Japonais, né dans une noble famille à Aitzu, il fut novice chez les jésuites. Il fut brûlé vif pour sa foi chrétienne. Il a été béatifié en 1867.

Martyrs durant la persécution des shoguns.
Voir aussi les bienheureux martyrs de Nagasaki.
À Nagasaki au Japon, en 1622, les bienheureux martyrs Gaspard Koteda, catéchiste, François Takeya et Pierre Shichiemon, deux enfants de douze et sept ans, dont la mère Agnès (ou Iñes) Takeya pour le premier, le père Barthélemy Kawano Shichiemon pour le second, avaient été martyrisés la veille et qui subirent eux-mêmes avec la même fermeté le supplice de la décapitation.

Inès Takeya et le groupe appelé "Grand Martyre du Japon".
Elle fait partie d'un groupe de trente martyrs japonais qui furent décapités à Nagasaki et dont nous avons parlé avec le bienheureux Charles Spinola. C'était une veuve de quarante-cinq ans et elle était coupable d'avoir donné asile, en tout bien tout honneur, à des missionnaires chrétiens.
Illustration: Des saints d'au-delà des mers ... galerie de prénoms - plaquette laminée, ateliers de l'Abbaye de Venière: Travail et Joie.

Louis Yakichi (ou Chakichi), Lucie, son épouse, et leurs fils André et François, âgés de 8 et 4 ans, martyrisés, les enfants et leur mère décapités devant le père, et lui-même brûlé vif quelques jours après.
À Nagasaki au Japon, en 1622, les bienheureux martyrs Louis Yakichi, Lucie, son épouse et leurs fils André et François, qui allèrent à la mort pour le Christ, les enfants et leur mère décapités devant le père, et lui-même ensuite brûlé vif.

Martyr. Roi de Géorgie, il succéda à son père qui avait été emprisonné par le shah de Perse. Lui aussi fut arrêté plus tard et jeté en prison près de Chiraz. Après sept années de pénible détention, il fut étranglé dans son cachot.

Ils furent tous arrêtés lors de la grande persécution des shoguns, prêtres, religieux, laïcs, femmes et enfants. Certains connurent quatre années d'emprisonnement, avec d’autres chrétiens, soumis aux tortures raffinées. La prison se composait de cages exposées au vent et au soleil, à la chaleur de l’été et aux rigueurs de l’hiver. Les prisonniers, entassés les uns sur les autres, étaient livrés aux horreurs de la faim, de la nudité et de l’infection. Dès ce moment, nombreux connurent ainsi la mort les uns après les autres, mais de nouveaux captifs arrivaient toujours. Ils furent ensuite amenés à Nagasaki, sur la colline des martyrs où d’autres chrétiens avaient déjà été crucifiés. Vingt-cinq pieux étaient disposés pour ceux qui allaient y être attachés en vue d’y être brûlés. Puis on amena des chrétiens japonais condamnés à être décapités dont des enfants de quatre, sept et douze ans. On plaça leurs têtes face à ceux qui allaient mourir par le feu. Les matières inflammables étaient disposés à deux mètres des poteaux pour que le supplice soit plus lent, les martyrs étant consumés par la chaleur.
Parmi eux, les bienheureux Ange Orsucci, Alphonse de Mena, Joseph de Salvanès, Hyacinthe Orfanel, prêtres dominicains, ainsi que Dominique du Rosaire et Alexis, religieux du même Ordre - Richard de Sainte-Anne et Pierre d’Avila, prêtres franciscains, ainsi que Vincent de Saint-Joseph, religieux du même Ordre - Charles Spinola, prêtre jésuite, ainsi que Gonzalve Fusai, Antoine Kiuni, Thomas du Rosaire, Thomas Akahoshi, Pierre Sampo, Michel Shumpo, Louis Kawara, Jean Chugoku, religieux de la même Compagnie - Léon de Satsuma, Lucie de Freitas, Antoine Sanga, catéchiste, et sa femme Madeleine - Antoine de Corée, catéchiste, sa femme Marie et leurs fils Jean et Pierre - Paul Nagaishi, sa femme Thècle et leur fils Pierre - Paul Tanaka et sa femme Marie - Dominique Yamada et sa femme Claire - Isabelle Fernandez, veuve du bienheureux Dominique Jorge, avec son fils Ignace - Marie, veuve du bienheureux André Tokuan - Agnès, veuve du bienheureux Côme Takeya - Marie, veuve du bienheureux Jean Shoun - Dominique Ongata, veuve - Marie Tanaura, veuve - Apolline et Catherine, veuves - Dominique Nakano, fils du bienheureux Matthias Nakano - Barthélemy Kawano Shichiemon - Damien Yamichi Tanda et son fils Michel - Thomas Shichiro, Ruf Ishimoto - Clément Vom et son fils Antoine.
À Nagasaki au Japon, en 1622, les bienheureux martyrs Sébastien Kimura, jésuite, François Morales, dominicain, tous deux prêtres, et cinquante compagnons, prêtres, religieux, époux, catéchistes, veuves, jeunes et enfants, qui succombèrent pour le Christ à des supplices atroces sur une colline devant une foule immense.

et ses compagnons martyrs, Pierre Almato, Pierre Onizuko, postulant jésuite et un jeune serviteur japonais.
Paul Navarro était italien. Devenu jésuite en 1587, il fut d'abord envoyé en Inde où il fut ordonné prêtre, puis au Japon. Avec ses compagnons, il fut condamné à être brûlé vif à Shimabara, refusant de renier Jésus-Christ.
À Shimabara au Japon, en 1622, les bienheureux martyrs Pierre-Paul Navarro, prêtre, Denis Fujishima et Pierre Onizuka Sandayu, religieux, tous trois de la Compagnie de Jésus, et Clément Kuyemon, leur guide, qui furent condamnés à être brûlés vifs, en haine du nom chrétien.

François Galvez, franciscain espagnol, martyr avec Jérôme de Angelis, jésuite sicilien et Simon Yempo jésuite japonais, au Japon lors de la grande persécution qui fit entrer l'Eglise dans les catacombes durant plus de deux siècles.
À Edo au Japon, en 1623, les bienheureux martyrs François Galvez, prêtre franciscain, Jérôme des Anges, prêtre jésuite, et Simon Yempo, ancien moine bouddhiste devenu religieux jésuite, tous trois livrés au bûcher en haine de la foi.

Jean Kuntsevych, né en Volhynie, en 1580. Il est encore adolescent à l'époque de l'Union de Brest (1596) où une partie de l'Eglise d'Ukraine se rattache à Rome et constitue l'Eglise gréco-catholique ou Eglise ruthène. A vingt ans, il entre au monastère de la Sainte Trinité à Vilnius, alors dans le royaume polono-lituanien, dans un monastère de l'ordre basilien et prend le nom de Josaphat. A trente ans, il en devient l'un des supérieurs. Déchiré en lui-même par cette séparation entre catholiques romains et orthodoxes, il se dévoue à la cause de l'unité, polémique avec les orthodoxes tout en gardant une grande douceur. Nommé évêque de Polock en 1617, il se trouve dans une région où les antagonismes sont exacerbés plus encore par des considérations politiques et culturelles que par des points de vue religieux. Au cours d'une émeute provoquée par des intégristes orthodoxes, alors qu'il accomplissait une visite pastorale à Vitebsk, il est lynché et jeté dans le fleuve, martyr pour son attachement à l'Eglise romaine.
Béatifié par le pape Urbain VIII le 16 mai 1643 et canonisé par le bienheureux Pie IX le 29 juin 1867, il est le premier saint des Eglises uniates à être canonisé à Rome.
Ses reliques se trouvent sous l'autel saint Basile dans la basilique Saint Pierre du Vatican.
Voir aussi
- lettre apostolique du pape Jean-Paul II à l'occasion du quatrième centenaire de l'union de Brest, le 12 novembre 1995, mémoire de saint Josaphat.
- Saint Josaphat Kuntsevych 1580-1623 (en anglais) sur le site de l'Eglise catholique ukrainienne Saint Nicolas.
Né dans l’orthodoxie, Jean Kuncewicz adhéra, dès sa jeunesse, à l’union catholique et, devenu évêque de Polotz sous le nom de Josaphat, il déploya un zèle constant à garder son troupeau dans l’unité, attentif à donner toute sa splendeur à la liturgie byzantine slave. Au cours d’une visite pastorale à Vitebsk, en 1623, il fut massacré par une foule déchaînée contre lui et mourut pour l’unité de l’Église et la défense de la vérité catholique.

Il reconstruisit le monastère orthodoxe de Zhabin que les attaques des armées polonaises et des armées tatares avaient détruit. Il en fut l'higoumène et, vers la fin de sa vie, il se retira ermite, dans la région de Tula en Russie.

Frère de Matthias Araki, il a aussi été béatifié en 1867.
À Shimabara au Japon, en 1623, le bienheureux Mancius Araki, martyr. Pour avoir reçu chez lui un prêtre, le bienheureux François Pacheco, il fut mis en prison, où il mourut de tuberculose.

Ancien bonze coréen, il se convertit et s'enfuit au Japon, où, devenu tertiaire dominicain, il aida les frères de l'Ordre. Il mourut martyr à Nagasaki.
À Nagasaki au Japon, l’an 1624, le bienheureux Caius le Coréen, martyr. Catéchiste, il fut brûlé vif pour avoir confessé le Christ.

ou Didace Carvalho, jésuite portugais, martyrisé à Sendai au Japon avec une soixantaine de compagnons chrétiens japonais.
A lire aussi: 1924, Troisième Centenaire du martyre du Bienheureux Didace Carvalho (sur le site internet des Missions Etrangères de Paris)
À Sendai au Japon, en 1624, le bienheureux Didace Carvalho, prêtre de la Compagnie de Jésus et martyr. Après des sévices, des mises au cachot, des parcours pénibles durant l’hiver, enfin dans le supplice de l’eau glacée, il confessa le Christ avec une soixantaine de chrétiens japonais, en montrant une foi intrépide.