Le mercredi de la 3e semaine de Carême

1. Pour la commodité, on propose ci-dessous des formulaires de messe complets. Mais chaque fois que les circonstances y invitent, on peut échanger entre eux tous les textes, surtout ceux des prières. Le texte des oraisons est toujours proposé pour un seul défunt. En chaque cas, on adaptera le genre et le nombre.

Les termes : « notre ami », « notre amie », « notre frère », « notre sœur », « ton serviteur », « ta servante » et l’indication du nom du défunt (N.) ou encore : « Monsieur », « Madame », « Mademoiselle », sont à utiliser en tenant compte du contexte pastoral.

On peut employer pour d’autres commémorations les prières prévues pour les funérailles ou pour les messes d’anniversaire, en faisant les adaptations nécessaires.

2. L’Alléluia prévu au Temps pascal à la fin des antiennes peut être omis pour des raisons pastorales.

43 Pendant le temps qui précède la célébration, on peut prévoir de la musique (orgue ou autre instrument) pour créer un climat de paix et de prière.

44 S’il y a procession de la maison du défunt à l’église et que le prêtre y participe, l’entrée se fait directement et il n’y a pas, à proprement parler, d’accueil.

45 Dans les autres cas, le prêtre se rend à la porte de l’église ou à la chapelle funéraire. Là, il salue les personnes de la famille.

Puis il se recueille devant le corps du défunt. Il peut faire le signe de la croix en geste de bénédiction. (Il vaut mieux réserver l’aspersion avec l’eau bénite pour le dernier adieu.)

Il peut aussi à ce moment dire une des prières prévues dans le Rituel, nn. 179-180.

46 Si le corps est déjà dans l’église à l’endroit où il restera pendant la célébration, le prêtre se rend au lieu de présidence.

47 Disposition du corps. On placera le corps du défunt¹ de manière à faciliter le regroupement de l’assemblée et à permettre que tous voient bien les gestes accomplis autour de lui.

Auprès du cercueil, on peut disposer des cierges ou simplement le cierge pascal ou encore des cierges regroupés autour du cierge pascal. Si l’on fait le rite de la lumière (n. 54), seul le cierge pascal est allumé.

On tiendra compte des coutumes locales comme celles d’offrir des fleurs, de déposer les décorations du défunt, etc.—en veillant cependant à une certaine discrétion—et, s’il y a lieu, on en soulignera la signification au cours de la célébration.

48 Il y a un seul chant d’entrée pour la procession avec le corps et le commencement de la célébration. On choisira le meilleur moment pour commencer : soit dès l’entrée du corps dans l’église, soit une fois l’assemblée en place.

¹ Selon l’opportunité, on conservera la coutume de disposer le corps dans la position qu’il occupait d’habitude dans l’assemblée liturgique, c’est-à-dire : pour un fidèle, tourné vers l’autel ; pour un prêtre ou un diacre, tourné vers le peuple (RR 38).

Une fois le corps déposé à l’emplacement prévu, l’assemblée ayant pris place dans l’église, le prêtre poursuit la célébration par les autres rites d’ouverture.

49 Pour les funérailles avec célébration de l’Eucharistie, on pourra utiliser les différents éléments de la structure habituelle selon les besoins pastoraux.

50 Après la salutation et la monition peut avoir lieu l’un ou l’autre des rites au choix : mise en valeur des fleurs ; déposition sur le cercueil d’une croix ou d’un autre signe chrétien (Bible, médaille de baptême, etc.) ; déposition du vêtement blanc ou des vêtements liturgiques ; mise en valeur du signe de la lumière.

51 Le prêtre conclut ce premier temps de la célébration par la préparation pénitentielle et la prière d’ouverture.

La liturgie de la Parole suit immédiatement.

98 Pour la procession d’offrande : dans les régions où se fait une procession d’offrande à l’occasion des funérailles, cette coutume ne peut être conservée que dans la mesure où ce geste est pour les fidèles une manière de prendre part à l’offrande eucharistique. Cette orientation sera mieux marquée si l’on apporte en même temps le pain, le vin et l’eau à l’autel. On ne dira la prière sur les offrandes que lorsque cette procession sera terminée. Il faudra éviter que cette procession fasse oublier que la communion est la meilleure manière de participer à la célébration eucharistique.

S’il s’agit d’un geste dont le but est de rendre un dernier hommage au défunt et de manifester davantage l’expression de la sympathie vis-à-vis de sa famille, cette démarche trouve mieux sa place à la fin de la célébration (dernier adieu avec aspersion).

Après la postcommunion a lieu immédiatement le rite du dernier adieu.

Si toute l’assemblée se rend au cimetière, c’est là qu’on pourra faire le dernier adieu. Dans ce cas, aussitôt après la postcommunion, on emporte le corps.

52 Après l’accueil préalable et le chant d’entrée, le prêtre salue l’assemblée soit par l’une des formules habituelles, soit par une monition adaptée. Outre les salutations qui se trouvent dans le misse., on peut dire :

(on pourra ici dans certains cas, faire allusion au sens des condoléances, des fleurs ¹, de la correspondance, etc.)

— C’est pour affirmer ensemble que tous ces liens (d’amitié et d’affection) que nous tissons tout au long de notre vie ne s’arrêtent pas avec la mort...

Nous avons mis ces fleurs en signe d’affection et de respect. Elles nous parlent de toutes ces présences qui ne savent pas comment s’exprimer. Elles sont aussi pour nous signe d’une espérance.

(on peut ici rappeler tel ou tel lien concret que le défunt a eu avec l’assistance : famille, profession, etc.)

— C’est pour nous rappeler que Dieu se souvient de tout ce qu’il y a eu de vrai, de beau, de grand dans la vie de N., et lui demander de l’accueillir…

Le signe de la lumière peut-être mis en valeur à un autre moment de la célébration, par exemple avant l’Évangile.

On prendra alors l’acclamation à l’Évangile la plus adaptée.

54 Le cierge pascal ayant été allumé avant la célébration, le prêtre ou un membre de la famille ou un proche du défunt prend de sa flamme pour la communiquer aux autres cierges. Ce geste est fait dans le silence et doit être bien visible.

Puis le prêtre dit, par exemple :

55 Nous ranimons cette flamme près de N., notre frère. Cette flamme qui vient de toi, Seigneur, lumière dans notre obscurité, qu’elle éclaire ce pas que nous avons à faire pour repartir dans l’espérance.

56 Dieu, notre Père, la mort de (notre ami) N., nous rappelle (brutalement) notre condition d’homme et la brièveté de notre vie ; mais pour ceux qui croient en ton amour la mort n’est pas la fin de tout :

Il y a l’espérance des fils de Dieu et, pour nous, brille la lumière de la résurrection du Christ, vainqueur de la mort.

57 On peut mettre en valeur soit le crucifix offert par la famille, soit la croix de procession, si on l’utilise.

58 — Dans le premier cas, le prêtre, ou un membre de la famille, vient déposer le crucifix sur le cercueil, en disant, par exemple :

59 — Dans le second cas, on dispose la croix de procession près du cercueil, seulement après la monition d’ouverture ; le geste est fait en silence. Puis le prêtre dit :

60 Pour les obsèques d’un prêtre ou d’un diacre, pour celles d’un néophyte ou d’un jeune qui vient de faire sa profession de foi, on peut mettre en valeur le vêtement blanc ou le vêtement liturgique (voir au Rituel, nn. 181-182).

61 On peut utiliser les invocations au Christ ci-dessous, plus appropriées au cas des funérailles et des autres messes pour les défunts.

Pour la Prière d’ouverture, on n’oubliera pas de consulter le choix d’Oraisons diverses, pp. 1045-1066, adaptées à diverses situations particulières.

Après la Postcommunion a lieu immédiatement le rite du dernier adieu.

ou. pour des situations particulières, pp. 1045-1066.

Après la Postcommunion a lieu immédiatement le rite du dernier adieu.

Pour les messes célébrées au huitième et au trentième jours après les funérailles, le prêtre pourra employer en les adaptant les prières de la messe anniversaire.