01 Gorgias prit avec lui 5.000 fantassins et 1.000
cavaliers d'élite, et ce détachement partit de nuit,
02 afin de faire irruption dans le camp des Juifs et de fondre sur
eux à l'improviste. Les gens de la Citadelle lui servaient de guide.
03 Judas l'apprit et partit avec ses braves pour battre l'armée
royale qui se trouvait à Emmaüs,
04 pendant que ses effectifs étaient encore dispersés à
l'extérieur du camp.
05 Gorgias arriva de nuit au camp de Judas, n'y trouva personne et se
mit à chercher les Juifs dans les montagnes, car, disait-il : « Ils fuient devant nous ».
06 Au lever du jour, Judas parut dans la plaine avec 3.000 hommes,
mais ceux-ci n'avaient ni les armures ni les épées qu'ils auraient voulues.
07 Ils apercevaient le camp des païens, puissant et fortifié, les
cavaliers qui l'entouraient, tous gens experts, exercés au combat.
08 Judas dit à ses hommes : « Ne craignez pas cette multitude et ne
redoutez pas leur assaut.
09 Souvenez-vous comment nos pères furent sauvés à la mer Rouge
quand le Pharaon les poursuivait avec son armée
10 et maintenant, crions vers le Ciel ; s'il veut de nous, il se
souviendra de l'alliance des pères et il écrasera aujourd'hui devant nous cette
armée-là,
11 et toutes les nations sauront qu'il y a quelqu'un qui rachète et
sauve Israël ».
12 Les étrangers levèrent les yeux ; voyant les Juifs marcher
contre eux,
13 ils sortirent du camp pour livrer bataille. Les gens de Judas
sonnèrent de la trompette
14 et engagèrent le combat. Les nations furent écrasées et elles
s'enfuirent vers la plaine,
15 mais ceux qui étaient à l'arrière tombèrent tous sous
l'épée. La poursuite atteignit Gazara et les plaines de l'Idumée, d'Azôtos et de
Jamnia : 3.000 hommes environ y tombèrent.
16 Revenu de la poursuite avec sa troupe, Judas dit au peuple :
17 « Ne soyez pas avides de butin, car un autre combat nous attend,
18 Gorgias et son détachement sont dans la montagne non loin de
nous. Maintenant, tenez tête à nos ennemis et combattez-les ; après cela, vous
ramasserez le butin en toute sécurité ».
19 Judas achevait à peine sa phrase qu'on aperçut au sommet de la
montagne un détachement en train de guetter.
20 Ils virent que les leurs avaient été mis en déroute et que le
camp était en flammes. La fumée encore visible révélait ce qui était arrivé.
21 Voyant cela, ils furent remplis d'effroi. Voyant aussi l'armée
de Judas dans la plaine, prête au combat,
22 ils s'enfuirent tous au pays des Philistins.
23 Judas revint alors pour le pillage du camp ; on emporta beaucoup
d'or et d'argent liquide, des étoffes de pourpre violette et de pourpre marine, ainsi que
de grandes richesses.
24 Au retour, on louait et on bénissait le Ciel, car il est bon et
son amour est éternel.
25 Ce jour-là il y eut une grande délivrance en Israël.
26 Ceux des étrangers qui s'étaient sauvés vinrent annoncer à
Lysias tout ce qui était arrivé.
27 Ces nouvelles le bouleversèrent et lui firent perdre courage,
car les choses ne s'étaient pas passées pour Israël comme il le voulait et le résultat
était le contraire de ce que lui avait ordonné le roi.
28 L'année suivante, il rassembla 60.000 hommes d'élite et 5.000
cavaliers pour combattre les Juifs.
29 Ils vinrent en Idumée et campèrent à Bethsour ; Judas se porta
à leur rencontre avec 10.000 hommes.
30 Quand il vit cette armée puissante, il pria ainsi : « Tu es
béni, sauveur d'Israël, toi qui as brisé l'élan du puissant guerrier par la main de
ton serviteur David et qui as livré le camp des Philistins aux mains de Jonathan fils de
Saül et de son écuyer.
31 Enferme de même cette armée entre les mains de ton peuple
Israël et qu'ils aient honte de leur infanterie et de leur cavalerie.
32 Mets en eux la peur, fais fondre leur force impudente, et qu'ils
soient ébranlés par leur défaite.
33 Fais-les tomber sous l'épée de ceux qui t'aiment, et que tous
ceux qui connaissent ton nom te célèbrent par des hymnes ».
34 Le combat s'engagea et, dans le corps à corps, l'armée de
Lysias perdit près de 5.000 hommes.
35 Voyant la déroute de son armée et l'intrépidité qu'avait
acquise l'armée de Judas, voyant aussi comment ces derniers étaient prêts à vivre ou
à mourir courageusement, Lysias partit pour Antioche où il recruta des étrangers, en
vue d'un retour en force en Judée.
36 Judas et ses frères dirent alors : « Voici, nos ennemis sont
écrasés, montons purifier le sanctuaire et faire la dédicace ».
37 Toute l'armée se rassembla et ils montèrent au mont Sion.
38 Ils virent le sanctuaire déserté, l'autel profané, les portes
consumées ; dans les parvis, la végétation avait poussé comme dans un bois ou sur une
montagne, et les salles étaient détruites.
39 Ils déchirèrent leurs vêtements, menèrent grand deuil et
répandirent de la cendre sur leur tête.
40 Ils tombèrent la face contre terre et, au signal donné par la
trompette, ils poussèrent des cris vers le ciel.
41 Judas donna l'ordre à certains de ses hommes de combattre ceux
qui étaient dans la Citadelle, jusqu'à ce qu'il eût purifié le sanctuaire,
42 puis il choisit des prêtres sans souillure et zélés pour la
Loi,
43 qui purifièrent le sanctuaire et reléguèrent en un lieu impur
les pierres de souillure.
44 On se demanda ce qu'on devait faire de l'autel des holocaustes
qui avait été profané
45 et on eut la bonne idée de le démolir, de peur qu'il ne
devienne pour eux un objet de honte, puisque les païens l'avaient souillé. Ils le
démolirent
46 et déposèrent les pierres sur la montagne de la Demeure, en un
lieu convenable, en attendant la venue d'un prophète qui se prononcerait à leur sujet.
47 Selon la Loi, ils prirent des pierres non taillées et bâtirent
un autel nouveau sur le modèle du précédent.
48 Ils restaurèrent le sanctuaire et l'intérieur de la Demeure,
ils sanctifièrent aussi les cours.
49 Ayant fabriqué de nouveaux ustensiles sacrés, ils
introduisirent dans le Temple le chandelier, l'autel des parfums et la table.
50 Ils firent fumer l'encens sur l'autel, allumèrent les lampes du
chandelier qui brillèrent dans le Temple.
51 Ils déposèrent les pains sur la table, tendirent les rideaux et
achevèrent tous les travaux entrepris.
52 Le 25 du 9ème mois, nommé Kislew, en l'an 148, ils se levèrent
de bon matin
53 et ils offrirent, conformément à la Loi, un sacrifice sur le
nouvel autel des holocaustes qu'ils avaient édifié.
54 L'autel fut inauguré avec des cantiques, au son des cithares,
des lyres et des cymbales, à la même époque de l'année et le même jour que les
païens l'avaient profané.
55 Tout le peuple tomba la face contre terre pour adorer, puis il
fit monter la louange vers le Ciel qui l'avait conduit au succès.
56 Ils célébrèrent la dédicace de l'autel pendant 8 jours et ils
offrirent des holocaustes avec une grande joie, ainsi que des sacrifices de communion et
d'action de grâce.
57 Ils ornèrent la façade du Temple de couronnes d'or et
d'écussons et ils remirent à neuf les entrées ainsi que les salles, qu'ils munirent de
portes.
58 Une grande joie régna parmi le peuple, et la honte infligée par
les païens fut effacée.
59 Judas, ses frères et toute l'assemblée d'Israël décidèrent
que les jours de la dédicace de l'autel seraient célébrés en leur temps, chaque année
pendant 8 jours, à partir du 25 Kislew, avec joie et gaîté.
60 En ce temps-là, on bâtit tout autour du mont Sion des murailles
élevées et de puissantes tours, de peur que les païens ne vinssent piétiner ces lieux
comme auparavant.
61 Judas établit une garnison pour le garder. Il fortifia Bethsour,
pour que le peuple eût une forteresse face à l'Idumée.
01 Lorsque les nations d'alentour apprirent que
l'autel avait été rebâti et le sanctuaire restauré dans son état antérieur,
02 elles en furent très irritées et décidèrent de supprimer les
descendants de Jacob qui étaient au milieu d'elles ; elles se mirent à tuer et à
exterminer parmi le peuple.
03 Judas combattit les fils d'Esaü en Idumée et en Akrabattène,
parce qu'ils cernaient Israël. Il leur porta un grand coup, les refoula et s'empara de
leurs dépouilles.
04 Il se souvint ensuite de la méchanceté des fils de Baïan ; ils
étaient pour le peuple un piège et un obstacle, en leur dressant des embuscades sur les
chemins.
05 Il les enferma dans leurs tours, les assiégea et les voua à
l'anathème ; il incendia leurs tours avec tous ceux qui étaient dedans.
06 Puis il passa chez les fils d'Ammon, où il trouva une forte
troupe et un peuple nombreux que commandait Timothée.
07 Il leur livra de nombreux combats, ils furent écrasés devant lui
et il les battit.
08 Il enleva Iazér ainsi que les villages de son ressort, et revint
en Judée.
09 Les nations de Galaad se coalisèrent contre les Israélites
établis sur leur territoire, afin de les faire disparaître, et ceux-ci se réfugièrent
dans la forteresse de Dathéma.
10 Ils envoyèrent à Judas et à ses frères des messages ainsi
libellés : « Les nations sont rassemblées contre nous pour nous faire disparaître.
11 Elles se préparent à investir la forteresse où nous sommes
réfugiés, et c'est Timothée qui commande leur armée.
12 Viens donc maintenant nous arracher de leurs mains, car beaucoup
d'entre nous sont tombés.
13 Tous nos frères du pays de Tobie ont été mis à mort, leurs
femmes ont été emmenées en captivité ainsi que leurs enfants, leurs biens ont été
confisqués et près d'un millier d'hommes ont péri en ces lieux ».
14 On lisait encore ces lettres, que d'autres messagers arrivaient
de Galilée, les vêtements déchirés, apportant les mêmes nouvelles.
15 « De Ptolémaïs, de Tyr et de Sidon, on s'est coalisé contre
nous avec toute la Galilée des Étrangers, pour nous exterminer ».
16 Lorsque Judas et le peuple eurent pris connaissance de ces faits
ils réunirent une grande assemblée pour délibérer sur ce qu'il convenait de faire en
faveur de leurs frères en butte à l'oppression et aux attaques.
17 Judas dit à son frère Simon : « Choisis-toi des hommes et va
délivrer tes frères qui sont en Galilée ; moi et Jonathan mon frère, nous irons en
Galaaditide ».
18 Il laissa en Judée Joseph fils de Zacharie et Azarias chef du
peuple, avec le reste de l'armée pour assurer la garde.
19 Il leur donna cet ordre : « Gouvernez le peuple et n'engagez pas
de combat avec les païens jusqu'à notre retour ».
20 3.000 hommes furent assignés à Simon pour aller en Galilée et
8.000 hommes furent assignés à Judas pour aller en Galaaditide.
21 Étant allé en Galilée, Simon livra plusieurs combats aux
païens qui furent balayés devant lui.
22 Il les poursuivit jusqu'à la porte de Ptolémaïs. Environ 3.000
païens tombèrent et il prit leurs dépouilles.
23 Il prit avec lui les Juifs de Galilée et d'Arbatta, avec leurs
femmes, leurs enfants et tout leur avoir, et les emmena en Judée avec allégresse.
24 Judas le Maccabée et Jonathan, son frère, franchirent le
Jourdain et marchèrent 3 jours dans le désert.
25 Ils rencontrèrent les Nabatéens qui les abordèrent
pacifiquement et leur racontèrent tout ce qui était arrivé à leurs frères en
Galaaditide et aussi
26 que beaucoup d'entre eux étaient assiégés à Bosora, Aléma,
Khaspho, Maked et Karnaïn qui sont toutes de fortes et grandes villes,
27 qu'il y en avait d'enfermés dans les autres villes de
Galaaditide et que leurs ennemis avaient décidé de donner l'assaut le lendemain à ces
forteresses, de s'en emparer et de faire disparaître en un jour tous ceux qui s'y
trouvaient.
28 Aussitôt, Judas et son armée prirent à travers le désert la
direction de Bosora. Il s'empara de la ville et passa tous les mâles au fil de l'épée,
ramassa tout le butin et incendia la ville.
29 On repartit de nuit et on marcha jusqu'aux abords de la
forteresse.
30 Le jour parut et, levant les yeux, ils virent une troupe
nombreuse, innombrable, dressant des échelles et des machines pour s'emparer de la ville ;
le combat était déjà engagé.
31 Voyant que le combat était commencé, et que la clameur de la
ville s'élevait jusqu'au ciel, au son de trompettes et de hurlements,
32 Judas dit aux hommes de son armée : « Combattez aujourd'hui pour
nos frères ».
33 Il fit progresser son armée, divisée en 3 corps, vers les
arrières de l'ennemi. Ils sonnèrent de la trompette et entonnèrent l'invocation.
34 L'armée de Timothée, reconnaissant que c'était Maccabée, prit
la fuite à son approche. Il leur infligea une cuisante défaite et en ce jour environ
8.000 hommes tombèrent au combat.
35 Il se tourna ensuite vers Aléma, l'attaqua, s'en empara, tua
toute la population mâle, ramassa le butin et incendia la ville.
36 De là, il alla s'emparer de Khaspho, Maked, Bosor et des autres
villes de Galaaditide.
37 Après ces événements, Timothée rassembla une autre armée et
prit position en face de Raphôn, sur l'autre rive du torrent.
38 Judas envoya reconnaître le camp, et on lui fit ce rapport :
« Toutes les nations qui nous entourent sont rassemblées autour de Timothée, formant une
armée très nombreuse,
39 des Arabes ont été recrutés comme supplétifs et ils campent
sur l'autre rive du torrent, prêts à déferler sur toi pour le combat ». Judas se porta
à leur rencontre
40 et, avec son armée, il s'approcha de l'eau. Timothée dit alors
aux chefs de son armée : « S'il traverse le 1er, nous ne pourrons lui résister, car il
aura un grand avantage sur nous.
41 Mais s'il a peur et stationne de l'autre côté du torrent, nous
traverserons et nous l'emporterons sur lui ».
42 Lorsqu'il arriva au bord du cours d'eau, Judas posta les scribes
du peuple au bord du torrent et leur donna cette consigne : « Ne laissez personne camper,
mais que tous aillent au combat ».
43 Il traversa le 1er vers l'ennemi, et tout le peuple le suivit. Il
écrasa devant lui les païens, ils jetèrent leurs armes et s'enfuirent vers le
sanctuaire de Karnaïn.
44 Les hommes de Judas s'emparèrent d'abord de la ville, puis
incendièrent le sanctuaire et ceux qui s'y trouvaient. Karnaïn fut renversée, et dès
lors il devint impossible de résister face à Judas.
45 Ce dernier rassembla tous les Israélites de Galaaditide, du plus
petit jusqu'au plus grand, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs biens ; c'était une
troupe fort grande, qui se dirigeait vers le pays de Juda.
46 Ils arrivèrent à Ephrôn, ville importante et puissante, qui se
trouvait sur leur chemin ; on ne pouvait la contourner à droite ou à gauche, il fallait
la traverser.
47 Les gens de la ville leur refusèrent le passage et
barricadèrent les portes avec des blocs de pierre.
48 Judas leur fit faire cette proposition pacifique : « Nous allons
traverser votre pays pour aller dans le nôtre, personne ne vous fera de mal, nous ne
ferons que passer en piétons ». Ils refusèrent de lui ouvrir.
49 Judas fit alors passer dans l'armée l'ordre que chacun se mette
en position là où il était.
50 Les soldats prirent position et Judas assaillit la ville, tout ce
jour-là et toute la nuit, et la ville tomba entre leurs mains.
51 Il fit passer tous les mâles au fil de l'épée, détruisit la
ville de fond en comble, prit ses dépouilles et traversa la ville sur les corps des
tués.
52 Ils franchirent le Jourdain vers la Grande Plaine, en face de
Bethsân.
53 Judas allait et venait, regroupant les traînards et encourageant
le peuple tout le long du chemin, jusqu'à son arrivée au pays de Juda.
54 Ils gravirent le mont Sion tout remplis de joie et ils offrirent
des holocaustes, parce qu'ils étaient retournés en paix sans perdre aucun des leurs.
55 Pendant les jours où Judas et Jonathan étaient au pays de
Galaad et Simon son frère en Galilée devant Ptolémaïs,
56 Joseph, fils de Zacharie, et Azarias, chefs de l'armée,
apprirent leurs prouesses et les combats qu'ils avaient livrés,
57 et ils se dirent : « Faisons-nous aussi un nom et allons combattre
les nations qui sont autour de nous ».
58 Ils donnèrent des ordres aux forces qu'ils commandaient et
marchèrent sur Jamnia.
59 Gorgias sortit de la ville avec ses hommes pour engager le
combat,
60 Joseph et Azarias furent mis en déroute et on les poursuivit
jusqu'aux confins de la Judée. Environ 2.000 hommes du peuple d'Israël tombèrent en ce
jour-là.
61 Ce fut une grande déroute pour le peuple parce qu'ils n'avaient
pas écouté Judas et ses frères, imaginant qu'ils feraient eux aussi des prouesses.
62 Mais ils n'étaient pas de la race de ces hommes auxquels il
était donné de sauver Israël.
63 Le preux Judas et ses frères connurent une grande gloire devant
tout Israël et toutes les nations où l'on entendait prononcer leur nom.
64 On se pressait autour d'eux pour les féliciter.
65 Judas avec ses frères partit en guerre contre les fils d'Esaü
dans la région du Sud. Il s'empara d'Hébron et des villages de son ressort, démolit ses
fortifications et incendia les tours de son enceinte.
66 Puis il se mit en marche vers le pays des Philistins et il
traversa Marisa.
67 Ce jour-là, tombèrent au combat des prêtres qui voulaient
faire acte de bravoure en allant au combat de façon téméraire.
68 Judas se tourna ensuite vers Azôtos, district des Philistins, il
renversa leurs autels, fit brûler les images taillées de leurs dieux, prit les
dépouilles des villes et revint au pays de Juda.
01 Le roi Antiochus parcourait les provinces d'en
haut, et il apprit qu'il y avait en Perse Elymaïs, ville fameuse par ses richesses, son
argent et son or,
02 avec un sanctuaire très riche, renfermant des pièces d'armure en
or, des cuirasses et des armes, laissées par Alexandre, fils de Philippe, roi de
Macédoine, qui régna le 1er sur les Grecs.
03 Il s'y rendit et chercha à s'emparer de la ville pour la piller,
mais il ne put y parvenir, parce que les gens de la ville eurent vent de la chose
04 et se dressèrent contre lui pour le combattre. Battant en
retraite, il quitta les lieux, fort vexé, pour regagner Babylone.
05 On vint lui annoncer en Perse la défaite des troupes qui
s'étaient rendues dans le pays de Juda.
06 Lysias s'y étant rendu avec une armée puissante avait été
battu à plate couture devant les Juifs. Ceux-ci s'étaient renforcés en armes, en
ressources et par l'abondant butin pris aux armées qu'ils avaient taillées en pièces.
07 Ils avaient aussi renversé l'abomination qu'Antiochus avait
édifiée sur l'autel à Jérusalem et ils avaient entouré leur lieu saint de murailles
élevées, comme auparavant, ainsi que Bethsour, ville appartenant au roi.
08 À ces nouvelles, le roi, frappé de stupeur et bouleversé,
s'effondra sur son lit. Il tomba malade de langueur, parce que les choses ne s'étaient
pas passées comme il le désirait.
09 Il demeura là plusieurs jours, retombant sans cesse dans une
profonde prostration. Lorsqu'il pensa qu'il allait mourir,
10 il convoqua tous ses amis et leur dit : « Le sommeil s'est
éloigné de mes yeux et le souci m'accable.
11 Je me suis dit à moi-même : À quel degré d'affliction suis-je
parvenu, et en quelle tempête me voilà pris ! Pourtant j'étais heureux et aimé au temps
de ma puissance !
12 Mais maintenant, je me souviens des mauvaises actions que j'ai
commises à Jérusalem ; j'ai pris tous les objets d'or et d'argent qui s'y trouvaient, et
j'ai envoyé exterminer sans motif les habitants de Juda.
13 Je reconnais que c'est à cause de cela que ces maux m'ont
atteint et voici que je me meurs de langueur sur une terre étrangère ».
14 Il fit appeler Philippe, l'un de ses amis, et l'établit sur tout
le royaume.
15 Il lui donna son diadème, sa robe et son sceau, le chargeant
d'éduquer son fils Antiochus et de l'élever en vue de la royauté.
16 Le roi Antiochus mourut en ce lieu en l'an 149.
17 Apprenant sa mort, Lysias établit comme roi son fils Antiochus
qu'il avait élevé depuis l'enfance et qu'il surnomma Eupator.
18 Les gens de la Citadelle bloquaient Israël autour du sanctuaire
et s'ingéniaient à lui faire du mal en toute occasion et à renforcer les païens.
19 Décidé à les exterminer, Judas convoqua tout le peuple pour
les assiéger.
20 On se rassembla et on mit le siège devant la Citadelle en l'an
150. On construisit des balistes et d'autres machines.
21 Mais certains des assiégés parvinrent à rompre le blocus et,
accompagnés par quelques Israélites impies,
22 se rendirent chez le roi et lui dirent : « Jusques à quand
attendras-tu pour faire justice et venger nos frères ?
23 Nous, nous avons consenti à servir ton père, à nous conduire
selon ses ordres et à observer ses édits.
24 À cause de cela, nos concitoyens ont assiégé la Citadelle et
nous ont traités en étrangers. Bien plus, ils ont tué ceux d'entre nous qu'ils
pouvaient trouver et ils ont pillé nos biens.
25 Et ce n'est pas sur nous seulement qu'ils ont porté la main,
mais aussi sur tous tes territoires.
26 Voici qu'ils investissent aujourd'hui la Citadelle de Jérusalem
pour s'en rendre maîtres et qu'ils ont fortifié le sanctuaire et Bethsour.
27 Si tu ne les prends pas de court immédiatement, ils en feront
encore davantage et tu ne pourras plus les contenir ».
28 En entendant cela, le roi se mit en colère, et il réunit tous
ses amis, le chef de son infanterie et ceux du train.
29 Des royaumes étrangers et des îles de la mer, vinrent des
troupes mercenaires.
30 Ses forces s'élevaient à 100.000 fantassins, 20.000 cavaliers
et 32 éléphants de combat.
31 Ils vinrent par l'Idumée et assiégèrent Bethsour qu'ils
combattirent longtemps à l'aide de machines, mais les assiégés opérant des sorties y
mettaient le feu et luttaient vaillamment.
32 Alors, Judas partit de la Citadelle et prit position à
Bethzakharia en face du camp royal.
33 Le roi se leva de grand matin, et lança son armée d'un seul
élan sur le chemin de Bethzakharia ; les troupes se rangeaient en ordre de bataille et on
sonna des trompettes.
34 On présenta aux éléphants du jus de raisin et de mûres pour
les exciter au combat.
35 Les bêtes furent réparties entre les phalanges. Près de
chacune, on rangea 1.000 hommes cuirassés de cottes de mailles et coiffés d'un casque de
bronze et 500 cavaliers d'élite étaient affectés à chaque bête.
36 Ceux-ci prévenaient tous les mouvements de la bête et
l'accompagnaient partout sans jamais s'en éloigner.
37 Sur chaque bête, une solide tour de bois, fixée par des
sangles, formait abri, et dans chaque tour, se trouvaient les 3 guerriers combattant sur
les bêtes ainsi que leur cornac.
38 Le roi disposa le reste de la cavalerie sur les 2 flancs de
l'armée pour faire du harcèlement et couvrir les phalanges.
39 Quand le soleil illumina les boucliers d'or et de bronze, les
montagnes en furent illuminées et brillèrent comme des flambeaux allumés.
40 Une partie de l'armée royale se déploya sur les hauts de la
montagne et une autre en contrebas ; ils avançaient avec assurance et en bon ordre.
41 Tous étaient inquiets en entendant la rumeur de cette multitude,
le bruit de sa marche et le cliquetis des armes entrechoquées ; cette armée était
vraiment immense et puissante.
42 Judas et son armée s'avancèrent pour engager le combat : de
l'armée du roi, 600 hommes tombèrent.
43 Eléazar, surnommé Awarân, vit l'une des bêtes caparaçonnée
d'un harnais royal et surpassant toutes les autres par la taille. Il pensa que le roi
était dessus
44 et il se sacrifia pour sauver son peuple et acquérir un nom
immortel.
45 Il se précipita avec audace vers la bête au milieu de la
phalange, tuant à droite et à gauche, si bien que les ennemis s'en écartèrent de part
et d'autre.
46 Il se glissa sous l'éléphant et par en dessous lui porta un
coup mortel : il s'écroula sur Eléazar qui mourut sur place.
47 Les Juifs, constatant la force impétueuse des troupes royales,
rompirent le contact.
48 L'armée royale monta vers Jérusalem pour les rencontrer. Le roi
assiégea la Judée et le mont Sion.
49 Il fit la paix avec ceux de Bethsour, qui évacuèrent la ville,
car ils n'avaient pas de vivres pour être à même de soutenir un siège, c'était en
effet l'année sabbatique.
50 Le roi prit Bethsour et y établit une garnison.
51 Il assiégea le sanctuaire pendant de nombreux jours et il
installa batteries et machines, lance-flammes et balistes, scorpions lance-flèches et
frondes.
52 À ces machines, les assiégés en opposèrent d'autres et ils
combattirent pendant de nombreux jours.
53 Mais il n'y avait pas de provisions dans les dépôts, car
c'était la 7ème année et les Israélites ramenés en Judée du milieu des païens
avaient consommé les dernières réserves.
54 On ne laissa donc que peu d'hommes dans le lieu saint, parce
qu'on était en proie à la famine. Les autres se dispersèrent chacun de son côté.
55 Lysias apprit que Philippe, choisi de son vivant par le roi
Antiochus pour élever son fils Antiochus en vue du trône,
56 était revenu de Perse et de Médie avec les troupes qui avaient
accompagné le roi, et qu'il cherchait à se mettre à la tête des affaires.
57 À cette nouvelle, Lysias se prépara en hâte à partir. Il dit
au roi, aux généraux de l'armée et aux hommes : « Nous nous affaiblissons chaque jour
davantage, notre ration se fait maigre, la place que nous assiégeons est bien fortifiée,
et les affaires du royaume reposent sur nous.
58 Tendons maintenant la main droite à ces hommes, faisons la paix
avec eux et avec toute leur nation.
59 Permettons-leur de se conduire selon leurs coutumes comme
auparavant, car s'ils se sont irrités et ont fait tout cela, c'est à cause de leurs
coutumes que nous avons abolies ».
60 Ce discours plut au roi et aux chefs ; il envoya aux Juifs des
propositions de paix, qu'ils acceptèrent.
61 Le roi et les chefs les ratifièrent par serment ; sur quoi ils
sortirent de la forteresse.
62 Le roi entra au mont Sion et, voyant les fortifications de la
place, viola son serment et ordonna de démanteler toute l'enceinte.
63 Puis il partit en hâte et retourna à Antioche, où il trouva
Philippe maître de la ville. Il lui livra bataille et s'empara de la ville par la force.