y montâmes et partîmes.
03 Arrivés en vue de Chypre, nous laissâmes l'île à gauche, nous dirigeant vers
la Syrie, et nous abordâmes à Tyr, où le navire devait déposer sa cargaison.
04 Nous trouvâmes les disciples, et nous restâmes là sept jours ; et ils
disaient à Paul, par l'Esprit de Dieu, de ne point monter à Jérusalem.
05 Mais au bout de sept jours, nous nous acheminâmes pour partir, et tous, avec
leurs femmes et leurs enfants, nous accompagnèrent jusqu'en dehors de la ville.
Nous nous mîmes à genoux sur le rivage pour prier ;
06 puis, après nous être dit adieu, nous montâmes sur le vaisseau, tandis qu'ils
retournèrent chez eux.
07 Pour nous, achevant notre navigation, nous allâmes de Tyr à Ptolémaïs, et
ayant salué les frères, nous passâmes un jour avec eux.
08 Nous partîmes le lendemain et nous arrivâmes à Césarée.
Étant entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste, l'un des sept, nous
logeâmes chez lui.
09 Il avait quatre filles vierges, qui prophétisaient.
10 Comme nous étions dans
cette ville depuis quelques
jours, il arriva de Judée un prophète nommé Agabus.
11 Étant venu vers nous, il prit la ceinture de Paul, se lia les pieds et les
mains et dit : " Voici ce que déclare l'Esprit-Saint :
L'homme à qui appartient cette ceinture sera ainsi lié à Jérusalem par les
juifs et livré aux mains des Gentils. "
12 Ayant entendu ces paroles, nous et les fidèles de Césarée, nous conjurâmes
Paul de ne point monter à Jérusalem.
13 Alors il répondit : " Que faites-vous de pleurer ainsi et de
me briser le cœur ? Pour moi, je suis prêt, non seulement à porter les
chaînes, mais encore à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur
Jésus. "
14 Comme il restait inflexible, nous cessâmes nos instances, en disant :
" Que la volonté du Seigneur se fasse ! "
15 Après ces jours-là, ayant achevé nos préparatifs, nous montâmes à Jérusalem.
16 Des disciples de Césarée vinrent aussi avec nous, emmenant un nommé Mnason,
de l'île de Chypre, depuis longtemps disciple, chez qui nous devions loger.
17 À notre arrivée à Jérusalem, les frères nous reçurent avec joie.
18 Le lendemain, Paul se rendit avec nous chez Jacques, et tous les Anciens s'y
réunirent.
19 Après les avoir embrassés, il raconta en détail tout ce que Dieu avait fait
parmi les Gentils par son ministère.
20 Ce qu'ayant entendu, ils glorifièrent Dieu, et dirent à Paul :
" Tu vois, frère, combien de milliers de Juifs ont cru, et tous sont
zélés pour la Loi.
21 Or ils ont entendu dire de toi que tu enseignes aux Juifs dispersés parmi
les Gentils de se séparer de Moïse, leur disant de ne pas circoncire leurs
enfants et de ne pas se conformer aux coutumes.
22 Que faire donc ? Sans aucun doute, on se rassemblera en foule, car on
va savoir ton arrivée.
23 Fais donc ce que nous allons te dire. Nous avons ici quatre hommes qui ont
fait un vœu ;
24 prends-les, purifie-toi avec eux, et fais pour eux les frais des sacrifices, afin qu'ils
se rasent la tête. Ainsi tous sauront que les rapports faits sur ton compte
sont sans valeur, et que toi aussi tu observes la Loi.
25 Quant aux Gentils qui ont cru, nous leur avons écrit après avoir décidé
[qu'ils n'ont rien de pareil à observer, sauf] qu'ils doivent s'abstenir des
viandes offertes aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de la
fornication. "
26 Alors Paul prit avec lui ces hommes, et après s'être purifié, il entra le
lendemain avec eux dans le temple, pour annoncer que les jours du naziréat
étaient expirés, et il y vint jusqu'à ce que le sacrifice eût été
offert pour chacun d'eux.
27 Comme les sept jours touchaient à leur fin, les Juifs d'Asie, ayant vu Paul
dans le temple, soulevèrent toute la foule et mirent la main sur lui, en
criant :
28 " Enfants d'Israël, au secours ! Voici l'homme qui prêche
partout et à tout le monde contre le peuple, contre la Loi et contre ce
lieu ; il a même introduit des païens dans le temple et a profané ce saint
lieu. "
29 Car ils avaient vu auparavant Trophime d'Éphèse avec lui dans la ville, et
ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple.
30 Aussitôt toute la ville fut en émoi, et le peuple accourut de toute
part ; on se saisit de Paul et on l'entraîna hors du temple, dont les
portes furent immédiatement fermées.
31 Pendant qu'ils cherchaient à le tuer, la nouvelle arriva au tribun de la
cohorte que tout Jérusalem était en confusion.
32 Il prit à l'instant des soldats et des centurions, et accourut à eux. À la
vue du tribun et des soldats, ils cessèrent de frapper Paul.
33 Alors le tribun s'approchant, se saisit de lui et le fit lier de deux
chaînes ; puis il demanda qui il était et ce qu'il avait fait.
34 Mais, dans cette foule, les uns criaient une chose, les autres une autre. Ne
pouvant donc rien apprendre de certain, à cause du tumulte, il ordonna de
l'emmener dans la forteresse.
35 Lorsque Paul fut sur les degrés, il dut être porté par les soldats, à cause
de la violence de la multitude.
36 Car le peuple suivait en foule en criant : " Fais-le
mourir. "
37 Au moment d'être introduit dans la forteresse, Paul dit au tribun :
" M'est-il permis de te dire quelque chose ? —
" Tu sais le grec ? répondit le tribun.
38 Tu n'es donc pas l'Égyptien qui s'est révolté dernièrement et qui a emmené
au désert quatre mille sicaires ? "
39 Paul lui dit : " Je suis Juif, de Tarse en Cilicie, citoyen
d'une ville qui n'est pas sans renom. Je t'en prie, permets-moi de parler au
peuple. "
40 Le tribun le lui ayant permis, Paul debout sur les degrés, fit signe de la
main au peuple. Un profond silence s'établit, et Paul, s'exprimant en langue
hébraïque, leur parla ainsi :
01 " Mes frères et mes pères, écoutez ce que j'ai maintenant à vous
dire pour ma défense. " —
02 Dès qu'ils entendirent qu'il leur parlait en langue hébraïque, ils firent
encore plus de silence.
03 Et Paul dit : " Je suis Juif, né à Tarse en Cilicie ;
mais j'ai été élevé dans cette ville et instruit aux pieds de Gamaliel dans la
connaissance exacte de la Loi de nos pères, étant plein de zèle pour Dieu,
comme vous l'êtes tous aujourd'hui.
04 C'est moi qui ai persécuté cette secte jusqu'à la mort, chargeant de chaînes
et jetant en prison hommes et femmes :
05 le grand-prêtre et tous les Anciens m'en sont témoins. Ayant même reçu d'eux
des lettres pour les frères, je partis pour Damas afin d'amener enchaînés à
Jérusalem ceux qui se trouvaient là, et de les faire punir.
06 Mais comme j'étais en chemin, et déjà près de Damas, tout à coup, vers midi,
une vive lumière venant du ciel resplendit autour de moi.
07 Je tombai par terre, et j'entendis une voix qui me disait : Saul, Saul,
pourquoi me persécutes-tu ?
08 Je répondis : Qui êtes-vous, Seigneur ? Et il me dit : Je suis
Jésus de Nazareth, que tu persécutes.
09 Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière, mais ils n'entendirent pas
la voix de celui qui me parlait.
10 Alors je dis : Que dois-je faire, Seigneur ? Et le Seigneur me
répondit : Lève-toi, va à Damas, et là on te dira tout ce que tu dois
faire.
11 Et comme par suite de l'éclat de cette lumière je ne voyais plus, ceux qui
étaient avec moi me prirent par la main, et j'arrivai à Damas.
12 Or un homme pieux selon la Loi, nommé Ananie, et de qui tous les Juifs de la
ville rendaient un bon témoignage,
13 vint me voir, et s'étant approché de moi, me dit : Saul, mon frère,
recouvre la vue. Et au même instant je le vis.
14 Il dit alors : Le Dieu de nos pères t'a prédestiné à connaître sa
volonté, à voir le Juste et entendre les paroles de sa bouche.
15 Car tu lui serviras de témoin, devant tous les hommes, des choses que tu as
vues et entendues.
16 Et maintenant que tardes-tu ? Lève-toi, reçois le baptême et
purifie-toi de tes péchés, en invoquant son nom.
17 — De retour à Jérusalem, comme je priais dans le temple, il m'arriva
d'être ravi en esprit,
18 et je vis le Seigneur qui me disait : Hâte-toi et sors au plus tôt de
Jérusalem, parce qu'on n'y recevra pas le témoignage que tu rendras de
moi. —
19 Seigneur, répondis-je, ils savent eux-mêmes que je faisais mettre en prison
et battre de verges dans les synagogues ceux qui croyaient en vous,
20 et lorsqu'on répandit le sang d'Étienne, votre témoin, j'étais moi-même
présent, joignant mon approbation à celle des autres et gardant les vêtements
de ceux qui le lapidaient.
21 Alors il me dit : Va, c'est aux nations lointaines que je veux
t'envoyer. "
22 Les Juifs l'avaient écouté jusqu'à ces mots ; ils élevèrent alors la
voix, en disant : " Ote de la terre un pareil homme ; il
n'est pas digne de vivre. "
23 Et comme ils poussaient de grands cris, jetant leurs manteaux et lançant de
la poussière en l'air,
24 le tribun ordonna de faire entrer Paul dans la forteresse et de lui donner
la question par le fouet, afin de savoir pour quel motif ils criaient ainsi
contre lui.
25 Déjà les soldats l'avaient lié avec les courroies, lorsque Paul dit au
centurion qui était là : " Vous est-il permis de flageller un
citoyen romain, qui n'est pas même condamné ? "
26 À ces mots, le centurion alla trouver le tribun pour l'avertir, et lui
dit : " Que vas-tu faire ? Cet homme est citoyen
romain. "
27 Le tribun vint et dit à Paul : " Dis-moi, es-tu citoyen
romain ? " " Oui, " répondit-il ;
28 et le tribun repris : " Moi, j'ai acheté bien cher ce droit
de cité. " — " Et moi, dit Paul, je l'ai par ma
naissance. "
29 Aussitôt ceux qui se disposaient à lui donner la question se
retirèrent ; et le tribun aussi eut peur, quand il sut que Paul était citoyen romain et qu'il l'avait fait lier.
30 Le lendemain, voulant savoir exactement de quoi les Juifs l'accusaient , il
lui fit ôter ses liens, et donna l'ordre aux princes des prêtres et à tout le
Sanhédrin de se réunir ; puis, ayant fait descendre Paul, il le plaça au
milieu d'eux.
01 Paul, les regards fixés sur le Sanhédrin, dit : " Mes frères,
je me suis conduit devant Dieu jusqu'à ce jour dans toute la droiture d'une
bonne conscience... "
02 Le grand prêtre Ananie ordonna à ses satellites de le frapper sur la bouche.
03 Alors Paul lui dit : " Certainement, Dieu te frappera,
muraille blanchie ! Tu sièges ici pour me juger selon la Loi, et, au
mépris de la Loi, tu ordonnes qu'on me frappe ! "
04 Les assistants dirent : " Tu outrages le grand-prêtre de Dieu ! "
05 Paul répondit : " Je ne savais pas, mes frères, qu'il fût
grand-prêtre ; car il est écrit : Tu ne proféreras pas d'injure
contre un chef de ton peuple. "
06 Paul, sachant qu'une partie de l'assemblée était composée de Sadducéens et
l'autre de Pharisiens, s'écria dans le Sanhédrin : " Mes frères,
je suis Pharisien, fils de Pharisiens ; c'est à cause de l'espérance en la
résurrection des morts que je suis mis en jugement. "
07 Dès qu'il eut prononcé ces paroles, il s'éleva une discussion entre les
Pharisiens et les Sadducéens, et l'assemblée se divisa.
08 Car les Sadducéens disent qu'il n'y a point de résurrection, ni d'ange et
d'esprit, tandis que les Pharisiens affirment l'un et l'autre.
09 Il y eut donc une bruyante agitation, et quelques Scribes du parti des
Pharisiens, s'étant levés, engagèrent un vif débat, et dirent :
" Nous ne trouvons rien à reprendre en cet homme ; si un esprit
ou un ange lui avait parlé ?... "
10 Comme la discorde allait croissant, le tribun, craignant que Paul ne fût mis
en pièces par eux, ordonna à des soldats de descendre pour l'enlever du milieu
d'eux et de le ramener dans la forteresse.
11 La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul et lui dit :
" Courage ! De même que tu as rendu témoignage de moi dans
Jérusalem, il faut aussi que tu me rendes témoignage dans Rome. "
12 Dès que le jour parut, les Juifs ourdirent un complot et jurèrent avec des
imprécations contre eux-mêmes, de ne manger ni boire jusqu'à ce qu'ils eussent
tué Paul.
13 Il y en avait plus de quarante qui s'étaient engagés dans cette conjuration.
14 Ils allèrent trouver le prince des prêtres et les Anciens et dirent :
" Nous avons solennellement juré de ne prendre aucune nourriture que
nous n'ayons tué Paul.
15 Vous donc, maintenant, adressez-vous avec le Sanhédrin au tribun, pour qu'il
l'amène devant vous, comme si vous vouliez examiner plus à fond sa cause ;
et nous, nous sommes prêts à le tuer pendant le trajet. "
16 Le fils de la sœur de Paul ayant eu connaissance du complot, accourut à la
forteresse et en donna avis à Paul.
17 Celui-ci appela un des centurions et lui dit : " Mène ce
jeune homme vers le tribun, car il a quelque chose à lui révéler. "
18 Le centurion, prenant le jeune homme avec lui, le mena au tribun et
dit : " Le prisonnier Paul m'a prié de t'amener ce jeune homme
qui a quelque chose à te dire. "
19 Le tribun le prit par la main, et l'ayant tiré à part, il lui demanda :
" Qu'as-tu à me communiquer ? "
20 Il répondit : " Les Juifs sont convenus de te prier de faire
demain comparaître Paul devant le Sanhédrin, sous le prétexte d'examiner plus à
fond sa cause.
21 Ne les écoute pas, car plus de quarante d'entre eux lui dressent des embûches,
et se sont engagés, avec des imprécations contre eux-mêmes, à ne manger ni
boire avant qu'ils ne l'aient tué. Ils sont tout prêts et n'attendent que ton
ordre. "
22 Le tribun renvoya ce jeune homme, après lui avoir recommandé de ne dire à
personne qu'il lui avait fait ce rapport.
23 Et ayant appelé deux centurions, il leur dit : " Tenez prêts,
dès la troisième heure de la nuit, deux cents soldats avec soixante-dix
cavaliers et deux cents lanciers, pour aller jusqu'à Césarée.
24 Préparez aussi des chevaux pour y faire monter Paul, afin de le conduire
sain et sauf au gouverneur Félix. "
25 Il avait écrit une lettre ainsi conçue :
26 " Claude Lysias, au très excellent gouverneur Félix, salut.
27 Les Juifs s'étaient saisis de cet homme et allaient le tuer, lorsque je
survins avec des soldats et l'arrachai de leurs mains, ayant appris qu'il était
Romain.
28 Voulant savoir de quel crime ils l'accusaient, je le menai devant leur
assemblée,
29 et je trouvai qu'il était accusé au sujet de questions relatives à leur loi,
mais n'avait commis aucun crime qui méritât la mort ou la prison.
30 Informé que les Juifs lui dressaient des embûches, je te l'ai immédiatement
envoyé, en faisant savoir à ses accusateurs qu'ils eussent à s'expliquer devant
toi à son sujet. [Adieu.] "
31 Les soldats ayant donc pris Paul, selon l'ordre qu'ils avaient reçu, le
conduisirent pendant la nuit à Antipatris.
32 Le lendemain, laissant les cavaliers poursuivre la route avec le prisonnier,
ils retournèrent à la forteresse.
33 Arrivés à Césarée, les cavaliers remirent la lettre au gouverneur et lui
présentèrent Paul.
34 Le gouverneur, après avoir lu la lettre, demanda de quelle province était
Paul, et apprenant qu'il était de Cilicie :
35 " Je t'entendrai, dit-il, quand tes accusateurs seront
venus. " Et il ordonna de le garder dans le prétoire d'Hérode.
01 Cinq jours après, arriva le grand prêtre Ananie, avec quelques Anciens et un
certain rhéteur nommé Tertullus ; ils portèrent plainte au gouverneur
contre Paul.
02 Celui-ci ayant été appelé, Tertullus se mit à l'accuser en ces termes :
" Jouissant d'une paix profonde, grâce à toi, excellent Félix, et aux
réformes que ta prévoyance a opérées en faveur de cette nation,
03 nous les accueillons toujours et partout avec une entière reconnaissance.
04 Mais, pour ne pas t'arrêter davantage, je te prie de nous écouter un moment
avec ta bonté ordinaire.
05 Nous avons trouvé cet homme : c'est une peste, un homme qui excite des
troubles parmi les Juifs dans le monde entier, un chef de la secte des
Nazaréens,
06 et qui même a tenté de profaner le temple ; aussi nous l'avons arrêté.
[et nous voulions le juger selon notre loi.
07 Mais le tribun Lysias étant survenu, l'a arraché violemment de nos mains,
08 et il a ordonné que ses accusateurs vinssent devant toi]. Tu pourras
toi-même, en l'interrogeant, apprendre de sa bouche tout ce dont nous
l'accusons. "
09 Les Juifs se joignirent à cette accusation, soutenant que les choses étaient
ainsi.
10 Après que le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul répondit :
" C'est avec confiance que je prends la parole pour me justifier, car
je sais que tu gouvernes cette nation depuis plusieurs années.
11 Il n'y a pas plus de douze jours, tu peux t'en assurer, que je suis monté à
Jérusalem pour adorer.
12 Et l'on ne m'a pas vu dans le temple parler à quelqu'un, ni ameuter la
foule, soit dans les synagogues, soit dans la ville ;
13 et ils ne sauraient prouver ce dont ils m'accusent maintenant.
14 Je te confesse que je sers le Dieu de nos pères selon la religion qu'ils
appellent une secte, croyant tout ce qui est écrit dans la Loi et les
Prophètes,
15 et ayant en Dieu cette espérance, comme ils l'ont eux-mêmes, qu'il y aura
une résurrection des justes et des pécheurs.
16 C'est pourquoi moi aussi je m'efforce d'avoir constamment une conscience
sans reproche devant Dieu et devant les hommes.
17 Je suis donc venu, après plusieurs années, pour faire des aumônes à mes
compatriotes et pour présenter des oblations.
18 C'est alors que j'ai été trouvé dans le temple, après ma consécration, sans
attroupement ni tumulte,
19 par certains Juifs d'Asie ; c'était à eux de paraître devant toi comme
accusateurs, s'ils avaient quelque chose à me reprocher.
20 Ou bien que ceux-ci disent de quel crime ils m'ont trouvé coupable, lorsque
j'ai comparu devant le Sanhédrin,
21 à moins qu'on me fasse un crime de cette seule parole que j'ai dite à haute
voix devant eux : C'est à cause de la résurrection des morts que je suis
aujourd'hui mis en jugement devant vous. "
22 Félix, qui connaissait bien cette religion les ajourna, en disant :
" Quand le tribun Lysias sera venu je connaîtrai à fond votre
affaire. "
23 Et il donna l'ordre au centurion de garder Paul, mais en lui laissant
quelque liberté, et sans empêcher aucun des siens de lui rendre des services.
24 Quelques jours après, Félix vint avec Drusille, sa femme, qui était juive.
Ayant fait appeler Paul, il l'entendit sur la foi en Jésus-Christ.
25 Mais Paul en étant venu à parler de justice, de tempérance et de jugement à
venir, Félix effrayé dit : " Pour le moment, retire-toi ;
je te rappellerai à la première occasion. "
26 Il espérait en même temps que Paul lui donnerait de l'argent ; aussi le
faisait-il venir assez fréquemment pour s'entretenir avec lui.
27 Deux ans s'écoulèrent ainsi, et Félix eut pour successeur Porcius
Festus ; et, dans le désir d'être agréable aux Juifs, il laissa Paul en
prison.