01 Quittez Jérusalem, Benjaminites, pour chercher ailleurs un refuge. Sonnez du cor à Teqoa ; sur Beth-Kèrem, élevez un signal : des hauteurs du Nord, un malheur vous guette, un grand désastre.
02 Toi, la belle Sion, la charmante, la coquette, tu es réduite au silence.
03 C'est vers elle que viennent des pasteurs avec leurs troupeaux. Contre elle, tout autour, ils plantent leurs tentes ; chacun broute sa parcelle.
04 Proclamez contre elle la guerre sainte ! Debout ! montez à l'assaut en plein midi ! Pauvres de nous ! Le jour décline, les ombres du soir s'allongent.
05 Debout ! montons à l'assaut en pleine nuit, détruisons leurs belles maisons !
06 Ainsi parle le Seigneur le tout-puissant : Coupez les arbres, construisez une chaussée vers Jérusalem : c'est la ville qui est livrée ; on n'y trouve partout que brutalité.
07 Comme la citerne conserve ses eaux, ainsi conserve-t-elle sa méchanceté. Chez elle il n'est question que de violence et de ravage, constamment souffrances et sévices attristent mes regards.
08 Accepte la leçon, Jérusalem ! Sinon, je me désolidarise d'avec toi, et je te transforme en désolation, en une terre inhabitée.
09 Ainsi parle le Seigneur le tout-puissant : Qu'on grappille soigneusement, telle une vigne, le reste d'Israël ! Que ta main, comme celle du vendangeur, revienne sur les sarments !
10 Qui écoutera mes paroles, mes attestations ? Hélas ! leur oreille est incirconcise ; ils ne peuvent pas être réceptifs. Ils considèrent la parole du Seigneur comme une insulte, ils n'en veulent pas.
11 " Je suis rempli de la fureur du Seigneur, je n'en peux plus de la retenir. " Répands-la sur les enfants dans la rue et sur tout le groupe des jeunes. Hommes et femmes sont pris, l'ancien et celui qui est comblé de jours.
12 Leurs maisons passent à d'autres avec leurs champs et leurs femmes. J'étends la main sur les habitants du pays-oracle du Seigneur.
13 Tous, petits et grands, sont âpres au gain. Tous, prophètes et prêtres, ont une conduite fausse.
14 Ils ont bien vite fait de remédier au désastre de mon peuple, en disant : " Tout va bien ! tout va bien ! " Et rien ne va.
15 Ils sont confondus parce qu'ils commettent des horreurs, mais ils ne veulent pas en rougir ; ils n'ont pas conscience de leur déshonneur. Eh bien ! ils s'écrouleront comme tous les autres, ils trébucheront quand je sévirai contre eux, dit le Seigneur.
16 Ainsi parle le Seigneur : Arrêtez-vous sur les routes pour faire le point, renseignez-vous sur les sentiers traditionnels. Où est la route du bonheur ? Alors suivez-la et vous trouverez où vous refaire. Mais ils disent : " Nous ne la suivrons pas ! "
17 J'ai posté des sentinelles pour veiller sur vous. Attention à l'alerte du cor ! Mais ils disent : " Nous ne voulons pas faire attention. "
18 Eh bien, nations, écoutez ! Et toi, l'assemblée, sache ce qui est en elles !
19 Terre, écoute : Moi, je vais faire venir sur ce peuple le malheur, fruit de ses machinations. Ils ne font pas attention à mes paroles, et mes directives, ils les méprisent.
20 Qu'ai-je à faire de l'encens importé de Saba, du roseau aromatique d'un pays lointain ? Vos holocaustes, je n'en veux pas ; vos sacrifices ne me sont pas agréables.
21 Eh bien ! ainsi parle le Seigneur : Je place devant ce peuple des obstacles sur lesquels ils trébucheront : père et fils à la fois, voisins et compagnons périront.
22 Ainsi parle le Seigneur : Un peuple vient du pays du nord, une grande nation se met en branle au bout du monde.
23 Ils empoignent arc et javelot, ils sont cruels et sans pitié, le bruit qu'ils font est comme le mugissement de la mer, ils montent des chevaux ; ils sont rangés comme des troupes pour le combat contre toi, la belle Sion.
24 Nous apprenons la nouvelle : nous sommes démoralisés, l'angoisse nous étreint, une douleur comme celle d'une femme en travail.
25 Ne sors pas dans la campagne, ne va pas sur la route, car l'épée de l'ennemi, c'est partout l'épouvante.
26 Toi, mon peuple, revêts le sac, roule-toi dans la poussière ! Comme pour un fils unique, fais tous les rites du deuil, une amère lamentation ! Car soudain vient sur nous le dévastateur.
Le prophète éprouveur du peuple
27 Chez mon peuple, je te nomme essayeur de métaux, tu apprécieras et examineras leur conduite.
28 Ils sont tous des rebelles invétérés, calomniateurs, bronze et fer ; ce sont tous des destructeurs.
29 Le soufflet ronfle, le feu fait disparaître le plomb. Mais c'est en vain que le fondeur fond : les mauvais éléments ne se détachent pas.
30 On les appelle " argent méprisable ", car le Seigneur les méprise.
2. Oracles prononcés surtout au temps de Jojakim
Le culte véritable : attaque contre le Temple
01 La parole qui s'adressa à Jérémie de la part du Seigneur :
02 Tiens-toi à la porte de la Maison du Seigneur pour y clamer cette parole : Écoutez la parole du Seigneur, vous tous Judéens qui entrez par ces portes pour vous prosterner devant le Seigneur.
03 Ainsi parle le Seigneur le tout-puissant, le Dieu d'Israël : Améliorez votre conduite, votre manière d'agir, pour que je puisse habiter avec vous en ce lieu.
04 Ne vous bercez pas de paroles illusoires en répétant " Palais du Seigneur ! Palais du Seigneur ! Palais du Seigneur ! Il est ici. "
05 Mais plutôt amendez sérieusement votre conduite, votre manière d'agir, en défendant activement le droit dans la vie sociale ;
06 n'exploitez pas l'immigré, l'orphelin et la veuve ; ne répandez pas du sang innocent en ce lieu ; ne courez pas, pour votre malheur, après d'autres dieux ;
07 je pourrai alors habiter avec vous en ce lieu, dans le pays que j'ai donné à vos pères depuis toujours et pour toujours.
08 Mais vous vous bercez de paroles illusoires qui ne servent à rien.
09 Pouvez-vous donc commettre le rapt, le meurtre, l'adultère, prêter de faux serments, brûler des offrandes à Baal, courir après d'autres dieux qui ne se sont pas occupés de vous,
10 puis venir vous présenter devant moi dans cette Maison sur laquelle mon nom a été proclamé et dire : " Nous sommes sauvés ! " et puis continuer à commettre toutes ces horreurs ?
11 Cette Maison sur laquelle mon nom a été proclamé, la prenez-vous donc pour une caverne de bandits ? Moi, en tout cas, je vois qu'il en est ainsi-oracle du Seigneur.
12 Allez donc au lieu qui m'appartenait, à Silo, là où j'avais tout d'abord fait habiter mon nom, et voyez comme je l'ai traité à cause de la méchanceté de mon peuple, Israël.
13 Or maintenant, vu que vous avez commis tous ces actes-oracle du Seigneur-,que je vous ai parlé inlassablement sans que vous ayez écouté, que je vous ai appelés sans que vous ayez répondu,
14 eh bien, la Maison sur laquelle mon nom a été proclamé, dans laquelle vous mettez votre confiance, et le lieu que j'ai donné à vous et à vos pères, je les traiterai comme j'ai traité Silo.
15 Je vous rejetterai loin de moi comme j'ai rejeté tous vos frères, toute la descendance d'Ephraïm.
Le culte véritable : les dieux étrangers
16 Toi, n'intercède pas pour ce peuple, ne profère en leur faveur ni plainte ni supplication, n'insiste pas auprès de moi : je ne t'écoute pas.
17 Ne vois-tu pas ce qu'ils font dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem :
18 les enfants ramassent des fagots, les pères allument le feu et les femmes pétrissent la pâte pour faire des gâteaux à la Reine du ciel. Vous répandez des libations à d'autres dieux, et ainsi vous m'offensez.
19 Est-ce bien moi qu'ils offensent ? -oracle du Seigneur. N'est-ce pas plutôt eux-mêmes ? Et ils devraient en rougir.
20 Eh bien, ainsi parle le Seigneur DIEU : ma colère, ma fureur se déverse sur ce lieu, sur les hommes et les bêtes, sur les arbres de la campagne et les fruits de la terre, c'est un feu qui ne s'éteint pas.
Le culte véritable : nécessité de la fidélité
21 Ainsi parle le Seigneur le tout-puissant, le Dieu d'Israël : Ajoutez vos holocaustes à vos sacrifices et mangez-en la viande !
22 Quand j'ai fait sortir vos pères du pays d'Égypte, je ne leur ai rien dit, rien demandé en fait d'holocauste et de sacrifice ;
23 je ne leur ai demandé que ceci : " Écoutez ma voix et je deviendrai Dieu pour vous, et vous, vous deviendrez un peuple pour moi, suivez bien la route que je vous trace et vous serez heureux. "
24 Mais ils n'ont pas écouté, mais ils n'ont pas tendu l'oreille, ils ont agi à leur guise dans leur entêtement exécrable, ils m'ont tourné le dos au lieu de tourner vers moi leur visage.
25 Depuis que leurs pères sortirent du pays d'Égypte jusqu'à ce jour. Je n'ai cessé de leur envoyer tous mes serviteurs les prophètes, chaque jour, inlassablement.
26 Mais ils ne m'ont pas écouté ; mais ils n'ont pas tendu l'oreille : ils ont raidi leur nuque, ils ont été plus méchants que leurs pères.
27 Tu leur expliques toutes ces paroles : ils ne t'écoutent pas. Tu les appelles : ils ne te répondent pas.
28 Dis-leur donc : Voilà la nation qui n'écoute pas la voix du Seigneur son Dieu, qui n'accepte pas la leçon : la vérité a péri, elle est bannie de leur bouche.
Le culte véritable : menace d'exil
29 Coupe ta chevelure de nazir et jette-la, entonne sur les pistes une lamentation, car le Seigneur méprise et délaisse la génération qui l'excède.
30 Les Judéens font le mal que je réprouve-oracle du Seigneur- ;ils déposent leurs ordures dans la Maison sur laquelle mon nom a été proclamé ; ainsi la rendent-ils impure.
31 Ils érigent le tumulus du Tafeth dans le ravin de Ben-Hinnôm pour que leurs fils et leurs filles y soient consumés par le feu ; cela, je ne l'ai pas demandé, je n'en ai jamais eu l'idée.
32 Eh bien ! des jours viennent-oracle du Seigneur-où l'on ne dira plus : " le Tafeth " ni " ravin de Ben-Hinnôm ", mais " ravin de la Tuerie " et, faute de place, le Tafeth lui-même deviendra un charnier.
33 Il y aura dans ce peuple une grande hécatombe qui servira de pâture aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre, et plus personne pour les chasser !
34 Dans les villes de Juda, dans les rues de Jérusalem, je fais cesser cris d'allégresse et joyeux propos, chant de l'époux et jubilation de la mariée, car le pays va devenir un champ de ruines.
01 À ce moment-là-oracle du Seigneur-,on sortira de leurs tombes les ossements des rois et des ministres de Juda, ceux des prêtres et des prophètes et ceux des habitants de Jérusalem.
02 On les exposera au soleil, à la lune et à l'armée du ciel qu'ils avaient aimés, servis, suivis, consultés, et devant lesquels ils s'étaient prosternés ; ces ossements ne seront pas recueillis pour être ensevelis, ils deviendront du fumier sur le sol.
03 Tout le reste, les survivants de cette mauvaise race, préféreront la mort à la vie, ceux qui survivront dans tous les lieux où je les aurai dispersés-oracle du Seigneur le tout-puissant.
Menaces et lamentations suite à l'égarement d'Israël
04 Tu leur diras : Ainsi parle le Seigneur : Celui qui tombe, ne se redresse-t-il pas ? Celui qui se détourne, ne revient-il pas ?
05 Pourquoi alors ce peuple, Jérusalem, se détourne-t-il en prolongeant indéfiniment son apostasie ? Ils tiennent ferme à leurs illusions, ils refusent de revenir.
06 J'ai écouté attentivement : leurs propos sont inconsistants. Pas un ne renonce à sa méchanceté en disant : " Qu'ai-je donc fait ! " Chacun se détourne à sa guise, tel un cheval emballé dans la bataille.
07 Même la cigogne dans les airs connaît le temps de ses migrations. La tourterelle, l'hirondelle et la grive ne manquent pas le moment du retour. Mais mon peuple ne tient pas compte de l'ordre établi par le Seigneur.
Contre les scribes, les prêtres et les prophètes
08 Comment pouvez-vous dire : " Nous avons la sagesse, car la loi du Seigneur est à notre disposition. " Oui, mais elle est devenue une loi fausse sous le burin menteur des juristes.
09 Les sages sont confondus, ils s'effondrent, ils sont capturés ; ils méprisent la parole du Seigneur : en quoi donc peuvent-ils se dire experts ?
Contre les prêtres et les prophètes
10 Eh bien ! je donne leurs femmes à d'autres, leurs champs à ceux qui s'en empareront. Car tous, petits et grands, sont âpres au gain ; tous, prophètes et prêtres, ont une conduite fausse.
11 Ils ont bien vite fait de remédier au désastre de mon peuple en disant : " Tout va bien ! tout va bien ! " Et rien ne va.
12 Ils sont confondus parce qu'ils commettent des horreurs, mais ils ne veulent pas en rougir ; ils n'ont pas conscience de leur déshonneur. Eh bien ! ils s'écrouleront comme tous les autres ; quand il leur faudra rendre compte, ils perdront pied, dit le Seigneur.
13 Je suis décidé à en finir avec eux-oracle du Seigneur-,pas de raisins à la vigne ! pas de figues au figuier ! le feuillage est flétri. Je les donne à ceux qui leur passeront dessus.
Nouvelles menaces
14 Pourquoi restons-nous immobiles ? Rassemblez-vous ! Entrons dans les places fortes et n'en bougeons plus, car le Seigneur notre Dieu nous empêche de bouger, il nous fait boire de l'eau empoisonnée. Oui, nous sommes fautifs envers le Seigneur.
15 Nous attendions la santé, mais rien de bon, le moment où nous serions guéris, mais c'est la peur qui vient.
16 Depuis Dan on entend renâcler ses chevaux : au bruit des hennissements de ses fougueux étalons, toute la terre tremble. Ils viennent dévorer la terre et sa plénitude, la ville et ses habitants.
17 Je lâche contre vous des serpents, des vipères insensibles au charmeur : ils vous mordront-oracle du Seigneur.
Lamentation du prophète sur la ruine de son peuple
18 Mon affliction est sans remède, tout mon être est défaillant.
19 On entend les appels désespérés de mon peuple depuis une terre lointaine. Dans Sion n'y a-t-il pas le Seigneur ? Son roi n'est-il pas chez elle ? " Pourquoi m'offensent-ils avec leurs idoles, avec ces absurdités qui viennent d'ailleurs ? "
20 La moisson est finie, l'été a passé et, pour nous, toujours pas de salut !
21 À cause du désastre de mon peuple, je suis brisé. Je suis dans le noir : la désolation me saisit !
22 N'y a-t-il pas de baume en Galaad, pas de médecin là-bas ? Pourquoi ne voit-on pas poindre la convalescence de mon peuple ?
23 Qui changera ma tête en fontaine, mes yeux en source de larmes pour pleurer jour et nuit les victimes de mon peuple ?
Corruption morale de Judas
01 Que n'ai-je au désert un gîte de caravaniers ? J'abandonnerais mon peuple, je le planterais là : tous sont des adultères, un ramassis de traîtres.
02 Leur langue est comme un arc tendu. Leur essor dans le pays sert le mensonge, non la vérité. Ils commettent méfait sur méfait, et moi, ils ne me connaissent pas-oracle du Seigneur.
03 Soyez sur vos gardes, chacun envers son compagnon : ne vous fiez à aucun frère, car tout frère s'y entend en mauvais tours et tout compagnon répand la calomnie.
04 Chacun berne son compagnon, plus de paroles vraies ! Ils entraînent leur langue aux paroles menteuses. Dans leur perversion, ils ne peuvent plus revenir.
05 Brutalité sur brutalité, tromperie sur tromperie ! Ils refusent de me connaître-oracle du Seigneur.
06 Eh bien ! ainsi parle le Seigneur le tout-puissant : Je vais les fondre et les examiner. Ah ! comme je vais intervenir face à la méchanceté de mon peuple !
07 Flèche meurtrière que sa langue ! Il profère la tromperie. Des lèvres, on offre la paix à son compagnon, mais dans le cœur, on lui prépare un guet-apens.
08 Ne dois-je pas sévir contre eux ? -oracle du Seigneur. Ne dois-je pas me venger d'une nation de cette espèce ?
Imminence du châtiment
09 Sur les montagnes s'élève ma plainte éplorée, et sur les enclos de la lande ma lamentation, car ils sont incendiés, plus personne n'y passe, et les troupeaux ne s'y font plus entendre. Oiseaux, bétail, tout a fui... plus rien !
10 Je fais de Jérusalem un tas de pierres, un repaire de chacals, et des villes de Juda, des lieux désolés, vidés de leurs habitants.
11 Si quelqu'un est sage, qu'il comprenne et qu'il proclame la parole que la bouche du Seigneur lui a adressée. Pourquoi le pays est-il ruiné, brûlé comme le désert où personne ne passe ?
12 Le Seigneur dit : Ils délaissent mon enseignement que j'ai placé devant eux ; au lieu d'écouter ma voix et de la suivre,
13 ils persistent dans leur entêtement, s'attachant aux Baals avec lesquels leurs pères les ont familiarisés.
14 Eh bien ! ainsi parle le Seigneur le tout-puissant, le Dieu d'Israël : Je vais leur faire avaler la ciguë, leur faire boire de l'eau empoisonnée ;
15 je vais les disséminer parmi les nations que ni eux-mêmes ni leurs pères n'ont connues, et je mettrai l'épée à leurs trousses jusqu'à ce que je les aie exterminés.
16 Ainsi parle le Seigneur le tout-puissant : Informez-vous ! Faites venir les pleureuses ! Appelez les expertes ! Qu'elles viennent !
17 Qu'elles se hâtent ! Que sur nous s'élève leur plainte ! Que nos yeux fondent en larmes ! Que nos paupières ruissellent !
18 De Sion on entend une voix plaintive : " Ah ! comme nous sommes dévastés, accablés de honte ! Nous devons abandonner le pays : on a jeté bas nos habitations. "
19 Femmes, écoutez la parole du Seigneur ! Que vos oreilles reçoivent la parole de sa bouche ! Apprenez la complainte à vos filles, la lamentation à vos compagnes !
20 Car la mort monte par nos fenêtres, elle pénètre dans nos belles maisons ; elle vient faucher les enfants dans la rue et les jeunes sur les places.
21 Parle ! Voici l'oracle du Seigneur : les cadavres tombent comme du fumier sur les champs, comme des gerbes derrière le moissonneur et personne ne les ramasse.
La vraie sagesse et la circoncision
22 Ainsi parle le Seigneur : Que le sage ne se vante pas de sa sagesse ! Que l'homme fort ne se vante pas de sa force ! Que le riche ne se vante pas de sa richesse !
23 Si quelqu'un veut se vanter, qu'il se vante de ceci : d'être assez malin pour me connaître, moi, le Seigneur qui mets en œuvre la bonté fidèle, le droit et la justice sur la terre. Oui, c'est cela qui me plaît-oracle du Seigneur.
La fausse circoncision
24 Des jours viennent-oracle du Seigneur-où je sévirai contre quiconque est circoncis dans sa chair,
25 contre l'Égypte, contre Juda, contre Edom, contre les fils d'Ammon, contre Moab, contre tous les Tempes-rasées qui habitent le désert. Car toutes les nations sont incirconcises et les gens d'Israël eux-mêmes sont incirconcis de cœur.
Les idoles et le vrai Dieu
01 Écoutez la parole que le Seigneur prononce sur vous, gens d'Israël !
02 Ainsi parle le Seigneur : Ne vous conformez pas aux mœurs des nations ! Devant les signes du ciel, ne vous laissez pas accabler ! Ce sont les nations qui se laissent accabler par eux :
03 mais les principes des peuples sont absurdes. Le bois coupé dans la forêt, travaillé au ciseau par l'artiste,
04 enjolivé d'argent et d'or, avec clous et marteaux, on le fixe pour qu'il ne soit pas branlant.
05 Ces idoles sont comme un épouvantail dans un champ de concombres ; elles ne parlent pas ; il faut bien les porter, car elles ne peuvent marcher. N'en ayez aucune crainte : elles ne sont pas nuisibles, mais elles ne peuvent pas davantage vous être utiles.
06 Comme toi il n'y a personne, Seigneur ! Tu es grand et grand est ton nom par ses prouesses.
07 Qui ne te craindrait, roi des nations ? À toi cela est dû. Parmi tous les sages des nations et dans tous les royaumes, il n'y a personne comme toi.
08 Tous, sans exception, s'abrutissent et perdent le sens. Formé par les absurdités, on en arrive là.
09 Les idoles ne sont qu'argent laminé, importé de Tarsis, or d'Oufaz, travaillé par l'artiste et le fondeur, revêtu de pourpre violette et de pourpre rouge. Elles ne sont toutes que travail de spécialistes.
10 Mais le Seigneur Dieu est vérité, il est le Dieu vivant, roi à jamais. Quand il s'irrite, la terre tremble, et les nations ne peuvent supporter son indignation.
11 Voici ce que vous leur direz : Les dieux qui n'ont pas fait le ciel et la terre doivent disparaître de la terre, de dessous le ciel.
12 Celui qui fait la terre par sa puissance, qui établit le monde par sa sagesse, et qui, par son intelligence, déploie les cieux,
13 du fait qu'il accumule des eaux torrentielles dans les cieux, qu'il fait monter de gros nuages des confins de la terre, qu'il déclenche la pluie par des éclairs, qu'il fait sortir les vents de ses coffres,
14 tout homme demeure hébété, interdit, tout fondeur a honte de son idole : ses statues sont fausses, il n'y a pas d'esprit en elles ;
15 ce sont des absurdités, objets de quolibets : quand il faudra rendre compte, elles périront.
16 Tel n'est pas le Lot-de-Jacob : lui, c'est le créateur de tout ; et Israël est la tribu de son patrimoine ; le Seigneur le tout-puissant, c'est son nom.
Le désastre imminent
17 Ramasse à terre tes paquets, toi qui te trouves assiégée !
18 Car ainsi parle le Seigneur : Cette fois-ci je vais éjecter les habitants du pays, tout en les serrant de près pour qu'ils n'échappent pas.
19 Pauvre de moi ! Quel désastre ! Incurable est ma blessure ! Moi je dis : c'est bien là mon mal et je dois le porter.
20 Ma tente est dévastée, toutes ses cordes sont arrachées. Mes enfants et mon cheptel, ils ne sont plus ! Plus personne pour monter ma tente, pour redresser mon campement !
21 Les pasteurs sont abrutis : ils ne cherchent pas le Seigneur. C'est pourquoi ils sont sans compétence et tout le troupeau est à l'abandon.
22 On perçoit une rumeur qui approche, un grand ébranlement venant du pays du nord pour transformer les villes de Juda en désolation, en repaires de chacals.
Prière de Jérémie
23 Seigneur, je le sais, l'homme n'est pas maître de son chemin, le pèlerin ne fixe pas lui-même sa démarche.
24 Corrige-moi, Seigneur, mais avec mesure et non avec colère, car tu me réduirais à rien.
25 Répands ta fureur sur les nations qui te méconnaissent, sur les peuples qui n'invoquent pas ton nom ; car on dévore Jacob, on le dévore, on l'achève, on ravage son domaine.